北流江两岸座落着很多废弃的城堡遗迹，守序拉开望远镜看过去，有些废墟看上去年代十分久远。

谢元汴与守序同乘一船，介绍道：“大统制，那些是前代的驿站，最早的出自汉代。”

一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。锦绣江山最能惹起人的感慨之情。

守序放下望远镜，久久不语。

船队夜宿容县。

谢元汴道：“请大统制给我派100个兵。”

“梁也要兵做什么？”

谢元汴一笑，“搞船。”

在珠江水系作战，船永远不嫌多。远征军的汉族士兵大部分出生在海边，从小风里来浪里去，他们都会操船。

守序有些好奇，点起100兵随谢元汴下船。

容县是个小城，从水码头进城到县衙距离很近。谢元汴敲开县衙大门，拿出兵科都给事中的朝官派头，盛气凌人地让知县钉封船只，出丁出粮。

知县叫苦道，“本县地狭民贫，实在无力支应大军啊。”

谢元汴冷笑着道：“贵县只知道有百姓，不知道有上官吗？”

知县快哭了，力陈困苦，“下官不敢，本县秋粮刚解交府城，下官有心也无力。”

“秋粮已解，贵县不会劝捐摊派吗？这是勤王的大军，湖广战事紧急，行在安危呼吸。与其一省一府哭，莫如一县哭。”

守序旁观没有说话，有些感慨。容县一年正赋折银1637两，确实穷。

作为对比，苏州府长洲县一年正赋折银212934.76两。不含商税杂项不含加派。算上商税，苏州就更多了。同为一县，差距简直天壤之别。

广西与江南经济发展当然有极大差距，可也没差到这种份上。明朝对江南的压榨实在过甚，两广的税赋轻得多。南天第一雄郡广州府一年正赋折银不过103431.5两，不到长洲县的一半，相当离谱。晚明广州下属16个州县合起来经济不如苏州半个县，这能信？

很多人都说江南偷税漏税严重，可明朝的条鞭全国也就只能征收至七八分，江南与其他地方没有区别。欠税多因为江南的税收总量大，同样的比例下来，数字就显得很扎眼。所谓的江南士绅不缴税导致明朝财政崩溃是不存在的。

谢元汴给了三天时间，硬逼着容县知县钉封36艘船，出200夫役。在县境内搜刮了600多石粮食。

北流江偏僻，谢元汴仗着官衔和士兵的刀一路搜刮到藤县。船队进入西江前，略作修整。

藤县在北流江注入西江的江口左岸，江口宽度只有150米。在藤县东城墙上架炮，江面甚至处于佛朗机的有效射程内。

张时杰道：“在江口东岸筑座堡，拉起横江铁锁，敌军的船就进不来北流江了。”

守序放下望远镜，“是，那将逼迫敌军只能攻城。”

围困其实也行，敌军可以把炮运到县城背后，同样封锁北流江面。藤县可以拖时间，很难长期坚守，不过守军即便不敌，也有机会从城北的西江撤走。

张时杰一副若有所思的表情，守序没在意。

离开藤县，船队进入珠江干流，江面往来的帆影多了起来。

船队此时有2200官兵，500夫役，搜集到1300石粮食，160多艘大小舢板。

永历朝廷实际控制仅有两广，西江是联系两省的大动脉，战争造成商业衰落，但战争本身同样需要输送大宗物资。如今航行在西江上的船只，多数都有武将们的背景。谢元汴在北流江内刮地皮，也是因为他知道兵科都给事中的牌子在西江上就不好使了。

船队低调地停在梧州水码头。

梧州是重镇，桂江在此汇入西江，两广核心十字路口。

远征军在此等待桂林留守瞿式耜的命令。琼州明军军纪比其他明军好多了，官兵驻扎梧州城外，少有打架斗殴抢劫事件。张时杰将犯事的几个刺头在水码头就地正法，引来百姓的叫好声。

张时杰手上现在有近3万两白银，其中2万来自卖盐的收入，其余的钱大部分是琼州给的开拔费，小部分是搜刮得来。

成栋反正后，广州粮价从5两降到3两1石，广州经济作物多，粮食需要广西接济，梧州就是向广州卖粮的十字路口。湖广打得不可开交，瞿式耜在各地征粮输送前线。尽管秋粮上市，粮价却没有下降，梧州市面的粮价依然徘徊在近2两银子1石。

守序让张时杰拿钱在梧州购买粮食。乱世中，粮食比钱重要，手中有粮心中不慌。1万石粮食正常时候也不过2500士兵吃1年，买完粮食，张时杰就只剩1万两白银了，那是他最后的储备，轻易不打算动用。

瞿式耜派他的三子瞿玄镜带来命令，基本答应了守序的要求。老瞿全家都在联邦控制下，这点小事也就是顺手而已。他只是将瞿玄镜由武官改为文资，任命儿子为张时杰的监纪推官。