胡田田欢喜地应了，却又斟酌着说道：“咱们姐妹今日说句心里话，你虽依附着贵妃娘娘，到底不是亲生父母，有些心事无法吐露。蓁蓁，你已然及笄，若真相中了谁，便求了贵妃娘娘恩典，早点定下终身大事，下半辈子才有依靠。”

叶蓁蓁淡然笑道说道：“从前是神女有心，襄王无梦，我很是钻了些牛角尖。如今我却想得通透，自来姻缘天定，万事不能强求。”

胡田田见她不愿多说，索性收住了话题，只命贴身的丫头取了些时新的绣样，一心一意与叶蓁蓁聊起自己的嫁衣该用什么花式。

簪菊苑里菊花盛开，又搭成高高的花塔。匠人们巧用心思，将花塔布置成福禄寿的吉庆样子，瞧着便十分讨喜。谢贵妃心满意足过完了生辰，瞧着那花塔精致，便不愿就此离去，有意叫大家多留了一日赏菊。

叶蓁蓁盘桓在此已有七八日，好在有胡田田相陪，更兼秋风飒爽，心情格外舒畅。早间胡田田的母亲传她过去说话，两人约好了午间一同用膳，叶蓁蓁送了胡田田出门，方才命绣纨打水理妆。

这几日神清气爽，更兼着方才过了自己的生辰，叶蓁蓁便选了身鲜亮的朱红绘绣宝蓝色宝相花的云锦宫裙，袖间挽了水绿色以银线挑绣茉莉花的披帛，浅浅的蛾眉拿螺子黛一扫，朱唇一点胭脂剔透，端然国色天香的美人。

绘绮将妆台上盛有上好胭脂膏子的缠丝玛瑙扁方小盒打开，挑起一点胭脂想在叶蓁蓁颊上晕开，却是手忽然一抖，那缠丝玛瑙的扁方小盒吧嗒一声掉在地上，咕噜噜顺着她裙脚滚了两下。

一点剔透的胭脂色染上绘绮的食指，她吓得脸色煞白，慌忙往地下一跪，垂泪告罪道：“都是奴婢的不是，打翻了郡主的胭脂，这便给郡主重新换来。”

叶蓁蓁有些好笑地叫她起身，虽是轻轻叱责，却并没有丝毫埋怨的成份：“平日里毛手毛脚，打翻我的东西还少？自来没见你害怕，今日到为着一盒子胭脂白了脸，重新捡起来便是。”

绘绮忙忙应着，去捡地下的盒子，却又不小心叫胭脂沾了上自己的浅绿罗裙，留了道绯色的印迹。绣纨便笑着推她，却又趁势在她腰间一拧，吩咐道：“今日到像是吃错了药，郡主这里不要你侍候，还不下去重新换了衣裳。”

一行说着，一行使力将绘绮往后头一推，绘绮只得转去屏风后头重换衣裳。

绣纨伶俐乖巧，三下两下替叶蓁蓁挽起如云的发髻，在她的鬓发间簪了根嵌猫眼的赤金唐草纹长簪。偏着头端详了片刻，忽然福至心灵地嚷道：“晨起时瞧见湖边一从芍药开得正艳，奴婢去剪一朵给郡主簪上。”

叶蓁蓁也曾留意那从芍药，花开得姹紫嫣红、云锦铺沉一般，十分浓淡相宜，便点头应允。绣纨执着银剪走至门口，却又笑着折转身子道：“奴婢信不过自己的眼光，还不如请郡主移步，自己去选一朵。”

晨间清爽，叶蓁蓁瞧着外头天高云淡，也想多走动走动，便点头应允。她扶着妆台起身，正值绘绮换好了衣裳，匆匆从屏风后头转出，急争唤了声小姐。