后来为了让乡民在远处就得知有戏班到来，他们将船涂成红色，这和今天白色表示医生、绿色表示邮差类似。于是，其后的戏班亦仿效其做法，所乘的船皆为红船。因此，“红船”便成了戏班的别称；“红船子弟”便成为粤剧艺人的代称。

在上海的戏班自然不再需要坐红船，但作为一种特色还是保留了下来，而且这种方式比较私密，也很受一些大人物或者有钱人的喜好，而且有些戏船上还提供女演员服侍的服务，所以在黄浦江边这种戏船还是很多的。

在上海几年，北野政次已经成为了这方面的老手，随便逛了一圈，便指着一个红船对方鸿渐说道：“方桑，这条船应该是新来的，以前没有见到过，咱们今天就去这里听戏吧。”

“好啊，那就这家吧。”方鸿渐随口答道。

事实证明北野政次的猜测是对的，戏船上的老板应该是第一次接待日本人，在看到穿着日本军服的北野政次时很明显的愣了一下，方鸿渐见状帮忙打圆场问道：“请问班主怎么称呼啊？”

班主这才反应过来，连忙答道：“小人叫做蒲祥，太君请、先生请。”

不知道为什么方鸿渐总觉得蒲祥这个名字很是耳熟，只是一时之间实在想不起来在哪里听到过，就在他思索回忆的时候，蒲祥已经将两人让到了里面，病拿出戏单递给方鸿渐道：“先生请点戏。”

方鸿渐随手将戏单交给北野政次，然后笑着说道：“这位北野先生才是这方面的行家，我就是跟着来听个热闹。”

北野政次一边翻着戏单一边随口说道：“方桑你的兴趣都在仙乐思的那些歌曲上，但我建议你还是应该好好研究一下你们中国自古留下来的好东西，否则如果以后失传那可就太可惜了。”

然后，他又转头对蒲祥说道：“蒲班主，就来《陈姑追舟》和《三逢不认夫》这两出戏好了。”

“哎呀，太君您可真是行家，这两出戏最考功夫了，还请您今天多多指点，今后多多关照。”蒲祥伸出大拇指赞道。

北野政次却叹了口气道：“哎，可惜啊以后我是没机会关照你了。”

方鸿渐在一边解释道：“北野先生这两天就要离开上海了，但如果你们今天唱得好，那以后我可以来照顾一下你们的生意。”

“谢谢太君、谢谢方先生，那我这就去让她们准备上场。”

不一会儿，四个年轻貌美的姑娘就走上了舞台，随着她们一亮相，方鸿渐顿时恍然大悟般的想起了为什么他对蒲祥这个名字这么熟悉。