叶蓁蓁如何愿意与他同路，强撑着身子浅浅一福，冲何子岱道：“不敢劳烦齐王殿下，蓁蓁自认得路，这便要重回排云殿去。”

颇有些仓皇的意味，叶蓁蓁故做端庄的脚步带着几分踉跄。她回想自己去岁此时的九曲竹桥前，能有多少狼狈的模样落入何子岱的眼脸，对身后那人亦怨且恨，却将没来由的无明火都系到了陶灼华身上。

何子岱尤在身后故做好意地嘱咐道：“郡主，天冷路滑，下次记得身边一定要带个使唤丫头，免得贵妃娘娘挂心。”

叶蓁蓁不再回嘴，只用抖抖的手抓住自己的裙裾，飞快逃离了湖畔。

宴席散罢，仁寿皇帝只说还有些公务，独自一个回了乾清宫。谢贵妃只道自己如今得宠，能沾得初一、十五的雨露，如今落得孤家寡人，脸上未免带了些失落，只得唤了叶蓁蓁一同先行离去。

德妃娘娘却是玉韫珠藏，心里的感觉从来不带在脸上。她含笑向诸妃告辞，待谢贵妃起驾之后也传了自己的云凤暖轿。两兄弟一同伴着德妃娘娘回长宁宫，先等着宫人侍候德妃娘娘卸妆，请过了安才告退出来。

长宁宫内两兄弟旧时所居的偏殿依旧依着当年的模样，预备他们随时前来小住。今夜两人都不出宫，便一起沿着铺有六棱石子的甬道往偏殿走去。

何子岑一直记挂着那盏河灯，走至偏殿门口，眼看便要各奔西东，便挥手遣散众人，只向何子岱伸出手来说道：“将那盏河灯给我。”

何子岱翩然而笑，到有几分墨画秋波的洒脱，他轻轻将手一摊，做了个无可奈何的表情，只冲何子岑说道：“方才不过一时兴起捞了一盏，那个东西留来做什么，我早将它随手扔进了湖里。”

何子岑眼中寒芒轻覆，已然挟裹了些阴霾。他再冲何子岱伸伸手，目无表情地说道：“莫再让我说一次，子岱，将东西给我。”

这是头一次，何子岑在何子岱面前彰显自己做为兄长的威严。他既严肃又认真，凝声说道：“你明知我的心意，难道非要横生枝节？”

心底的酸涩苦如黄莲，何子岱瞅着兄长冷硬如冰的眉眼，眼前闪过的却是昔年青莲宫的峰火连天。他直视着何子岑的眼睛说道：“三哥，你是瞧上了她那张倾国倾城的脸，便浑不在意她质子的身份？

“子岱，我的事情不用你管，你只须往后离她远一些”，何子岱毫不退缩地伸着手，直视着何子岱，直待对方不情愿地伸手入怀，将那盏河灯交到他的手中。