“欢迎来到第一道关卡，久违的挑战者阁下。”带着黑白面具的西服男绅士地躬身行礼。

索杰斯下意识想要握住虹罗剑，不料却抓空了。

“嗯？”索杰斯转头一看，发现自己竟然穿着陌生的汗衫短裤，身上除了一把平平无奇的长剑外再无其它。

“想来您应该有很多疑问吧，就由我——楼层守护者达尼亚来一一为您解答吧！”本来哭丧着脸的小丑面具竟然笑了起来，在索杰斯眼中显得十分诡异。

达尼亚从高处一步步走下，一双白手套轻轻拍掌：“总之先让您了解清楚自己所处的环境吧。”

不知从哪里射来的灯光照亮了整个空间，索杰斯冷静的环顾四周，惊奇的发现自己竟然处于一个圆形的竞技场中心，而达尼亚正从观众台上慢步走下。

“如您所见，这里是一个斗兽场，不过名不副实的一点在于......它并没有豢养任何的魔兽或者野兽。就算是角斗士也只有您一人而已。”

“接下来您将面对很多有趣的对手，如果您能将之全部击败就可以通过试炼，得到最为珍贵的奖励。如果中途放弃的话就什么也得不到，表现的不错或许会有个安慰奖。怎么样，是不是很简单呢？”

索杰斯看向手中的长剑：“就凭一把剑？”

“相信我，朋友。”达尼亚笑了起来，“这把剑只是装饰而已，有没有武器不会有任何影响。”

“你也是神庙的看守者吗？”索杰斯冷冷看向达尼亚，这个戴小丑面具的人在他看来实在过于危险。因为即使是索杰斯也无法从他身上感知到任何气息，如果闭上眼睛甚至会以为那里空无一物！

这种情况要么是对方太弱，弱到察觉不出来，要么是太强，超过了索杰斯的感知范围！能在这种地方出现，怎么想都是第二种了。

“神庙看守者？你是说外面那个面具吓人的恐怖大叔吗？他说这里是神庙的试炼啊......呵呵呵，你误会了。这里的确是神庙的内部，但却并非是神庙的试炼，虽然你们挑战者经常将之称为神庙试炼，但我还是希望你们可以称呼它正确的名字——天之阶梯！”

达尼亚张开双手，激昂说道：“这里是天之塔的真正考验，货真价实的通天之路！”

“天之塔的真正考验......”索杰斯喃喃说道。

“没错，我并非神庙的看守者，而是天之塔第一层的楼层之主、守护者，同时也是给予挑战者试炼之人。我在的地方才是天之阶梯的入口，之所以将之称为神庙试炼，只不过是因为我暂时借居在神庙中而已。”

“你说的天之阶梯到底是什么？我从来没有听说过。”

面对索杰斯的疑问，达尼亚稍稍沉吟了一下才说道：“这些年来挑战的人几乎什么都不知道呢，圣白塔学院的老家伙们都死光了吗？竟然没有将这么重要的事情传承下来......”

“这么说吧，你知道楼层通行证这东西吧？”

索杰斯点点头，达尼亚满意道：“天之塔本身就具有挑选强者的机制，也就是所谓的‘楼层’。能跨越楼层的壁垒证明你的实力很强，而跨越的楼层越多代表你的实力越强。每一个楼层都有相应的试炼来考验挑战者，只有通过了才能拿到通行证，进入下一层。”

“可以说，通行证其实就是实力的证明，拿到通行证的数量代表了所能达到的高度。而且......有这么一种说法——”