她哑着嗓子道：“你说得很是，宫中虽然繁华，到底不及自己的家。我过几日想要回去替母亲上坟，也在家里多住几日，特意来向你辞行。你若是遇见德妃娘娘，也顺待替我回上一声。”

眼望着陶灼华，叶蓁蓁似是无限怜惜：“我若心情不好，尚有个自己府中可以回去。灼华，我今日说句实话，你如今身份尴尬，却是比我更苦。”

揭人不揭短，叶蓁蓁这般的说法却不似她往常的性格，到好似拿着根针分分秒秒要刺到陶灼华心上，哪里有一丝前世好姐妹的形象。

陶灼华便随着她的意思，略略低头一叹，有些哀怨地说道：“我自然是做不得主，少不得这一生便只能留在这里，那又有什么办法。你打算何时回府里去，贵妃娘娘那边可曾允准了？”

叶蓁蓁摇头道：“还未曾说与贵妃娘娘，待我婶母入宫时再提不迟。”

一场意兴阑珊的谈话，解不开叶蓁蓁心里的苦闷，她想要探寻何子岑的话在舌边转了几转，终于说不出口，只得闷闷说道：“打从前次德妃娘娘约着咱们同往长宁宫里用膳，到有些日子未给她请安，终归不如你走动多些。”

陶灼华听她连提德妃娘娘两次，心间的疑惑越发深浓，只是敷衍笑道：“我比不得你，也亏得德妃娘娘仁厚，才能多去长宁宫走走。你瞧这满宫妃嫔，除却德妃娘娘又有哪位愿意与我亲近？”

叶蓁蓁便轻叹道：“仁者有福，德妃娘娘膝下两位皇子都是人中龙凤，前途不可限量，想来她的福气还在后头。”

电光火石之间，有些东西在陶灼华脑间飞快闪现。她不愿相信自己的判断，心间那丝不虞却越来越明显。装做一无所知，陶灼华冲叶蓁蓁艳慕地笑道：“若论起福气，贵妃娘娘哪里又差了半分？四殿下人品贵重，又极守孝道，也不比德妃娘娘的两位殿下差到哪里。说到底，贵妃娘娘得了半子，便是连你也有了倚仗。”

到似是一把盐洒在叶蓁蓁血淋淋的伤口上，痛得她喘不上气来。

叶蓁蓁以手抚着胸口，半天方说道：“我住在长春宫也不过是寄人篱下，四殿下再好那是贵妃娘娘的福气，与我这局外人有什么相干。”

话里又酸又涩，陶灼华越发笃定了自己的猜测，便不就着这个话题往下说，而是殷勤留了她用膳。叶蓁蓁却早没了兴致，到懊恼自己冰天雪地来这里走这一遭。她勉强敷衍了几句，便向陶灼华告辞，命绣纨替自己系上墨绿色的大氅。

只望着婶母接了自己的信，能早些将自己接回。叶蓁蓁日思夜盼间苦等几日，不曾等得婶母的到来，只等来了封未曾封口的来信。

单瞧那信不曾交到自己手上，而是先呈给了谢贵妃，叶蓁蓁便晓得与自己所盼大相径庭。她不敢流露出失望的情绪，还是盈盈浅笑间从谢贵妃手上接了信，拿回自己房中。