纥石列子仁当时就火了,“什么四万两白银?你这是敲竹杠!”
“我朝官员意外死亡,都是这个价。”
当晩,数百金兵包围宋使团所住的会同馆。声称不撤回要求,即停止供应饭食,也不得回国。
次日上午,两位使臣出门,要求拜见馆伴使纥石列子仁,看管军官不准,说纥石列子仁出京公干,至于要求觐见皇帝,回答更干脆:皇帝陛下公务繁忙,没时间见你们南宋使臣,只要撤回要求,即摆上美酒佳肴,并派员护送回国。
刘璘吿诉大家,我们的要求有礼有节,并无不当之处,既如此,各位当同甘共苦,宁可饿死也不要丢失国威和人格,众人表示支持。于是,大家正襟危坐,进行抗议。时值隆冬,天寒地冻,会同馆的火炕也没了柴火,只得三五成群挤在一起,互相取暖。
双方对峙了两天两夜,第三天,纥石列子仁出现了,只见使团各人虽面黄肌瘦,有气无力,但目光烱烱。不由感叹道:“谁说宋人都是贪生怕死之辈?不惜命的大有人在!刘使臣就是不怕死的忠臣!!”
然后,伸出双手想拉刘璘起来:“刘使臣,起来吧,都酒席摆好了。今天咱们好好喝一顿。”
刘璘纹丝未动,“不答应我们的要求,我宋国88名使臣宁愿饿死在此。”
“好了,看在你们忠心为国的面子上,皇帝陛下大发慈悲,答应了你的要求,你看,这是国书,这是诏告天下的诏令,上面都有皇上的玉印,这是两万两银票。”纥石列子仁讨好地将有关文书交给他看。
“不是说好四万两吗,没有这么多,我们自愿绝食。”声音虽小,但无比坚定。
“对!”所有人员一致喊道。
“临清是个穷县,一下子拿不出这么多。那这样,明年你们交纳银两时,扣去两万两。我现在给你写证明,再盖上官印,这总行了吧?”
“凶手抓到了吗?”
“不瞒你说,济南府、临清县倾巢出动,硬是什么也未查到,估计是流窜的强盗作案。”
悬着的心终于放下,王郎中可以瞑目矣。
这期间,临安诚也发生一件大事。
太平惠民局监夏仕中向皇上递交奏折:韩侂胄有册立之功,公忠体国,地位显赫,请沿用文彦博故事,任命为平章军国重事。
皇上将奏折发至政事堂商议。宰执们不知这夏知监所谓何意。当年文彦博历官四朝,为官五十余年,八十岁时,朝廷任命他为平章军国重事,六天朝觐一次,一月两次到皇宫讲经。也就是说,这个平章军国重事是个荣衔,不管日常事务,朝中如有大事要事,出主意定调子。韩郡王也能如此?然而此公平时从未有相关流露。
韩侂胄起初心里也很舒服,你看,一个与自己毫无关联、主管医药的官员都这么夸我,说明我的功劳和能力还是有人认可的。苏师成、周云銮、史达俭等人一分析,事情就变了。这哪里是要皇上重用我,分明是嫌我碍眼,给个大甜枣,让我去旁边凉快去。
于是,他随即上疏,历叙韩家四代人所受的皇家荣宠,诚惶诚恐地说:
微臣我为国贡献无多,却备受陛下奖赏和提拔,至今心存感激。陛下登基之事,非微臣之功,实乃奉太皇太后旨意,之后,我兢兢业业,和众臣一道,在陛下领导下努力工作,深恐能力绵薄,不能承担陛下赋予的使命。如今,突然听说有个医务官上一个札子,请沿用文彦博故事,委以相应职差。微臣以为,这显属狂妄之言,胡说八道,我听后,惶恐不安,汗如雨下。此人固然不值得去斥责,但微臣对皇上的忠心不能不表明!为此,微臣请求致仕,请陛下成全微臣的本分之念。
这个折子一上,皇上赵扩是一头雾水。韩郡王要求致仕退休,那哪行,他才多大,朕离不了他,既然他不愿干那个差事,就维持现状吧。即命知制诰拟文,亲自手书御札慰留。
而后下令:罢夏仕中太平惠民局监职差,由临安府监督,即日押出临安。
夏仕中撵出临安,贺金正旦使团凯旋而归回。皇上赵扩大加赞扬,赏刘璘紫金鱼袋一个,韩仰胄玉带一条,其他人皆有封赏。