五虎退已经停下了整理资源的工作, 好奇地凑过来围观。他和他的小老虎们挤在一起, 瞪大了天真茫然的眼睛,盯着忙碌的审神者。都彭扫视自己的观众。幼崽茫然又充满求知欲的眼神,让他有一种自己正在教学的错觉。
五虎退当然不会知道审神者的联想。在他眼中, 审神者不断向锅里倾倒着各种奇怪的材料。起初还算正常的液体, 在被他不断添加材料和搅拌均匀后, 开始闪动起火花,看起来像阳光下的钻石一样晃眼。
如果说,一开始小短刀还在猜测审神者是不是饿了, 所以打算在野外煮点东西吃——因为当初他们在现世渡过的那几天, 都是由都彭下厨的。审神者会做的东西很多,而且味道非常好虽然这样说可能会让烛台切先生伤心,但是,他必须公平的说,主人做的饭比烛台切先生的要好吃多了。
几分钟后,五虎退已经不再觉得这锅东西可以吃了——应该说, 这绝对不是可以吃的东西。小男孩紧张地踮起脚尖向坩埚里张望, 十分害怕这锅东西突然炸开。他一边琢磨着如果主人煮的东西真的爆炸,他能不能及时把他拉开,一边捞起自己的虎崽,把它们顶在头上、肩上,确保危险来临时不会把它们落下,这才觉得安心了一点。
就在这时,审神者从他那个神奇的口袋里, 掏出一具幼虎的尸体,扔进了沸腾的坩埚。五虎退的眼睛瞬间瞪圆了,泪水在一瞬间溢出了眼眶——他不会看错的,那是他的老虎。它是五只老虎中的大哥,长相凶悍,最爱争强好胜,脸上的条纹最少,有一个黑色的尾巴尖。
因为是哥哥,在第一只小老虎被审神者杀掉后,它才会第一个冲上去扑咬前任审神者,想要保护自己的弟弟们。它饱受折磨的小小身体,是五虎退即便手刃凶手,却还是无法摆脱的噩梦。
当初,失去了它们,五虎退只会抱着其他的幼虎哭泣。是一期哥带着他,选择了离那个人类居住的角楼最远的地方,把两只小老虎的尸体……或者说是一只的尸体和另一只的残骸,埋葬在了那个本丸的树林里。
主人一定是去过了他原来所在的本丸,挖出了虎崽们的尸体。五虎退死死盯着坩埚。他记得都彭说过,如果他始终诚实的话,会把这只老虎当做礼物送还给他的。对审神者的信任,让他狠狠咬住自己的嘴唇,克制住开口提问或者大哭出来的冲动。
他的老虎死了,再被扔进锅里煮一煮也不会疼。再说,他又不知道自己的主人是如何复活之前那只虎崽的……这也许是一种必经的程序呢?
没有理会身边小短刀的纠结,都彭又从兜里掏出了一个尸袋。五虎退惊讶得瞪大了眼睛,眼看着他把自己前任审神者的尸体拖了出来,像刚才一样扔进锅里。
接着,他掏出一根细长的木棒,一边挥舞,一边念叨着五虎退听不懂的咒语。一小缕像灰尘一样、颜色肮脏的虚影随着都彭的召唤从棺材中升起,变成了死去审神者面目狰狞、表情痛苦的半透明虚影。
要不是五虎退对他的印象太过深刻,他其实是很难从那张几乎变成非人怪物的脸上,找出从前那个年轻人类的影子,从而判断出他的身份的。虚影无声的呐喊,拼命挣扎,想要摆脱无形的束缚。不过他的反抗并没有什么效果,轻松地被拉扯着他的力量拽下去,落进沸腾的坩埚里,连一声惨叫都没有,就彻底地融化了。
锅里的液面碎裂开来,嘶嘶作响,火花四溅,液体变成了蓝色,给人一种十分危险,并且必然有毒的可怕感觉。
都彭就在此时朝小短刀招手。他站在坩埚边,举起自己的左手,右手竖切,示范性地做了个割腕放血,滴血进锅的动作。五虎退惊讶归惊讶,还是抹了一把眼泪,毫不迟疑地走上前,用本体划破自己的手,让鲜血迅速流出来,簌簌滴落进沸腾的坩埚,直到把蓝色的液体重新染红。
都彭满意地朝他点了点头,继续念了一具咒语。火随之熄灭,白色的雾气升腾开来,五虎退忍不住倒退了一步。但让他惊讶的是,都彭不退反进,弯下了腰,将手伸进坩埚里,在五虎退来得及制止或者惊叫前,从里面掏出了不久前还是尸体的那只小老虎。
幼小鲜活的老虎娇嫩地叫了两声,奋力地在审神者的手心挥舞四肢,在都彭放手的同时,嗖地扑向自己的主人。五虎退在短暂的呆滞后,扑上去把自己的老虎狠狠抱进怀里,哇地一声哭了出来。
都彭把另一只小老虎从兜里掏了出来。是那只最小的、最先死去、最初被复活的那只幼虎,长着非常典型的条纹,有着与主人类似的金色眼睛,非常迷糊,总是爱弄丢自己的蝴蝶结,不知道要躲着可怕的人类,因为对世界总是充满了信任丢掉了性命。
审神者把它抱出来。整理好它脖子上又一次歪掉的蝴蝶结,在被舔了舔手指后,轻轻放在大哭的小短刀身边。这只小老虎凑到小男孩脚边,拼命直立身体,想要顺着小短刀的腿攀爬上去,跟自己的兄弟重逢。
五虎退有好几天没有这样大哭过了。察觉到幼虎的焦急,他连忙蹲了下来,五只毛茸茸的幼崽瞬间全部挂在他身上,打着滚凑在一起,彼此起伏地撒娇,相互扑咬亲近,发出幼崽特有的、稚嫩甜美的叫声。
都彭站在一边,望着他们,忍不住微笑起来。多好啊,审神者想。越是年长,就越喜欢大团圆的场面。就算知道这很不容易,但是,他希望美好善良的灵魂最终总是可以得到幸福,作恶的则遭到报应。
虽然他并不是只有这一种复活亡者的手段。但是,血债要用血来偿,既然被残害的无辜灵魂尚且没有往生,而施暴者又早已堕落,失去了被净化的机会,最终的结局都是要到地狱受苦,那不如物尽其用,贡献出自己的一份力量来赎罪。
修改魔法运行的条件有点麻烦,不过如果伴随着献祭人类灵魂的话,这个代价足够模糊规则,让审神者的尸体身兼两职,充当小老虎的创造者,和货真价实的死敌。真是相当方便。