明媚的九月间，大阮皇宫里数不尽的菊花争艳吐蕊，正是姹紫嫣红。黄衫轻履的何子岑淡若一笔朗润的水墨丹青，比两旁的苍青翠竹更为挺拔。

少年飘然出尘的气息扑面而来，被秋阳染出一身清绝温暖的轮廓，那样宁静而又出岫，迷乱了花阴后正拿着针线串取落叶的女孩儿一双明媚的双眼。

北国冬早，不过九月末，大阮的帝都已是秋风瑟瑟。几天的阴冷连着几天淅沥的雨水，打湿了宫里一片红砖黛瓦的宫墙，染黄了梧桐树上片片绿叶，在风中凌乱如一只只飘飞的枯叶蝶。

叶蓁蓁在宫里闷了几日，今日趁着太阳晴好，命宫婢给自己准备了针线，在御花园里穿落叶玩。金黄的落叶串在她莹白如玉的掌间渐渐拉长，有些个思绪竟是才下眉头，却上心头，剪不断理还乱的纠结。

不经意间，叶蓁蓁的双眸便被竹径间行走的何子岑吸引。轰然一声，像是紧闭的洞天石扉被毫无征兆打开，她瞧见了外头灿烂的景致。那一片落叶舞动的沙沙，竟似是自己少女芳心的一片悸动。

叶蓁蓁手里的动作不觉慢了下来，唯余下长长的一串树叶徘徊在脚下。

少女早熟，十一岁的叶蓁蓁并不是第一次见到何子岑，却是每次远远一瞥便被他的风姿折服，心里再也容不得旁人。

叶蓁蓁痴痴咬着嘴唇，目送何子岑的身影从竹林间渐行渐远，却总是有些不甘心。她想了想，命宫婢先将针线带回，只说自己要在御花园中逛一逛，便悄悄随上了何子岑的脚步。

软底的绣花鞋轻薄无声，叶蓁蓁裹紧了苍蓝色绘绣折枝海棠的锦缎披风，踩着林间厚厚的落叶，不远不近往前走去，想要瞧一瞧何子岑去往哪里。

何子岑心情激荡，他穿过竹径，又走上一条鹅卵石的小路，再然后是一道天然的长青藤翠障。最后眼前豁然开朗，是一带湖水连着通往青莲宫的九曲竹桥。

面对寂寂无人的宫殿，何子岑并未停下脚步，他一手抚过斑驳的紫竹桥墩，眼里添了些许追忆，信步便走了上去。竹桥大约年久失修，何子岑的皂靴踏上去咯吱咯吱作响，叶蓁蓁忍不住轻呼出声，唤了一声赵王殿下。

何子岑回过头来，瞧见离着九曲竹桥不远的地方俏生生立着位苍蓝披风的女孩儿，如墨的长发轻轻挽系，插着枝翠玉莲花簪，容貌极是秀雅周正。想是因为害怕，那女孩儿脸色有些发白，正冲自己惶急的呼喊。

宫中并没有这个年纪的公主，何子岑有片刻的恍惚，恍然才记起这位该是保国大将军叶振天的孤女、被仁寿皇帝册封为佳柔郡主的叶蓁蓁。

叶蓁蓁前世并不是陌生人，两人曾有着几面之缘，何子岑对她的端庄与识大体颇为赞叹。当些年叶夫人早逝，叶将军一直未曾续弦。后来叶将军在与大裕这场旷日持久的战争中为国捐躯，独独留下这一位孤女，已然后继无人。

仁寿皇帝感念良将忠义，便将叶蓁蓁养在了宫里，还册以郡主之尊，使她有着她自己的俸禄，往后不必仰人鼻息。