“这家拉面店看着挺可爱的啊，我们去看看吧！”对付脸皮薄的小孩，态度就该强硬点，郁理照着眼缘随便挑了一家面店，拉开为了避寒而紧闭的店门拽着堂弟走了进去。

不过一进去之后，她有点后悔。

这家拉面店不算大，除了厨台以外，店面只够左右摆了六张桌子，外加给客人自用的饮水机等设施，整个店面看起来清爽又整洁，从装饰品位上就能看出老板是位女性。这其中还站着一个四五岁的小女孩，正拿着一块抹布认真地擦着桌子。

“欢迎光临！”就在这时，从厨台后走出另一个更大些的小姑娘，但最多就是小学六年级的样子，笑脸甜甜地向他们招呼，“请问客人要吃点什么？”

“怎么了吗？”站在郁理身后的夏目见她没动静，有些疑惑，可能是眼下没到饭点，这里面除了他们外没有别的客人。

“没什么。”郁理摇头，她总不能说闻出店里的汤水味道不好想反悔走人吧，现在又见两个萝莉在招呼，更加不好意思走了，“我就点个招牌叉烧拉面吧。贵志君你呢？”

“我也一样好了。”进都进来了，再推拒就是矫情了，夏目只好收下堂姐的好意。

“那就两份叉烧拉面，再加一碟单份叉烧好了。”看着厨台上方的价目表，郁理直接拍板。

“好的，两份招牌叉烧和单碟叉烧一份！”小姑娘脆生生重复道，转身就走进了厨台里。

郁理跟夏目两人都以为她是去喊家里大人做料理了，结果坐下来之后傻眼地看着那小姑娘自己系上围裙开始拿出两人份的面量扔进锅里煮了起来。

感情还是少年厨师？不只是夏目，郁理都觉得佩服了。但很快，他们就发现了不对。

厨台上的小姑娘过了一会儿后拿了面捞，动作小心地将已经煮好了面将面团捞起，十分生疏地放进之前加了调料的面碗中，然后揭开熬煮汤底的大锅，用大勺舀了骨汤在面上。

如果说这一步已经看得让夏目两人为她心悬的话，小女孩之后那切叉烧的动作更是惨不忍睹，那应该是从超市里买回来的叉烧肉在她的刀下形状各异不算，郁理更是怕她不小心切到手。

这根本就是从来没下过厨的大小姐硬要上场吧！？

好不容易，心惊胆颤的两碗成品终于出炉，两人都没敢让小姑娘来端自己动手拿过来的。重新坐回自己的座位，两人互相看了看各自碗里的成品，都有些沉默。

淡淡的酱油色的面汤，上面摆着叉烧，葱花，笋干，鸡蛋以及鱼板，这是一碗典型的喜多方拉面，和札幌拉面、博多拉面并称“东瀛三大拉面”。

只是除了笋干和鱼板是正常的形状之外，无论是叉烧还是葱花，甚至就是切成两半的熟鸡蛋模样都是惨不忍睹，昭示了制作者那糟糕至极的刀功。

不管怎么样，总要试试看吧。

郁理挑起一根面尝了尝，夏目则是用勺子试了口汤，两人的表情同时微妙。

面还是夹生的不算，汤是用猪骨和小鱼干混合熬制的正宗汤底，但小姑娘不会熬，连必要的香料调料都没放，虽然份量十足但膻腥气很重——总结，这是普通人都吃不下的一碗失败作。

最终，两人的面只有上面的配菜全给猫咪老师解决了，他们现在也算明白为什么这店里没客人了，有才怪了。

“小妹妹，你过来一下。”郁理向还在堂中的五岁小女孩招手，“你妈妈呢？怎么是你姐姐在看店啊？”

小女孩年纪小，一问就直接答了 ：“妈妈摔断了腿，家里要没钱了，我和姐姐开店挣钱。”

“难怪前几天这家店一直没开门。”夏目恍然。

郁理听后眉头更是皱起来：“那你们爸爸呢？”

“爸爸不在了，妈妈说我们以后没有爸爸了。”

这声清脆却又过于干脆的回答让郁理一下子不知该说什么好，旁边的夏目却在这时默默地掏出自己的钱包，将他里面所有的钱都拿出来放在桌上，硬币撞击在桌面的清脆声音让郁理回过神。

“你这是做什么？”郁理的表情一下子严肃起来，“这么做也无济于事。”

“可是……”夏目也知道自己这点零用根本帮不上什么忙，低声道，“可总比什么都不做要好吧？”

在东瀛，失去丈夫却又带着几个孩子的主妇往往是贫困家庭的主力成员，光靠政府给的救济金根本只能勉强度日，想要维持正常的生活水平负担起子女成年前的一切花用那就得比其他人要付出更多。而像这间拉面店，作为主心骨的女人一旦意外倒下，整个家瞬间就要进入无以为继的地步，逼得这些孩子也不得不早早步入社会，哪怕她们现在根本什么都没学会。

郁理看了看少年，又看了看前面怯生生的小女孩以及厨台后低着脑袋的小姑娘，她们显然也是知道自己糟糕的情况的，却什么都不敢说出口。

“唉……”摇摇头，她叹了口气，端起了面前的两个面碗走到厨台前放下，“不用我说什么，你自己也清楚味道怎么样吧？”

小姑娘低头，双手紧紧揪着围裙，手背上全是被溅到的汤水烫出的红印，她小小的身子微微颤抖却是紧抿着唇一声不吭。

这脆弱又强撑着不在人前露怯的模样让郁理的眼神不自觉地又柔和一些，她抬手摘下围巾，解了外套脱下后直接丢给了身后的夏目：“帮我拿着。”在几人不解的眼神下走进了厨台拿起了挂在墙边的厨师服穿上。

那身原本给老板娘准备的厨师服穿在郁理身上竟也意外合身，夏目清晰地感受到穿着这身衣服的堂姐气势和方才已经完全不同了，别说是两个年纪小的姑娘，就是他自己此时也不由绷紧了脊背。

这种拉面店的厨台一向很小，只用一眼郁理就将里面的一切设施了然于心，洗净自己的双手她打开冰箱，不意外地看到里面有备用的猪骨，买来的手工面条之类的存货，看到里面还有两只鸡时郁理眼睛一亮，一下子想到了最适合这小姑娘的一种面，直接将它们都取了出来。

“啊，那是给妈妈补身体的……”小姑娘正想制止，却在对方不过几个眨眼的功夫就直接剔出了一整只鸡骨架的动作下被完全镇住了，然后看到第二只以更快的速度被同样处理后一双眼睛亮得惊人。

“我现在要教你的不是日式拉面，是中华面条的一种，名叫阳春。”没有看别人，郁理的眼睛专注地盯着砧板，案板上的鸡肉正以肉眼可见的速度被剁碎，由鸡块变成鸡丁最后变成鸡茸，“所谓阳春，也叫清汤。汤清有面，有面无料，意即什么配菜都不放就能让人满足的美味面条。”

“看好了，我只教你这一手汤底，也只教你一回，能学到多少就看你自己了。”