她问：“外祖父，接下来你有什么打算？”

不知何时，顾老太爷已经将整壶酒全部喝完。他捏着酒壶说，“欠债还钱，杀人偿命，就算把天翻过来也要找到郑长荣那个凶手。”

崔凌霜深知被仇恨折磨的滋味，并没有出言没有劝阻，只是轻声问：“外祖父，你觉得小舅还活着吗？”

顾老太爷沉默了，别开头不想让崔凌霜看到眼底的哀恸。

“霜姐儿，你自幼养在深闺，不曾接触过大海……那畜生将你小舅留在荒岛还不如直接杀了他，没水没食，孤零零的等死……我都不敢往深处想啊！”

“外祖父，我确实不了解大海。只是觉得郑长荣他们能找到的海岛，也许其他人也能找到，也许小舅已经被救了……”

顾老太爷哽咽着问：“十多年了，他若真的被救，为何不曾回家？”

崔凌霜道：“外祖父，你别忘了禁海令。若中原没有船只前往那片海域，小舅又该怎么回来？”

顾老太爷真忘了这茬，早已绝望的心顿时生出了一点儿期盼，“霜姐，你真觉得慎儿还在？”

“外祖父，我们是小舅仅剩的念想。若我们都放弃了，小舅即便活着又靠什么坚持下去？再说了，世事无绝对，你不觉得那个玳瑁首饰盒重新出现是上苍的安排吗？”

讲起玳瑁首饰盒，顾老太爷彻底清醒了，一连串问题问得崔凌霜头晕。只得捡着紧要的事情说了一些，比如她为何下山，又怎么得知顾山失踪和王家有关，还有彩雀究竟是什么人等等。

顾老太爷之前就从顾山那儿知道宫里的人在查归宁侯府，还想着进京之后要见一见顾芍药，让其收敛一点，被老惦记着顾牡丹的嫁妆……

如今亲耳听到崔凌霜所言，又得知失火的地方是工部衙门。他抿着嘴一言不发，腮帮子上的肉却隐隐有些抽动。

崔凌霜一眼就看出顾老太爷起了杀心，外面的人都以为顾家发迹靠海上贸易。她却知道顾家早几代都是海匪，顾老太爷绝不是简单的商人。

正因为有着不堪的历史，顾慎出事儿之后，顾老太爷以为是老天惩罚他中年丧子。这才退隐乡间，开始靠务农寻求平静。

老爷子脑子转得快，忽然问道：“财鼠会不会是归宁侯府私下所用代称？”

崔凌霜摇摇头，劝道：“外祖父，天章阁既已插手此事，无论郑长荣躲在哪里，迟早都会被我们找到。孙女以为还是先寻小舅要紧，最起码能弄清当年发生了什么。”

顾老太爷知道崔凌霜是为他好。卫柏风头正旺，此时去查归宁侯府，不但查不出有用信息，还会把自己给赔进去。

今日这场大火，若不是顾海拼死想救，他只怕早已成了冤死鬼。

“霜姐，外祖父老了，若真要出海寻找慎儿，也不知是否回得来，能拜托你一件事儿吗？”

“外祖父别这么说了，不管如何，我一定会找到郑长荣的。”

顾老太爷沉重的叹了一声，“那就这样吧，我和顾山一起离京，把寻找慎儿放在首位……对了，你有需要外祖父帮忙的事情吗？”

他记得顾山说过崔凌霜似乎有属下正打算靠洛川发财。