郑浩便带着郑冲匆匆向着县衙而去。

此时，在有心人的组织下，众多县试落第的考生已经聚集在县衙大门外，群情激奋，要求知县给个说法。

他们挥舞着手臂，口中喊着口号。

“请县尊大人给个说法，为何谣言竟变成了现实！”

“县尊有没有考前透露试题给郑浩，请县尊务必说明！”

“考试不公，天理不容！罪魁祸首便是衙门里头的程知县！”

“国家抡才大典，岂容私相授受哉？长此以往，人才必将凋敝，万马齐喑，我大明社稷江山危矣！”

人们叫嚣着，若不是有衙役阻挡，估计会冲进县衙里去。

“大人，不好了，不好了。”一个衙役慌慌张张跑进了程知县的签押房。

“何事惊慌？”程知县沉声问。

“外面考生们闹将起来了，要求大人出来给他们一个说法，都是对点了郑浩做案首不满，认为这是大人徇私枉法的结果。”衙役道。

“唔！来得倒是快！”程知县笑了笑，面色不变，从椅子上站起来，说，“随我出去见见这些考生罢。”

“东翁，这时候出来见他们，恐怕不妥，群情激奋之下，再有个什么意外。”张先生说道。

“不会有事的！我行事堂堂正正，为何要躲躲闪闪？”程知县大步向着衙门外头走去。

他的那几名青衣劲装随从便紧跟在他左右。

张先生摇了摇头，也跟了出来。

程知县走出县衙大门，却是看到大门外足足聚拢了多达五六百人，一个个都是满脸气愤，乱纷纷喧嚷叫喊着。

“你们与我一起大声喊，就说：知县大人出来了，都安静一下，有任何问题，我都会给出足可信服的解释！”程知县对身边人说道。

程知县身边诸人便一起呼喊。

很快的，原本群情激奋的众人都是安静了下来。

程知县站在台阶之上，俯视着这些考生以及那些看热闹的闲人，微微一笑，开口说道：“听说，诸位是因为我点了郑浩做今年县试的案首这才群情激奋，想要我给大家一个交代，我想反问一句：为什么诸位认定了郑浩不配做这个案首？我承认，郑浩与我有恩，他救过我的女儿，他在诛灭恶徒时候也给了我极大的帮助，难道，就是因为这个，你们所有人就认定了，我会私相授受，将这个案首送给郑浩吗？你们这么想，就把本官的人格看得太轻了！本官久沐皇恩，日夜战战兢兢，苦心孤诣只为能报君恩万一，岂敢徇私枉法哉？本官之所以在流言蜚语纷扰之时，执意要点了郑浩做案首，无他，只因为他的文章才情绝对是第一流的！诸位如果不信，大可以看看他应试的文章，来人呐！将郑浩的试卷张贴出来，供众人观瞻！”

随着程知县的吩咐，很快的，就有人将郑浩的文章贴在一张板子上抬将出来，让考生趋前观看。

立刻便有不少的考生涌过来，开始摇头晃脑诵读郑浩所写的那篇时文。

但是，人群之中，有那暗藏着挑事儿的，又是大喝道：“知县大人，你把天下人都当傻子了吗？你休要想欺瞒天下人！谁人不知，考前你不但给了郑浩试题，还亲自捉刀帮他写了应试的文章！你展示出来的，不过是你代笔的文章罢？哪里是郑浩自己作的？”