说罢，梁如命家丁打开包袱，拿出肉脯、蜜水。众人分食。

梁如道：“壮士要去往何处？”

肖猛道：“去南吴之地的西剑山。”

梁如又道：“那正好同路，我们一同前去霸京，路上也好有个伴。”

肖猛听得，摇头道：“这却使不得，我去南吴，是想从集县南下过新州，渡过通天江，到达那中原之地，再寻得洛州，从洛州坐船向西南进入西剑山腹地。若去京城，道路却不相顺。有事在身，实难从命。”

“壮士有所不知，今年天气，实有大灾，春夏干旱，不见雨露庄稼绝产。倒是这秋天刚至，秋雨又来，中原、东川一带，大雨磅礴不断，通天江流域，四处决口，沿江两岸，尽皆被淹，人畜死伤无数，难民四逃，又有流贼‘顺天王’穆子丰残部煽动饥民作乱，去得便是九死一生。大港已封，小港早已被淹没，哪里有路可过得通天江去。我父子从西山之地进京，见此情形，无奈从西江向北进入塞北之地，从北方绕得魏北卫，再走官道进京，虽是马快，亦拖延十数日矣。”

肖猛听罢，心下黯然，寻思：这拜师之事，如此不顺，先在“断肠岭”遇上食人之贼，方得剿灭，又遇天灾封路。等这天灾人祸已毕，又不知何年何月。如此行得，何日才能进得西剑山？”

心下所思，一时慌乱又想不出其他主意。面上便露出难色。一时间语塞，默默而坐。

梁如见肖猛如此，便安慰道：“壮士莫慌，我倒有一法，可让你去得南吴。”

肖猛听得此言大喜道：“如何去得，但求公子赐教。”

梁如道：“先去京城，京城向东便是东海，有龙口港，从那里行船，可南下南吴之地业州，再行船西进，虽是逆水舟慢，却也还使得。也比从向西从塞北过西江再至南吴要方便许多。”

“听公子一言，方才心喜。多谢公子提醒。那我等正好顺路进京。”

“这是自然，壮士是我救命恩人，到京之后，定要重金报答。我看你我二人也是投缘，也可在我处居住闲聊几日也是快活。”

肖猛道：“帮人哪有要人回报之理？公子此话，便不要再讲。”心中却暗想，进京自可，但多住自是枉然，我有拜师之命，哪能陪这富贵公子闲聊，但方才指点迷津，知恩图报，却也真是个感恩之人，如此朋友，认得也是极好之事。

梁如听肖猛如此一说，视钱财如粪土，心中更是佩服。心思这个朋友便是交定了。便道：“爽快之人！”

二人又聊了些武功之事，吃喝了一些肉脯蜜水，又歇了一阵，有了力气。见家丁阿五并众人将豹子、鹿儿拴在马上，便纷纷上马。向霸京而去。

一路之上，肖猛梁如并马而行。梁如道：“实不相瞒，亲王夏王之子，世居西山之地遥州。我父夏王世代封居此地，治下十六州数百县镇。此次来京师面见圣上。我便与他同往，在京城官家馆驿所住，闲得无聊，便出来狩猎。”

肖猛心下大惊，暗想：怪不得气度不凡，原是皇家子弟，对我不瞒不晦，可见其真心相待。听我父说过这个夏王，在西山之地深得民心，想也是善良之人，从其子便可看出，无刻薄势利之相也。

肖猛道：“原来是夏王世子，失敬，失敬，我是边关青云卫指挥使肖龙之子，在家父帐下当过一佰总，现有事南下便已职去这职位。”

梁如大惊道：“可是那个文武双举的肖猛？”

“过奖了！正是在下。”

“我亦听说肖龙有个儿子，文武双全，想不道在此地遇上，实有缘分。我今年一十九岁，不知阁下年龄？”

肖猛道：“长你一岁。”

梁如道：“那我便以兄长相称，肖兄，不知南下如此着急，有何要紧之事？可否与我说说，若是能帮得上你，便是最好。”

肖猛见梁如真心对待，也不用隐瞒，便道：“此次南下，便是去西剑山寻找陆景陆不平老先生，求他收我为徒，学习栋梁之才。”

梁如听肖猛说得“陆景”二字，不由心下大惊。

这梁如为何心惊？且听下章分解。