七月流火，八月烁金，仲夏时节的午后，火烧云压着凤阁厅事外的青石路，闷热极了。职官在从六品上起居舍人的崔玖无心与中书省一班庶族出身的舍人、主书们去教坊厮混，一挨到下值，便一叠声唤了长随，登车家去。

崔玖乃是清河崔氏的贵女，母亲当朝一品齐国夫人，家就在宫城东的兴宁坊。齐国夫人府占地极广，分为三路。中央前殿后堂，供夫人和国公治宴会客坐卧燕居。西路多为秀阁，住的是崔玖尚未婚配的舅舅和兄长们。崔玖是齐国夫人的幺女，也是齐国夫人唯一的女儿，因此，平常便只有她自己住东路。此外四方跨院，都是比附而居的族人。

入府换了凉轿，力仆不用交代，自然知道拣树荫多的地方走，一路迤逦，时候不大，就回到了日常起居的东篱阁。一班侍奴叽叽喳喳地迎出来，一窝蜂地拥着崔玖入内，端茶捧冰，宽衣抹汗，服侍着崔玖换上燕居的薄纱襦裙。崔玖身边十七八岁的秀丽少年名叫鹦哥的是这班侍奴的主事，见崔玖这辰光归家，就知道她是没用晚膳的，因此忙吩咐传膳，并叫两班家伎歌舞为崔玖助兴。崔玖高卧堂上，有一眼没一眼的瞥想着堂下家伎蜂腰肥臀，莲步款款地演一出新排的歌舞，享受着娇奴俏仆殷勤服侍，连果浆肉脯都是被喂进嘴巴，丝丝凉风从四方冰山送来，不由心生惬意，暑意全消。感慨倒底还是家里舒服，什幺教坊勾栏，不过是些粗鄙下人的玩意儿。

鼎食刚刚撤下，就见总管崔玖闺房起居彤录之事的薛长史深衣广袖，谪仙下凡似的走进来。他身后，几名内府役手捧放置色侍姓名玉牌的托盘亦步亦趋。行礼过后，内府役低眉顺眼跪上前，将托盘举过头顶，是请崔玖翻今晚侍寝的牌子。

崔玖今年二十，还没订婚是个单身，于闺房的种种享乐上也不大沉迷，因此自十四岁及笄开彤录至今，连个侍夫都没能立上，闺房除去一班备寝的滕奴和选侍，正经赏了名分收房的色侍就只有寥寥的三五十名，勉强能摆够四只托盘。并且这三五十名的色侍大多还都是低等的少侍，从侍，高位的秀侍，采侍凤毛菱角一样，几乎没有，每日翻牌子的时候，放眼望去一片青青白白，实在是寒酸得厉害，别说是跟长安城里其他府上的贵女比了，就算是一般庶族富户家女郎摆开排场都要比她大。薛长史每每想起都觉得脸上无光的很，恨不得能以身相代，替她去日。以为崔玖五姓贵胄，跑去中书省做个从六品的小官忙庶务忙到连男人都顾不上多弄，实在是有病。

今晚崔玖就又有点儿犯病，她心不在焉地拨弄着玉牌，似乎一个中意的都没拨到，最后索性一推托盘，拂乱玉牌。

“撤了吧，”她说，“日前定襄大捷，皇上日日召相公们入宫商议，制诰文传，一连好几晚都在加班，今天好容易松快了，正该早睡。何况天这样的热，谁还耐烦操弄他们”

薛长史只好应是，挥手令小厮们收拾玉牌退下。然后才上前一步，禀告道：“宫里赐下来的两名秀子，送进府里已经是第三日了，小姐今晚赏不赏”

经薛长史这一提醒，崔玖一下子想起来了可不是嘛，三日前牵进家门的秀子到现在还没顾得上给人开封

原来朝廷体制，每年五月大选天下秀男充实宫掖。选秀从地方到宫里要经过采选，嘉选，御选三关，三日前的初九是今年的御选的正日子。御选算是国家的一桩盛事，非但女皇亲临阅看，宗室勋贵与朝庭大臣也要陪同，御选后黜落的秀子就分赏给在场的亲贵重臣，算是陪阅的一桩好处。崔玖职官虽然只有从六品，但身上还现封着四品谏议大夫的散秩，乃是娘胎里自带，落草就有，因此也是有资格陪阅秀男的朝廷大臣。于是，御选当日，崔玖便跟着母亲齐国夫人一起进宫，本以为没什幺，结果一个没藏好却被女皇给瞧见了，叫上前去问话。女皇听说崔玖都二十了还三夫皆无，是个孤零零地光棍，不由一阵可怜，崔玖她娘也不省心在旁乱敲边鼓，女皇一起劲，不等黜落，当场就令掖庭令从应选秀子中挑了两个上上好的赐给崔玖，倒也真是皇恩浩荡了。结果当晚中书省恰逢她当值，之后又连着加班，结果倒把这俩皇恩浩荡给忘爪哇国去了。

“糟糕”

崔玖懊恼地敲了敲自己的脑袋瓜，且不说开封不开封，一连三天连个谢恩的表章都没上，可是大不敬得很了，于是不由转着念头在肚皮做上了谢恩的文章。想了几句，一抬眼，看见薛长史还耐着性子站在旁边等着呐，不由噗嗤一声笑了，那骈四俪六的锦绣文赋自然也就丢开一边。

她漫声笑道：“薛长史既然说赏，那今晚就赏吧。只是一应的麻烦，还要长史费心操办。毕竟圣上金口亲赐的秀子，该有的脸面却是不好少的。”

“是。”薛长史行礼，他这个长史管的就是崔玖闺房怡赏操弄男人的那点事，怕的只是崔玖不肯弄，其余但凡吩咐都不会嫌麻烦，当下便道：“下官亲自督促，诸般礼节这就齐备。”说完，他想起崔玖刚刚闹着嫌热，于是又说：“洞房不如就安置在水榭，房里多摆冰盆，四面有风吹着，小姐必不会再热。”

崔玖一听，笑得更加厉害了：“到底还是薛长史最能体贴我这可怜的小娘子。长史如果再年轻三两岁，我非先纳了长史做侍夫不可。”

薛长史被崔玖玩闹习惯了的，并不将这调笑当一回事，只是假作懊恼，说一句：“下官命苦，偏偏就老了这一点。”逗得崔玖娇笑连连。