茯苓步履轻盈，墨球一般的楸楸跑在她的脚边，一人一狗欢快地向陶灼华走来。楸楸滚了一身的雪，撒着欢往陶灼华腿上拱去。陶灼华咯咯直笑，便放下手上的绢伞去抱楸楸。

不提防脚底打颤，陶灼华身子趔趄了一下，赶紧扶住了身旁小丫头的胳膊。小丫头身量纤纤，被她乍然一推，发出一声惊呼，两人一起跌倒在白雪皑皑的草地里。反是楸楸围着两人蹦来蹦去，发出呜呜的动静，显得极为开心。

不晓得何时，何子岑已然立起。他半伸着手前倾着身子，似是要扶起那摔倒在雪地里的少女，却又只是痴痴凝望着，无法挪不动脚步。

依稀有笑声传来，被风扯得凌乱，记忆中的清甜却依然在耳边。

主仆两人倒在雪地里，楸楸踩住了陶灼华大氅的一角，在素缎的面子上留下几朵形似梅花的小脚印。陶灼华没有埋怨，一时抚着楸楸颈下的鬃毛，一时又掬起大块的雪团，冲着茯苓坏笑着扔去。

茯苓不甘示弱，也从地上团起雪团，有样学样的往陶灼华背上扔去。夹杂着楸楸欢快的叫声飞扬在簌簌落雪中，主仆二人都笑做了一团。

“楸楸，别闹，自己那边玩去”，陶灼华清清亮亮地喊着，脸上的笑容如云锦堆叠，璀璨而又夺目，霎时便迷乱了何子岑的眼睛。

“楸楸，楸楸”，他在心底重复着陶灼华方才唤出的名字，心上却是激灵一下，不可至信地抬起头来。

西城门外、范公亭内，有唐楸宋槐看尽春秋落日与古城繁华，陶灼华每每思乡情切，便会一遍一遍给何子岑讲述她在青州府渡过的年少时光，每一次的讲述里，都饱含了想要落叶归根的愿望。

“子岑，我宁愿我是范公亭的那株老树，这样便可以一直生活在同一个地方。没有聚散分别的苦痛，没有天人永隔的哀伤。”陶灼华这几句话像是烙印，已然深深镌在何子岑心上。

“到是个有意思的小丫头”，何子岱恍若无视何子岑脸上关切的表情，他将何子岑半伸出去的手一巴掌打落下来，认真说道：“母妃说过，这位质子郡主的一辈子都会留在大阮，我若是拘她一辈子，必定十分好玩。”

何子岑被兄弟的话惊醒，讪讪收回方才一直伸着的手，心里无端便是一阵恼怒。他冷冷喝道：“胡闹，你凭什么拘人家一辈子。”

弟兄们素日尊卑分明，何子岑虽说兄弟姐妹间大排行第三，却是如今仁寿皇帝最年长与最器重的儿子，深得何子岱的尊重。

仁寿皇帝膝下共有七个孩子，逝去的慈安皇后曾育有一位嫡长子，本是太子的不二人选，可惜早年间便已离世。至善公主行二，已然于去岁出嫁。现如今暂携六宫的谢贵妃虽然身份尊贵，可惜膝下无有一男半女，时常引以为憾。

德妃娘娘所出的何子岑、何子岱分别行三与行五。中间夹着个曹贵嫔所出的四皇子何子岩，因着曹贵嫔已然过世，何子岩缺少母族的支持，身份有些尴尬。

再便是先皇后身边宫婢所出的一对龙凤胎，六公主何子岗与七皇子何子岕，更是因着生母出身的缘故，素日不得仁寿皇帝待见。