眼瞅着就要过年，他这时候赶来荆州不是给大伙儿心里添堵吗？这个年还能不能过好了？

无奈之下，被一众官员奉为领头人的知府李瑞只得硬着头皮亲自去察院拜访贺文程，看看这位御史大人葫芦里究竟卖的是什么药。

当然是以故友的名义，他和贺御史曾经在京师短暂共事过，勉强算的上朋友。

贺文程听说知府李瑞来了，便叫察院内侍奉的仆人把李知府请到偏厅。

他也不急，换了一身便服施施然踱步而去。

“哈哈，熙宁，咱们好久不见了。”

贺文程一进偏厅便笑声道。

李知府愣了一愣，连忙拱手道：“宪斗兄别来无恙啊。此番来到荆州，应是有要事吧？”

他这话半是试探，贺文程如何听不出？

若换做别人说这话，他早就叫人送客了。

朋友是朋友，规矩是规矩。

不过既然说这话的是李瑞，也就罢了。

他来湖广前，张阁老曾特地嘱咐。

在荆州有两人可以信任，其一是锦衣卫北镇抚司总旗官沈彦，他会暗中带人来到荆州配合贺文程查案，其二便是荆州知府李瑞。

换句话说贺文程是张阁老的人，李瑞也是张阁老的人。

他们既然都是张阁老的人，自然可以算是自己人。

张阁老的门生故吏遍布天下，彼此间又缺乏联系，若不是张阁老的那番嘱托，贺文程还真不知道李瑞是自己人。

“贺某领受皇命，自然要巡查湖广，监察官纪。”

贺文程捋了捋胡须，幽幽说道：“至于某此来荆州，确是有一桩要事。”

李瑞喉结微微耸动咽下一口吐沫，贺文程也不打算继续遮掩了，索性压低声音道：“贺某此来是为张阁老查一桩大案，还请熙宁全力配合。”

张阁老？

李瑞微微一愣，方是反应过来。

原来贺文程也是张阁老派来的人啊。

方才把他紧张的冷汗直流，现在看却是自己吓自己了。

二人说开了，气氛一时融洽松快了不少。

他们分别坐定，贺文程一边品着茶一边将事情的前因后果说与李瑞听。

李瑞听罢直是倒抽了一口凉气。

辽王殿下竟然暗中搜集张阁老的黑材料，结果这黑材料辗转到了张阁老的手上......

虽然贺文程的话中没有责怪他的意思，李瑞还是有些不好意思。

张阁老当初派他来荆州任职，为的就是以防后院起火。

但他却没能完成好这个任务，眼睁睁的看着辽王搜集张阁老的黑材料。

若不是有义士相助，恐怕现在他们都还蒙在鼓里。

李瑞并不知道这份‘账本’是谁递送到张阁老手上的，也许是张阁老安插在荆州的一枚暗棋？

好在事情尽在掌控，他现在要做的就是尽全力配合好贺文程除掉辽王，在张阁老的面前展现自己的价值。

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