这一天，贾琏回来了，在她没有任何心理准备的情况下，奇迹出现了：贾琏拿出了柳湘莲的定礼，鸳鸯剑。尤三姐一看，两把剑是合体的，一把刻着“鸳”，一把刻着“鸯”，冷飕飕、明亮亮，透着寒光。

尤三姐太高兴了：人生的大起大落来的太快，真是太刺激了！

于是，尤三姐把剑挂在绣床上，天天看、夜夜看，心中暗喜，自己的后半生有依靠了。

贾琏在尤二姐家里住了两天才回家，这时，凤姐的病已经完全好了。

贾琏抽时间把尤三姐和柳湘莲的事告诉了贾珍，贾珍最近又有了新欢，哪有时间管这事，就给了贾琏三十两银子，让他给三姐预备嫁妆。

一直到了八月，柳湘莲才回到京城。先去拜见薛姨妈，薛姨妈不计前嫌，只念救命之恩，又问其亲事，说一切都准备妥当，只等着选日子了。

第二天又来见宝玉，两人见面，非常高兴。

柳湘莲问宝玉：“你知道你二哥偷娶尤二姐的事吗？”

宝玉：“我听茗烟说起过。”

柳湘莲又将路上遇见贾琏，贾琏做媒的事告诉了宝玉。宝玉很高兴。

柳湘莲：“现在我有些后悔，不该留下定礼。”

宝玉：“为什么呢？”

柳湘莲：“我跟他并不熟，为什么他偏偏想到了我，现在我感觉有点女方倒贴的意思。”

宝玉：“你以前总说想娶个绝色的美女，现在遇到了，怎么又犹豫了？”

柳湘莲问：“你既然不知道他娶了二房，怎么会知道她是个绝色美女呢？”

宝玉笑道：“她是珍大嫂子的继母带来的两位小姨，我在宁府跟他们混了一个月，怎么会不知道？”

柳湘莲顿足道：“这事不好。你们东府里除了两只石狮子是干净的，连狗儿、猫儿也是肮脏不堪的。我可不做王八。”

宝玉听了，红了脸。

柳湘莲自知失言，忙作揖道：“我该死，不该胡说！你告诉我一句话，她品行如何？”

宝玉：“不知道。”

柳湘莲：“这个可以知道。”

宝玉：“这个真不知道！”

柳湘莲：“我一时激动，口无遮掩，你好歹别多心。”

宝玉：“这么说，连我也是不干净的了。你不用解释，我可以原谅你。”

柳湘莲告辞，考虑再三，决定找贾琏要回定礼去。

贾琏正在新房里，看到柳湘莲，十分高兴。

柳湘莲见过尤老太太，跟贾琏说：“那天在路上匆匆答应了亲事，谁知到了姑妈家才知道姑妈在四月份已经给我定下了媳妇。姑妈的命令不敢违抗！如果定礼是金银绸缎我就不要了，这两把剑是我们家的祖传之物，是爷爷留给我的，所以，请退还给我吧。”

贾琏听了，心里不自在，便说：“这婚姻大事，哪能说反悔就反悔了呢。”

柳湘莲说：“小弟愿接受惩罚，然而这件事恕不能从命。”说完，站起身来，说：“请兄去外面说话，这里不方便。”

尤三姐在房里听得明白，心想：肯定是听说了自己以前的风流史，所以不想娶我了。我好不容易盼到他来，却是这样的结果！想到这里，她把雌剑藏在袖中，从里屋出来了：“你们不用出去说，还你的剑！”一面说，一面泪如雨下，左手将剑带鞘递给柳湘莲，右手拿剑往脖子上一抹，可怜一个漂亮的美人儿，就这样没了。

众人吓了一跳，连忙派人请急救医生，但是哪里来得及，等医生们坐着马拉的急救车到了现场的时候，尤三姐芳魂已逝。尤老太太一面骂柳湘莲，一面嚎哭。贾琏让人捆了柳湘莲就要送官府。

尤二姐含泪劝住：“就算送了官府，又有什么用呢！她是自寻短见，并不是人家逼她的。不如放他走吧，免得传出去丢人！”

贾琏让人放了柳湘莲，他并不着急走，反而扶尸大哭：“原来是这样刚烈的贤妻啊！可敬！可敬！”

等买了棺木，眼看着入殓，又趴在棺材上痛哭了一场，才告辞而去。

出了门，柳湘莲迷迷糊糊不知该往哪里去，眼前晃着尤三姐的脸，心后悔的生疼。正走着，忽然看见薛蟠的小厮来找他，带他去看新房。新房里，尤三姐手拿鸳鸯剑，对着柳湘莲哭道：“我痴痴的等了你五年，没想到你还真的冷面冷心、无情无义，我只能用死来表明我的一片痴心了。现在，警幻仙子让我去太虚幻境超度为情而死的亡灵。我不忍分别，所以特来见一面，从今往后，我们再也不会见面了！”说完就走。柳湘莲拉住她，尤三姐说道：“你拉我干吗？我已经觉醒了，现在我们已经没有任何关系了。”说完，一阵香风，无影无踪了。

柳湘莲睁眼看时，哪里还有薛家的小厮。自己站在一座破庙前，旁边一个跛足的道士正在捉虱子。

柳湘莲问：“这是哪儿？”

道士：“我不知道，不过暂时在这里歇歇脚而已。”

柳湘莲听了，拨出那柄雄剑，将万根烦恼丝一挥而尽，跟着那道士，不知去往何处了。