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守序搭乘护卫舰回国。
首都军港内,三级战列舰首舰威严号已下水,正在进行最后的舾装。
三艘新女神级正式入列服役,新舰以美惠三女神命名,阿格莱亚号、欧佛洛绪涅号、塔利亚号。
旧女神级三舰克罗托号、拉克西斯号和阿特洛波斯号在船坞休整,去年科林伍德率领舰队出战菲律宾效果不是很好,打下宿务,未打下怡朗。
马尼拉驻留舰队增援过来,实力超过他们,科林伍德转进较快,未受太大损失,可轻型军舰丢了2艘。
新舰下水后,海军决定放弃以往的袭扰战术,与西班牙人来一次海上决战。
海军会议上,执政官马尔蒙对守序道:“我们觉得,还是你来率领主力舰队比较好。”
守序抽了会烟,雾气遮住了脸,看出不有什么表情。
“我可以接受任务,但我要求对西班牙战事的全权。”
“这是当然,舰队都是你的。”
“这不够,我要求的是全部授权,包括战事后续谈判。”
海军提督们看向马尔蒙,执政官有些为难,“这恐怕要提交元老院。”
斯特林:“那就交元老院审议吧,我看问题不大。”
科林伍德:“我赞同。”
马尔蒙:“下次大会,我向元老院提名你为对西班牙全权代表。现在可以讨论战事了吧?”
守序点头,“那我们继续。”
“威严号还需3个月得到全部大炮,阿克西斯等3船2个月后出坞。也就是说,3个月后,我们将有7艘战列舰。”
科林伍德:“这将是迄今为止,我们最强大的一支舰队。”
提督们都有些激动,斯特林道:“新女神三艘是我的,都别和我抢。”
守序:“科林伍德继续率你的战列舰第一分队,包括阿克西斯号、克罗托号、拉克西斯号和阿特洛波斯号。斯特林,战列舰第二分队,3艘女神都是你的。”
“威严号与南海号组成旗舰分队,由我率领。菲利普,拉斐尔号给你,编组一支巡护舰队。”
托马斯.梅洛:“那我呢?”
“我需要一个参谋长。”守序打开计划本,“计划不够完善,我做两点补充。”
梅洛立即记录。
“既然是决战,台湾就不能闲着,南风一起就派船去台湾。告诉阿勒芒,他的两艘新式巡航舰要出来亮亮相了。”
斯特林:“让台湾分舰队逆风南下?”
“那两艘新船逆风性能很好,估计一个半月能从台北抵达后江,我们等他一起吧,这样主力舰队也有更充足的时间准备。”
斯特林:“等到什么时候?”
“现在是2月,我们等到7月。”
“好的。”
守序:“在马尼拉门口决战,我们得考虑得全面一点。菲律宾可能会遇到台风,因此我们需要一个避风港,你们有什么建议?”
“占领避风港?那就得带上陆军。”
“这是当然,把卡尔朗格曼的陆军第1旅补充完整,加强重炮部队。”
科林伍德:“如果我们有一个旅的陆军,我建议把基地放在苏比克湾,奥隆阿波镇有一些现成的码头设施。”
守序看了眼地图,奥隆阿波避风没有问题,苏比克湾距马尼拉湾口30多海里,距离合适。
“多带护卫舰、通报舰,这次我们要给他们来个狠的。”
因为牵涉陆军,海军会议在后面的几天变成大本营会议。
为这次出征,财政部筹措了150万两白银,国库再次空得可以跑耗子,然后又欠了一屁股债。
陆海军全面动员,距出兵时间还长,各人都去准备自己的工作了。
守序命人制作了马尼拉湾、苏比克湾的沙盘,搜集各种海况、水文、天气信息,研究可能的作战方案。
4月份,守序在首都城外的庄园中接待来自海南的客人。
张时杰风尘仆仆,赶到联邦,面见守序。
这还是第一次有明军高级将领到南洋找守序,让守序感到有些意外。
“时杰,坐吧。这里不是海南的衙门也不是高雷的战场,就当到了朋友家,随意点。”
联邦首都阿斯特瑞森整个建筑风格是意大利式的,确切说是罗马式的,郊区倒是华人风格的小镇村庄多。
张时杰下船时感受了一番异域文化的冲击,到此时才缓过来。
守序看出张时杰很激动,给他倒了一杯烈酒。
这酒本该是慢慢抿的,他一口喝干了。
“怎么回事?”
两行清泪从张时杰的眼中滴下。
“大明完了……”
“不可能吧?海南不是好好的吗。”
“是西营……”