细细想来，此事早有因果。费嬷嬷在瑞安面前几次追问时，对方略显不耐烦的言语便就说明了一切。瑞安早便晓得忍冬出了差错，却一直吊着不肯同她说。

费嬷嬷被儿子、儿媳扶起，跌跌撞撞地走到孙女儿身前，她轻抚着忍冬瘦削的脸庞低低唤她的名字，忍冬始终空洞无神的眼睛望着眼前的至亲，却宛若对着一群陌生人。

沉默了半晌，费嬷嬷方将拐棍往地下重重一顿，发着狠声道：“欠下老婆子的，终归要她偿还。你们两个也别在这里哭天抹泪，闺女既然回来了，强如生死未卜。先想法子替她医治，咱们家又不是没钱。”

儿子、儿媳连连点头，费嬷嬷手底不缺银子，先砸了几百两出来，立时便叫底下小厮去请动京城最好的郎中。吃了几十付汤药，到底将忍冬治得略有好转。

瑞安情知在这件事上亏了费嬷嬷，隔了几天叫半夏将人传至芙蓉洲，指着摆在红漆托盘里的两大锭金祼说道：“本宫问过梓琴，晓得忍冬成了现今这幅模样，当真十分震惊。这个先拿去替她医治，往后来日方长。”

费嬷嬷忍着恨谢了恩，到守着瑞安痛哭流涕，多谢她的体恤。

好端端的孙女如何变成了这幅样子，始终是梗在费嬷嬷心间的刺。眼见瑞安不愿多说，费嬷嬷只瞅着随瑞安进宫的机会，悄悄求见苏梓琴。一则谢她将忍冬带回，再则想多打听些忍冬在大际的事情。

苏梓琴到也实话实说，将忍冬如何冲撞了陶灼华，被她约束在陶家，又如何七月半自以为撞鬼，吓得如今神志不清的事情述说一通。

费嬷嬷听得是又惊又怒，又暗自埋怨忍冬自己不长进。有道是将在外君命有所不受，她却始终拿瑞安要挟于陶灼华，岂不是成了旁人的眼中钉肉中刺？

记得还有个同忍冬一起去了大阮的菖蒲，费嬷嬷便就涩声问道：“皇后娘娘可曾见过那个丫头，不晓得她落得了什么境地？”

苏梓琴颇有些怜悯地望着费嬷嬷，轻轻叹道：“本宫与陶灼华见面时，菖蒲和茯苓一直陪在她的身旁。虽未同她说过话，单瞧着那两人的穿衣打扮，至少是宫中有些身份的婢子。”

两人都曾是瑞安院中的二等丫头，菖蒲懂得审时度势，便就青云直上。忍冬急功近利，才落得如此田地。费嬷嬷懊悔自己没有教好忍冬，却又怀着万分之一的希冀套取苏梓琴的道：“是这丫头没福，辜负了长公主殿下的教导，亏得长公主殿下还时常念叨着她。”

苏梓琴便有些诧异，冲口说道：“母亲不是早便…”话说了一半，方又寻思得不妥，便咽下了后半句，悠悠叹道：“若不是我母亲这边催得急，忍冬姑娘也不至于沉不住气。如今好歹人回了家里，有您老人家照应着，总算不用再受磋磨。”

费嬷嬷老成了人精，自然听出了苏梓琴的未尽之言。本来还有几分奢望是瑞安并不知晓忍冬落得如此田地，听苏梓琴的意思，这在瑞安那边早就不是秘密。

可恨自己一时三刻地探问，瑞安从不吐露半句。叫了媳妇儿的娘家人去大阮找寻，也是白搭上一年多的功夫，若不是苏梓琴此次远行，忍冬依旧归程无望。