姐妹两个做成了盟友，却依旧有些拘束。沉默了良久，还是苏梓琴打破了僵局：“那只唤做楸楸的小狗，如今还随着你么？”

陶灼华莞尔一笑，轻轻拍了下手掌，复又往外唤了声：“楸楸”，乌黑油亮的黑狗如只健壮的小牛犊一般，从外头撒着欢地跑了进来，亲昵地偎在陶灼华的脚下，亦如小时候那般，拿凉凉的小鼻头去拱陶灼华的手。

陶灼华便从单为楸楸准备的食盒里拿出两块肉脯，撕成一条一条递到她的嘴边。楸楸不时打个响鼻，再去滚动房中特意为它准备的绒球，玩得不亦乐乎。

苏梓琴初时有些被楸楸现今的大个头惊到，稍稍后退了两步。及至瞧着它酣态十足，忍不住学着陶灼华的样子轻唤它的名字，也拿了块肉干喂它，有些爱惜地伸出手去想摸一下它的鬃毛。

楸楸却戒备地望着苏梓琴，拒食她手中的东西。见对方只是盯着自己，楸楸更俯低了身子，还沉沉嗷呜一声，做了个防御的姿势。

苏样琴伸出的手便僵在半空，片刻之后才尴尬地放了下来，自我解嘲地对陶灼华道：“我前世里夺了它的命，今生合该受不到它的亲近。”

“它只是认生”，陶灼华望向楸楸的眼神里一片宠溺，不由自主便替楸楸开脱：“待你跟它熟了，自然也是一样亲近。”

陶灼华拿手略一比划，唏嘘间对苏梓琴说道：“初到大阮时，小家伙才这么大，便晓得忠心护主，说起来到比有些人更讲义气。”

两姐妹眼前不约而同浮现出来的都是幼小的楸楸前世在长公主府湖中挣扎的身影，苏梓琴黯然一垂眸，将手上的肉脯搁下，冲陶灼华道：“我也不晓得当初如何能下去手，其实瞧着它在水中挣扎的那一瞬间，我便已经后悔，只是不肯回头。幸好、幸好，它如今有你的陪伴，我的歉疚之情能够稍减。”

楸楸将头抵在陶灼华的膝上，两只黑曜石般的眼珠剔透而又晶莹。它温顺地望着陶灼华，便如同一个憨态可掬的孩童。

陶灼华酸酸一笑，抚着它脖子上的鬃毛笑道：“许是那时我自怜身份，特别渴望有它的陪伴。大约我不开口替它求情，你也不会伤它的性命，说起来这里头也有我的过错。咱们两个斗气，平白连累了它。”

苏梓琴不想就着前世伤感的话题继续，她在陶灼华的指导下小心翼翼抚了一下楸楸的脖颈，又极感兴趣地问道：“当年小小的它是如何护主？”

陶灼华抿嘴轻笑，将楸楸昔年如何咬伤李嬷、又如何吓唬忍冬都说了一遍，苏梓琴听得咯咯直笑，指着小家伙道：“好，果然是忠义之物，不枉你救它一回。”

提起忍冬，苏梓琴便又想起费嬷嬷来时的嘱托，脸上挂着些嘲讽的笑意道：“老婆子从前指望着忍冬领了这趟美差，回去便能脱奴籍，我走时一把鼻涕一把眼泪地哭诉，到果真像什么骨肉情深。”