守序有些不好意思，他现在也没多余的钱能腾出来给琼西厅。

海述祖看出来了，“不用你出钱。但我不会水战，也不懂屯田、牧马那些事，你得给我派人。”

“那是，那是，派人没问题。”守序连忙笑道，“家里的兄弟们也可以去历练历练。”

海述祖又哼了一声，算是答应了。他本人对功名不是太上心，可下一辈的仕途他就要关心了。

“你还真是给自己找了个合适的盟友。”海述祖缓缓道，“曾仲含是万历四十四年进士，这一界丙辰科出了好多人，知名的就有阮大铖、陈奇喻、瞿式耜、洪承畴等人。文事上，整个粤西没有比他更资深的官员，连在籍的都没有。军事就更不用说了，他与红毛夷、土匪盗贼、建虏都交过手，实战经验丰富。他一到琼州就压服了所有官员。”

“曾中丞是能吏，只要我们把事情做好，岳丈不用担心他难以相处。”守序道，“只是，他派二子曾文思任了琼西厅的监纪推官。”

推官品级不高，只有7品，但掌握一地的讼狱、刑律等司法权，同时负有监察之责，业务上由按察司指导。

“应有之意。”海述祖点点头，“曾仲含不可能把那么一大片地全交给我们不管。派儿子来监督是常理。”

仆人进来更换茶水，海述祖顺便拿出地图铺开，“你打算把琼西厅设在哪里？”

琼西厅肯定要设在港口，以便与南洋交通。这个时代海南的良港很多，昌化县有乌泥港、沙洲港、英潮港、南港，感恩县有北黎港、小南港、大南港，这七座港口都是与南洋有贸易往来的商港。后世因为河流上游森林被大片砍伐，水土流失加剧，导致港口逐渐被淤塞。比如琼山的白沙港与海口港在明代能泊数十艘大船，到清代后期就只能停些小船了。明代这个问题还不严重，加上琼西无台风，琼西港口条件除了昌化港，停泊条件都可以。昌化县城位于北部湾海边，昌化江的入海口北岸，淤积现象比南岸的英潮港严重。

琼西厅北部是昌化县，南部是感恩县，如果考虑到还要兼管崖州海防，感恩的位置处于正中，相对更合适一些。

守序却不想将琼西厅设在昌、感二县，一方面他想避免过多与明朝官员交往，另一方面，琼西厅另择一地或许可能带动起一座新城。位置他也选好了，后世的东方市位于昌感二县之间，照搬新中国的选址是比较科学的做法。东方市所在的位置是北黎河的入海口，有北黎港做基础。

海述祖听守序说完却摇了摇头，“新建一座城，你的想法很好，现在却难以做到。”

“缺乏人力？我们可以慢慢来。”

海述祖道：“并非人力的问题，是因为昌化江。按你所说，琼西厅最重要的事情应该是屯田垦殖。琼西干旱，少不了要大修水利。既然文章要围绕昌化江来做，琼西厅放在该江入海口更好。”

昌化江是海南第二大河，干流200多公里，上游中游穿梭在五指山的原始森林中，上中游坡陡水急，洪水暴涨暴落，两岸地面高出河床20多米。除了伐木，上游暂时没有什么开发价值。虽然中国最大的富铁矿石禄离昌化江不远，但没什么交通基础设施，现在肯定难以开发。

昌化江在中游广坝陡降40米，进入流速平缓的琼西平原，下游河床宽阔，水流宣泄通畅，从未发生过洪灾。40多公里的河道可通航大号舢板等船，左右两岸都有支流汇入。整个琼西开发，核心工作必然是围绕昌化江展开。

守序决定尊重岳父的意见，不过也没必要将琼西厅设在昌化县城。

“那就把琼西厅设在英潮港，”守序道，“北黎也不能舍弃，那边同步展开。”

海述祖想了想，“既然这样，那昌化江北的珠碧河口海头港，马榕港也都建起来。”

守序当然同意。

琼西缺少深入海湾中的岩石海岬，河口处形成的小沙洲可以提供一定程度的避浪功能。用来做军港和与英国人交易的大商港不行，承接移民倒是勉强可以。

大商港守序已经选择了儋州洋浦港，那是海南岛西部最好的港口。岛南的三亚军港控扼了来往水道，守序现在还缺一座岛北的军港。

曾樱也希望守序在岛北建一座军港，与他一起保卫琼州海峡。

守序首先剔除了临高马枭、石牌和博铺三港，靠近琼州海峡会受到台风影响，临高的港口避风条件不好。

他选择了位于澄迈县的东水港。

东水港位于海口所西面15公里，从海口方向延伸过来的庞大沙洲隔绝了外面的海浪。沙洲从东北向西南延伸，内海长度有6公里，最宽处400米。内海海口只有200米宽，朝向西方，避开台风登陆的东部和东南部。水深可停巡航舰，只要在沙洲与入海口南侧岸上修筑两座炮台就能防护整座海港。

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注：明代海南港口资料来源于道光《琼州府志》。

官员都是历史人物，大部分考订自南明史，对正泰帝表示万分感谢。