刘秀不敢置信道：“怎么可能？这么一个与世无争的小村子会得罪什么人啊？”

此时，农妇的脸色却变得更加难看，一副欲言又止的神态，莫小仙察觉到后问道：“大嫂可是有什么话要说？”

村野之人虽然淳朴但并不愚笨，莫小仙一席话让农妇联想到了一种可能。

常荡湖周边有三个村庄，平时除了务农还会到湖里打渔谋生，半年前，常荡湖所在的皮桥镇新上任了一个亭长，名叫薛武，骄横跋扈，很喜欢吃常荡湖里的桂鱼，而这桂鱼很稀少，整个湖里一年能打个百十条就不错了，为了防止附近的渔民误捕，薛武就利用手中的权利禁止渔民到常荡湖里打渔，还派了官兵看守，忍无可忍的渔民和官兵发生了几次冲突，其中几个带头的渔民被活活打死了。

后来这事闹到了郡守那里，可是这薛武因为和郡守的妻子有些裙带关系，所以郡守只是责备了薛武几句，并没有深究，倒是郡守身边一个叫严尤的将军非常气愤，不顾情面，命令手下重打了薛武一顿，并严词告诫薛武不得再霸占常荡湖，而且让他赔偿了渔民的损失。

本来这件事应该告一段落了，谁知，薛武回到皮桥镇后不但没有悔改反而变本加厉的欺负常荡湖周边的渔民，被逼无奈下，有几个渔民就想去找到严尤将军告发薛武，还没动身，就先后得了怪病，不久之后就暴毙身亡，虽然当时就有所怀疑，但善良的村民们并没有想到死去的几人是被下毒。

而后因不堪继续忍受薛武欺负，常荡湖周边三个村子的村民集合起来，去找严尤将军为他们主持公道，让薛武归还霸占的常荡湖，但却得到消息严尤将军已经被王莽抽调到湖北去剿灭赤眉叛军了，无奈之下，村民们只好再次来到郡守府，面对几百号愤怒的村民，郡守答应会给他们一个满意的交待，然而这才是噩梦的开始，没过几天，村里的人就接二连三的得了怪病，直到官府来人说这是瘟疫，闹得人心惶惶，得了病的在家中等死，没有得病的更不敢出门！

莫小仙等人听完农妇的哭诉，明白了她的意思，若要真是有人下毒，这薛武的嫌疑当然是最大的。

“畜牲！”莫小仙破口大骂道：“薛武这个王八蛋竟然为了几条桂鱼就毒害这么多人命，简直禽兽不如！”

刘秀也跟着附和道：“的确如此，不过要是严尤将军没有被调走的话，他岂会容薛武如此胡作非为！”

莫小仙赞同道：“严尤这个人听起来倒是挺公正廉明的，王莽能有这种将领也不知道他走了哪门子狗屎运！”

刘秀道：“严尤将军乃是当世名将，我在长安求学时就听闻过他的大名，其人能征善战，在新朝之中是少数几个具有远见卓识的将领！”

莫小仙不解道：“如此名将为何会甘为王莽驱使？”

刘秀叹道：“听说是因为严尤将军的刚正性格得罪了某个朝中权贵，被人陷害，在全族被押赴刑场的路上，幸得当时身为大司马的王莽相救，才洗清了冤屈！”

莫小仙感叹了一声，没有多说什么，严尤这样的人一旦认定了王莽，就不会轻易做出反叛之事，即使他知道王莽并不是一个好主子，这也可以称为愚忠！

莫小仙和小鹮又劝慰了一番农妇后，徐徐言道：“大嫂，当务之急是为你和孩子还有村民们解毒！不知道你是吃过什么或喝过什么后才感觉到身体不适的？”

农妇认真想了想后道：“我们这里的人本就生活困苦，是有什么就吃什么，我也记不清到底是吃了什么才中毒的，但是我们附近三个村子所喝的水都是从常荡湖里引过来的，每个村因此还专门开挖了一段沟渠。”