于是探春让人请了薛姨妈和林黛玉来，花团锦簇，挤了一厅的人。这时薛蝌又派人给宝玉送来了生日礼物，宝玉于是过去陪他吃面。宝钗也陪着宝琴过来给薛蝌行礼，宝钗说：“你在这里请伙计们喝酒吧，我们要和宝兄弟进园子里喝庆生酒。”

薛蝌：“你们尽管去，这里就交给我了。”

一进角门，宝钗让婆子把门锁了，钥匙自己拿着。

宝玉：“这门锁了多不方便？如果想回去拿点东西岂不麻烦？”

宝钗：“还是小心点好，最近出了这么多事，跟我们没关系吧，主要是这门起了作用。”

宝玉：“原来你也知道了玫瑰露、茯苓霜的事。”

宝钗：“你只知道这两件，还有比这个大的事情呢。如果以后倒蹬出来了，不知要连累多少人呢！你是个不爱管闲事的，所以我才告诉你，你不能对别人说哟。”

说着话，他们来到了沁芳亭，宴会马上就要开始了。首先，四个寿星入场。

薛姨妈说：“今天是你们年轻人的节日，我还是闪吧。也闪不远，就在议事厅里躺躺，你们有好吃的送点来就行。”

探春笑道：“那么我们就恭敬不如从命了。”吩咐小丫头：“好生给姨妈捶腿，要茶要水的勤快点。”

安排好了薛姨妈，生日宴会正式拉开了帷幕。

此处省略若干字。我国伟大的小说家曹雪芹先生，用几千字的篇幅，描写了一场年轻人的盛会，一群充满了青春活力的少男少女（少男指的是贾宝玉同志），在阳光的沐浴下，或猜谜、或吟诗、或猜拳……这些人因贾母、王夫人不在家，没了管束，满厅中呼三喝四、喊七叫八，十分热闹。

散了席，大家忽然发现不见了湘云，便派人各处去找。不一会儿，只见一个小丫头笑嘻嘻的走来：“姑娘们快看云姑娘去，喝醉了在山后一块青板石凳上睡着了。”

众人一拥而出，跑出去一看，果然，湘云用手帕包了一包芍药花瓣做枕头，躺在僻静的一块石凳子上，甜甜的睡着了。满头满脸的落花，扇子也落在地上，半埋在花瓣之中——这就是传说中的“湘云醉卧”。

众人又是爱、又是笑，上来推醒她：“快醒醒吃饭去吧，这石头凉，小心腰腿疼。”湘云嘴里嘟嘟囔囔的说着酒令，慢启秋波，看见n双关怀的眼睛，才知道自己刚才喝醉了。

大家吃过点心，又分头行动了：有观花的、有看鱼的，黛玉和宝玉坐在花下聊天；探春和宝琴下棋……

只见林之孝家和一群女人带了一个媳妇过来。那媳妇愁眉苦脸，也不敢进厅，只在台阶下朝上磕头。

探春问：“什么事？”

林之孝家的：“这是四姑娘屋里小丫头彩儿的娘，也在我们园子里上班。嘴很不好，我刚才听见了，她说的话我也不敢回姑娘，但是必须撵出去才行。”

探春：“怎么不回大奶奶？”

林之孝家的：“刚才碰见大奶奶，已经说了，让我来跟姑娘汇报。”

探春：“怎么不回二奶奶？”

平儿说：“等会我回家告诉她一声好了。”

探春点头：“好吧，那就撵出去吧，等太太来了再说。”

林之孝的带了那媳妇出去了。

黛玉和宝玉站在花阴下，四目相对，脉脉含情。黛玉有事没事找话说：“你家三姑娘真是不可多得的人才，会管事，而且做事不张扬。”

宝玉：“你不知道，在你休病假期间，她做了几件轰轰烈烈的大事，最重要的一件是把园子里的土地都承包给了个人，现在，你想掐一根草都不行了。”

黛玉：“早应该这样了。我虽然没学过经济学，但是闲着没事替你们算了算，出的多进的少，如此下去，坐吃山空这句话将不再是传说。”

正说着，只见袭人端了茶来。