如今大姑娘眼瞅着到了议亲的年纪，正是一团和气，要好名声的时候，四房太太也是抓住这个机会，才获得了掌家之权。

“你的意思我明白，如今四房这个样子，是该有个人制衡一二，以往二房是指不上的，如今瞧这个丫头，倒也有几分意思，说起来以往未留心，一眨眼的功夫那小丫头长这么大了，瞧着像个有心眼的，知道在穿戴上迎合我的意思，可她若想被人瞧得起，只那点小心思，我还瞧不上。”徐老太太抚平衣襟上的皱褶，继续说道：“日后二房的人再来请安依旧打发回去便是，只是需得客气些，我倒要瞧瞧，这小丫头可还有什么本事。”

何妈妈应一声是，见老太太心中早已有了盘算，便放了心：“奴才知道了，日后会多派几个人瞧着些二姑娘。”

“你瞧着我做什么？”周氏往妆奁照镜前卸着头钗，话语中也带着两三分气闷：“你叫我去，我也去了，老太太硬是不见，我又有什么法子，”周氏借着镜子瞧见身后趴在黄花梨三联橱上发呆的女儿，想起老太太对大姑娘、五姑娘热络的劲头，以及对静和的冷淡，心中又着实心疼起女儿来，倒把今日早上梁妈妈说什么‘姑娘近来举止不大妥当，传出去岂不是要在别人那里落个不孝的罪名，太太须得好好管管……’的话给忘却在脑后了。

周氏心里想着，起身走到女儿身边，抬手轻抚着女儿的额发，心疼地道：“乖孩子，咱们到底不是人家嫡亲的，就别拿热脸贴那冷板凳了。”

静和自己受点委屈并没什么，这比起自己在孟家受到的折辱，实在是小巫见大巫，可到底不忍让母亲再受委屈，她打从心底里怨恨自己的不孝，可是有什么办法呢？

她叹了一口气，悠悠说道：“如今三叔袭爵，他与五叔又都是出息的，老太太在京城女眷里威望颇重，与他们交好对日后我议亲，又或弟弟将来步入仕途，都是极必要的，就算不结好她们，也总得出去巴结着其他人，这一关左右是逃不脱的，又哪有舍近求远的道理。”

前世她就是懒得应对京城这些纷纭关系，带着面具迎来送往，才远嫁柳州跟了孟绍辉，可原来孟绍辉原本是想走她侯府小姐的门路，谁知她在三房那里根本说不上话儿，后来到了柳州，因她不谙交际，遇事左支右绌，真真一点用处没有，怪不得叫人像一团垃圾样丢开，多瞧一眼都添堵。

“娘亲虽不大出门交际，可你外祖父家到底也是吃公粮的，朝中有人好做官，你说的娘多少也明白，只是咱们到底不是老太太嫡亲的，纵是日日请安问好，明白人谁不清楚是怎么回事？不过唬唬外头不明就里的人罢了。”周氏说道。

“人若要被人瞧得起，比的便是手里的筹码，这些筹码有的是摆在明面上，有的是暗中经营，有的即便用不得也要摆在那里唬外人，即便都知道那只是花架子，你不点破，也鲜少有那不识趣儿的去点破。钟鸣鼎食人家，大多如此，即便里头烂透了，外面看上去，还是要一团和气，我原以为对咱们如此，对老太太和三房也是如此，只未想到老太太竟这般决绝。”静和悠悠一叹，想想还有梁妈妈的事不知如何解决，一张尚显稚嫩的面上露出愁容。

周氏并不傻，只是之前鲜少有人入情入理地给她剖析明白，又不乏梁妈妈之流来扇妖风。她听女儿这一点拨，多少也明白了些，哪个为娘的不想让子女过好日子，她看了看一脸愁绪的女儿，又看了看床上熟睡的幼子，暗暗下定决心，说道：“娘知道了，娘待会儿就去敬和堂前跪求老太太原谅我以往的不孝，今后定日日去服侍她，为奴为婢也无怨言。”

老太太身边岂缺少为奴为婢的？况她如何舍得娘亲去一味低三下四。静和握住母亲的手，瞧见母亲这几日熬夜为她们爷仨熬夜做冬衣熬红的眼睛，心中微酸：“这阵子委屈娘和我一道受苦了，这头走不通，再想旁的法子便是。”

“能有什么法子？”周氏幽幽一叹，只听吱呀一声门响，却是徐二老爷拎着乌木雕花提盒进来。