飞雪簌簌，映上叶蓁蓁精致绰约的眉眼。她紧抿着双唇，一抹不甘的神情弯若涟漪，似在脸上轻轻荡漾，又悄然落在绘绮与绣纨的眼中。

新鲜的鸡枞不敢糟蹋，叶蓁蓁特意命厨娘拿来煨了个瓦罐鸡汤，撇去上面的浮油，下面的鸡汤清澈见底，鸡楸的鲜香又迎面扑来。再洒了几点碧绿的细香菜末，便热气腾腾呈到谢贵妃面前。

谢贵妃品了口鸡汤连赞味美，又挑起一点鸡枞细细品尝，舒展着眉眼赞了声好字，便命给叶蓁蓁与何子岩都盛上一碗坐下来同吃，再冲何子岩笑道：“还是你有心，这大冷的天气想起这些矜贵东西，还是山珍比海味更加可口。”

宫婢上来添酒，先替谢贵妃斟了半杯，再将何子岩面前的杯子满上，轮到叶蓁蓁时，她将素手往杯沿上一遮，冲谢贵妃柔婉笑道：“蓁蓁从未饮过花雕，想着这酒劲儿醇厚，还是不喝吧。”

何子岩便好脾气地解说道：“花雕暖胃，如今天寒地冻，郡主少饮几口不妨事。若嫌酒劲儿辛辣，便要她们热好了端来，再搁些姜片与几粒黄糖便是。”

守着谢贵妃，叶蓁蓁只得微微颔首。她略低着头，耳垂上两粒碧玉垂珠坠子轻泠泠晃动，点点滴滴都敲在何子岩心上。

绣纨便将酒壶中的冷酒撤下，不多时端了温好的上来，将谢贵妃面前的花雕换过，替叶蓁蓁也斟了半杯。

外头雪粒子沙少打上窗棱，廊下笼中的鹦哥儿叼着宫婢添来的核桃仁，竟无端叫了两声。谢贵妃横眉瞟去，娇俏俏虚点着那鹦哥儿说道：“你又不是只报喜的雀儿，叽叽喳喳叫个什么劲儿。”

话音方落，李嬷嬷却喜滋滋儿地引着位公公来给谢贵妃添菜。

原来仁寿皇帝尝得那鸡枞味道不错，又听人说起是何子岩的孝心，如今他还在长春宫内并未出去，便命内侍送了道茴香小炒牛肉与一品鲜锅，来替谢贵妃和何子岩添菜。

那公公冲谢贵妃行了个礼，再将手中食盒呈上，转达仁寿皇帝的话说：“陛下极赞四殿下孝心可嘉，是位仁厚君子，还说贵妃娘娘您有福气、有眼光。”

谢贵妃听得心花怒放，她方才只为替何子岩在仁寿皇帝面前挂个孝顺的名字，未承想仁寿皇帝竟龙颜大悦，给予如此赞许。

随手抓了一把一旁炕桌上的金瓜子赏与那公公，谢贵妃雍容笑道：“大雪天路滑，本宫也不留你喝茶，你回去上覆陛下，楚王不过是为人子嗣的一点孝心，哪里敢当陛下如此谬赞，改日本宫必当领着楚王殿下过去磕头谢恩。”

那公公堆着满脸笑意告辞出门，谢贵妃这才笑靥如花，挽着银红织锦的披帛走到廊下，亲手替那鹦哥儿的银罐子里添了些清水，扣着鸟笼说道：“虽不是只喜鹊，你还真是只福星，晓得提前给本宫报喜。”

叶蓁蓁瞧得谢贵妃如此高兴，少不得违心逢迎，陪着她在廊下立了一会儿，才又重新回到房里归坐。