胡延澜听过，心中暗喜，也不表露，只是随口问道，“看甄兄整日忙碌，所办公事，该都已办成了吧？”

“哪儿的话？”甄司阍大摇其头，诉苦道，“苏州是富华之地，初来乍到，再加上言语不通，未免懵懂。这几日只在城中各大商号转了转，还没最后拿定主意。胡兄既是江南人，言语相通，应对这里的商家规矩熟悉吧？”

胡延澜笑了笑，客气地说，“熟悉不敢说，只是在这里比甄兄多待了几日，对商家的勾当，兴许比甄兄多知道一二。另外，市面上有几家大商号的老板，是在下的同乡，平时偶有来往，甄兄如不嫌弃，在下愿意牵线，代为引见。”

“那敢情，如能这样最好，省得我整日的瞎跑，也可快些把事办妥。胡兄得空，明天不妨就带我去。”甄司阍当下请胡延澜回屋饮茶。胡延澜也不推辞，随着甄司阍去了住处。品茶闲聊，直到深夜。

过了一夜，第二天上午，甄司阍收拾齐备，雇了两乘轿子，带上两个仆从，请胡延澜带路，先后拜会了几家缎局和珠宝行。看是同乡引见的客人，各家老板都极力巴结奉承。

天将过晌，一行人略显劳顿，找了家酒楼，走进去要了个包间，坐下后，跑堂的送来菜谱。甄司阍将菜谱推到胡延澜面前，求他点菜，胡延澜误以为甄司阍客气，便把菜谱又推回到甄司阍面前，让甄司阍点。甄司阍迟疑地望了望胡延澜，红着脸问，“胡兄也不识字？”说完，自言自语道，“那就让跑堂的帮着点吧。反正我等都不识字。”

胡延澜惊异片刻，颇觉为难，笑了笑，拿过菜谱，说，“那在下就不客气了。”翻看了一会儿，点了几个常见菜，征询甄司阍。甄司阍指了指菜谱，问，“他家有无带些特色的高品菜？”

胡延澜原本要做东，不敢去点高品菜，见甄司阍这样问，只好硬着头皮点了几个。甄司阍也不询价，直接报给跑堂的，都是些山珍海味。又要了两坛子好酒，一行人就消受起来。每人吃到七八分醉，甄司阍就喊来跑堂的，要结帐。胡延澜装模作样的伸手到怀里摸银子，被甄司阍一把拦住，“胡兄休要见外，今儿个带我等跑了一上午，怎好又让胡兄破费？”说着，让一个跟班杂役拿出银子结帐。