榻上搁着娟娘新制的金丝流苏蕙草长枕，里头添了决明子与杭菊。娟娘素知陶灼华浅眠，更放了些安神的檀香。陶灼华一觉黑甜，再醒来时已然日薄西山。

鸡汤撇去浮沫，熬得剔透清澈，里头搁了三两朵香菇、几根青菜、再加了几块陶灼华爱食的面筋，娟娘殷勤端到她的面前，先瞧着她喝了半碗，方慈爱地说道：“可是饿了？娟姨这便吩咐她们传膳。”

陶灼华拥被坐起，瞧着只有菖蒲在摆桌，便问娟娘道：“茯苓还未睡醒么？便叫她多歇一歇。那一日她被黑衣人打晕，也是连惊带吓，幸而喝了两副安神的汤药，到没有什么大碍。”

茯苓那日昏迷在芙蓉树下，除却惊吓还受了些凉，早便存了病根。只因记挂着陶灼华的安危，与菖蒲忙前忙后，一口气不曾懈怠，就坚持到了如今。

此时回了宫中，万事有了娟娘照应，心上一松乏，那股子火却窜了上来。茯苓一觉睡到夕阳落山，挪动了一下身子却觉得更加酸软，开口唤人时嗓音也沙哑得难受，只得重新倚回榻上，命小丫头给娟娘送信儿。

娟娘探了探茯苓的额头，觉得略略有些低热，又使人往太医院替她抓了两幅治嗓子的药，小火熬在炉上，再指了两个小丫头殷勤照看，只命她好生歇息。

茯苓吃了药又眯了一觉，病势并未稍减，至晚间又开始发烧，人也蔫蔫得没有精神。此刻宫门已经落匙，请不得太医，娟娘探得茯苓的额头并不太烫，晓得只是一股子邪火上撞，到也不曾十分担心。

见她只是没有胃口，娟娘便命人给她煮些稀薄的小米汤来。陶灼华与茯苓情同姐妹，此刻也一直守在身旁，瞅着菖蒲给她喂了小半碗米汤，这才心下稍安。

清莲宫里头忙忙碌碌，和子被陶灼华打发出去长宁宫办事，到此刻还未回来，唯有小明子等人跑前跑后，到无人留意秋香悄然溜出去不多时，又悄然折返。

娟娘探得茯苓的额头比方才稍烫，只怕夜里起了高烧，便命菖蒲烫了些烧酒，又寻了块白萝卜根，蘸着烧酒替她搓着前心后背怯怯火气。

茯苓眼见她二人替自己忙碌，已是满心歉意，又见陶灼华一直守在身畔，更觉得担待不起，便催着陶灼华回去歇息。

陶灼华出得门来，到记起昔日甄三娘那里曾替自己配了些各色丸药，此刻请不得太医，到能拿丸药来应应急，便唤着菖蒲匆匆忙忙回了自己房里。

此时夜色渐深，菖蒲手上提着盏玻璃罩子的素灯，经由抄手游廊送陶灼华回房。两人并未留意不远处暗影沉沉的院落一角，秋香裹了件暗色披风，借着假山石的掩映，正一瞬不瞬地留意着茯苓这边的动静。

见这主仆二人离自己愈来愈近，秋香慌忙往回缩了缩头，直待听得陶灼华的裙裾窸窣之声渐渐远去，她才悄然探出身来。