至善身子臃肿，略坐间已觉倦怠。她以手支着额头，冲仁寿皇帝无奈轻笑：“雷霆雨露皆是君恩，至善今日不孝，为着亡母负屈，斗胆向父皇请教。若至善眼中瞧得不全，那事实的真相又是如何？”

无有宫婢在旁，至善自己挪动了一下身子，往填着兰草蕙萝的明黄织锦四合瑞云纹迎枕上再靠得更紧一些，似是汲取什么力量，眼睛却一瞬不瞬盯着仁寿皇帝，只等着这身兼父亲与君王两重身份的人给自己确切的答复。

“至善，后宫里的女子所连的既有她的母族、亦有她的后辈。父皇只能告诉你，动用慎刑司审那兰贵人，为得自然不是区区几片麝香。同样，如今谢妃暂降份位，不是此事已了，而是父皇在等外头的消息。”

仁寿皇帝脸色一肃，语气已然带了些严厉：“你临盆在即，却跑到宫里不依不饶，便是不为自己着想，也该顾忌腹中的小生命。若再有下次，朕连你婆母和驸马一并重罚，如今快些回去歇着，父皇自会还你母后一个公道。”

至善自乾清宫出来时，正有一队大雁排云直上，秋日灿灿的娇芒洒下，一时灼灼如金。她斜睨着长春宫的方向，露出森然的恨意，却又恐惊动了腹中的宝贝，小心翼翼地低语道：“乖宝贝，咱们拭目以待，戕害过你外婆的人该有何种下场。”

何子岩自是不晓得至善来仁寿皇帝面前再替谢妃点了眼药，他审时度势，聪明地知晓自己此刻留在京中已无任何意义，还不若重新赚取军功，来换得仁寿皇帝对谢妃的恻隐，到那时他mǔ_zǐ二人大约才能有条出路。

前往乾清宫面圣时，何子岩便故做有些灰心，请求重上前线。本以为这样的态度会换得仁寿皇帝的怜悯，不承想仁寿皇帝并未一口应允，而是淡淡说道：“朕留你在京中还有些事情，这件事容后再议。”

何子岩心中有鬼，也不敢一求再求，只得黯然出来，暗中与赵将军等人依旧来往不断，桩桩件件丝毫不差地落入仁寿皇帝的眼线。

十月二十六日晚间，一场白雪宛若飞絮撒盐，大阮宫内落了一地碎玉琼脂。

陶灼华已然习惯了北地的冬季来得格外早，她笼着鎏金的紫铜手炉坐在暖炉上，读着黄氏与陶春晚写自波斯的来信，又牵挂着依旧在国子监读书的陶雨浓，便叫小厨房做了新鲜的羊蝎子火锅，并寻出的大毛氅衣一并叫和子送去。

镶着酱紫盘银如意纹的织锦软帘轻轻一挑，却是身着碧绿丝棉宫衣的茯苓匆匆自外头进来，她冲陶灼华屈膝行礼，低低地说道：“小姐，赵王殿下遣人传了话来，说是孙将军已归，榆林关的真相即刻便会大白，请小姐心里有数。”

陶灼华正绣着一方妃红金线海棠花的丝帕，闻言将东西往针线簸箩里一丢，抬起头来欣喜地问道：“是什么时候的事？”

茯苓拿火钳子拨着暖炉中的红萝霜炭，轻轻笑道：“殿下派来的人说，孙将军是昨日夜间入宫，他们今日聚在齐王府商议，晚些时殿下便会进宫。明日早朝散罢，孙将军便会直接入宫面圣。”