想着何子岕这一去要几个月的功夫，高嬷嬷心里不舍，便就想要亲手替他再制一回儿时的酱菜，寻个法子送进宫去，留着何子岕路上作个念想。

火灾燃起时，她刚熬好辣油，正在厨下切着极细的辣菜丝，回想起何子岕这些年在长安宫中过着的苦日子，猛然间便瞧见了外头肆虐的大火，唬得惊叫出声。

人老了到底心眼活泛，眼见大火烧起，不多时便会卷到自己身畔。高嬷嬷拎起木桶中打来洗碗的清水便将全身浇透，又扶着辘轳坐在井台旁。大火终于烧进了厨房，离着井台越来越近，高嬷嬷只得抓住辘轳，顺着井壁上凿的坑洼往井里下了约有半米，想要躲避过去。

侍卫们在火中大声吆喝时，高嬷杂嬷无暇分辨是否是自己人。她大声开口呼救，立时便被侍卫们搜出，直接带出了庄园。

何子岱接到侍卫的传讯星夜赶来时，心里已然有了不好的预感。微微呼吸间，被大火烧尽的庄园里依旧弥漫着淡淡的火油味，且火灾集中在祠堂与许长佑所居的跨院，显然纵火人的意图十分明显。

无须过多细究便能晓得这根本不是一场天灾，何子岱从烧成片灰烬的祠堂里捡出只空空的瓷瓶，心里渐渐有了分晓。

庄园里头人不多，除却高嬷嬷恰巧在厨房里，凭着一口水井逃得一条命，其余的人都葬身火海。侍卫们分头行动，不多时便翻动出几具烧焦的尸体。

单从枯若焦炭般的骸骨上自是辨不出死者的身份，不外乎几个许长佑的爪牙，唯有高嬷嬷成为火灾的漏网之鱼，却是不幸中的大幸。

何子岱听得底下人的禀报，淡定地吩咐封锁消息，并命令将现场抹去自己这边侍卫们出现的痕迹，再命人悄然将高嬷嬷带回自己的齐王府内，命人严加看守。

未能带回许长佑，自然有些遗憾。不过现如今的高嬷嬷到是比许长佑用处更大。望着自大火中抢回，一泒灰头土脸的老婆子，何子岱到想像不出一个老仆在宫中翻腾出那么些浪花，连谢贵妃的关系都能搭上。

高嬷嬷被带回齐王府，失魂落魄地跌坐在冰冷的地面上，还没有从那场突如其来的灾难中惊醒过来。她哆嗦着问守在门口的侍卫，庄园里其他人是否活了下来，回答她的却只是如门神般毫无表情的目光。

天灾人祸，其实并不难猜测。高嬷嬷呆呆坐了半晌，便就开始撕心裂肺的痛哭：“辣菜、辣菜，我的辣菜。”她凄厉地呼喊着，声音被风凌迟成断断续续的碎片，又消失在茫茫夜色中。

彼时何子岑尚未回京，何子岱便自己细细揣想这场火灾之烈。闻听两名手下提及现场掩盖不住的火油气息，何子岱淡淡笑道：“这是典型的杀人灭口，有人不想那许长佑跟高嬷嬷活着，要将线索从中掐断。”

小豆子多日在密林外蛰伏，除却何子岕的指使再无旁人。高嬷嬷所犯下的事，不晓得何子岕究竟知道多少。细细算去，以他现今的年纪，却该与先皇后的殒命毫无关联。