“回四姑娘的话，大姑娘也去。”彩霞恭声道。

方锦书点了点头，表示自己知道了。

祝家依附关景焕，而方家跟随的是朱自厚。两位都是朝廷重臣，有大学士的称号，但因所持政见不同，在朝堂上分歧明显。

庆隆帝新登基不久，鉴于他的雷霆手段，无人敢在朝堂上放肆。因此，这两人虽有矛盾，也还维持着表面上的和气。依附他们的官员，也都还没到冷眼以对的程度。

不过，方锦书心头却清楚，这只是暂时的平静，底下却是波涛暗涌。

祝家老夫人做寿，司岚笙作为当家主母带着嫡女道贺也就够了，无须全家出动。

翌日清早，方锦书刚刚收拾妥帖，方锦晖就来到她房里。

因是贺寿，两人的衣着都是鲜亮的颜色，方锦书着一套海棠红莲纹衣裙，外面罩一件厚实暖和的莲青镶金梅花斗篷；方锦晖一袭绿菱锦掐花对襟长裙，披锦缎镶白兔毛的斗篷。两人相视一笑，人比花娇。

姐妹二人联袂到明玉院里请安，看着眼前这对水灵灵的姐妹花，司岚笙的笑容里有一种吾家有女初长成的自豪。

辞了方老夫人，司岚笙带着姐妹两人到了祝家。

祝家的宅院比方家还要小一些，今日处处张灯结彩，喜气洋洋。屋檐下都挂着大红的灯笼，来回走动的下人们都换上了簇新的衣衫，前来贺寿的宾客面上都笑意盈盈。

既然是来贺寿，司岚笙将礼单呈上之后，便先去给祝老夫人请安。“老夫人福如东海，寿比南山！”

祝老夫人在年轻时吃了好些哭，面容有些苍老，但今日容光焕发，每一道褶子里都充盈着喜气。待司岚笙拜寿完毕，连忙让心腹丫鬟将她扶了起来，笑道：“你可是方家的当家主母，如此客气，我可当不起。”

司岚笙笑道：“老夫人过谦了，您可是四品夫人，我一个晚辈，怎么会当不起？”说着让方锦晖、方锦书姐妹来过来拜寿。

略略说了几句，后面拜寿的人又到了。祝家的下人便引着她们，去了花厅处坐着。

这间花厅原就是为上面贺寿的女客们准备的，有下人伺候着茶水，也提供诸如双陆、围棋这样的游戏。

她们到时，花厅里已经坐了许多人。司岚笙与相识的夫人们打过招呼，很自然的便融入了她们。这样的寿宴，也是夫人们交际的时刻。

这厅里很快就分成了两个部分，夫人们在一起，交换着最近的消息。姑娘小姐们又在一起，谈论着最近京里时兴的话题。

祝清玫在厅中，作为祝家的嫡长孙女，招呼着来此的姑娘小姐。见方家姐妹来了，她虽然心头并不情愿，也上前将她们请到了一起。

这还是一年后，方锦书首次见到唐元瑶。跟之前比，她显得沉默了许多，但眼角眉梢处，偶尔有恨意流动。

她们的到来，令原本叽叽喳喳说得开怀的几个姑娘，突然间静了一静。方锦书能感受到，众人或多或少都有些不屑。