湘云对黛玉说：“走吧，我想起袭人说要去池子里洗衣服，我们去那里找她。”
黛玉何其聪明，知道湘云是怕自己取笑他们，就冷笑了一声，跟着湘云出去了。
宝钗刚刚绣了两个花瓣，睡梦中的宝玉忽然骂道：“和尚道士的话我不信！什么金玉良缘，我只认木石姻缘。”
薛宝钗听了这话，怔住了，心中交织着失望与悲伤的情绪，刚才还飞舞的绣针也扔在了一边。
袭人散步回来了，笑道：“真能睡，还没醒吗？刚才我看见史大姑娘和林姑娘，她们没进来吗？”
宝钗：“没见着。她们没告诉你什么喜事吗？”
袭人：“都是开玩笑呢。”
宝钗：“不是玩笑。我才要告诉你的，你说颈椎酸痛出去了。”
话音刚落，凤姐打发人来叫袭人。宝钗笑道：“肯定为了这事，快去吧。”
袭人叫了两个丫鬟进来看着宝玉睡觉，自己跟宝钗一起出去了。
凤姐跟袭人说她被评选为宝玉姨太太的候选人，让她去给王夫人磕头。袭人羞答答的去了，磕完头又羞答答的回了怡红院。到了夜深人静的时候，袭人偷偷的把这事告诉了宝玉。
宝玉大喜，笑道：“这次你再也回不了家了吧！前段时间还吓唬我，以后看你怎么走？”
袭人冷笑道：“你别高兴得太早，我是太太的人，想走，回了太太就走，根本不用跟你打招呼！就算没有生离，还有死别吧？”
宝玉：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。为人民利益而死，就比泰山还重；替剥削人民和压迫人民的人去死，就比鸿毛还轻。”
袭人：“什么乱七八糟的玩意儿，我一句没听懂。困了，你快洗洗睡吧！”
无聊的时间总是过的很慢，宝玉玩腻烦了，就从床顶上拿下《牡丹亭》看了两遍。忽然想起大家都说梨香院的小旦陵官唱的好，何不趁自己无聊过去听听戏？
宝玉信步来到梨香院，宝官、玉官看见宝玉慌忙让座。
宝玉：“龄官在哪？”
众官：“在她房里。”
宝玉：“她房在哪？”
众官：“出门左拐，往前穿过一条小胡同，再右拐，最里边一间屋里就是了。”
宝玉七拐八拐的找到龄官。她正在床上躺着，见到宝玉，动也没动。
宝玉平时跟女孩子玩惯了，以为龄官跟别的女孩一样，想都没想就坐到了龄官的旁边：“听说你唱得好，给我唱一曲听听如何？”
龄官见他坐下，慌忙起身躲避：“嗓子哑了。前天娘娘传我们进去，我也没唱。”
宝玉仔细一看，原来龄官就是那天蔷薇花下，反复写“蔷”字的那人。又见她如此躲着自己，自尊心受到了强烈的伤害。只得红了脸讪讪的走了出去。
宝官知道了，劝宝玉：“你略等等，蔷二爷来了他就唱。”
宝玉不解，问：“为啥？蔷二爷去哪里了？”
宝官：“肯定给龄官买东西去了。”
正说着，贾蔷手里提着雀笼子来了，见了宝玉，只好站住。
宝玉：“这是什么鸟？”
贾蔷：“玉顶金豆。”
宝玉：“多少钱？”
贾蔷：“一两八银子。”
宝玉：“这么贵？”
贾蔷：“不贵，这鸟会衔旗串戏台。宝叔略坐坐，我找找龄官先。”
宝玉跟在贾蔷身后，早把听戏的念头抛到了九霄云外，想看看贾蔷和龄官到底是什么关系。
贾蔷进屋，对龄官说：“快起来，给你看好东东。”
龄官起身：“什么好东东。”
贾蔷：“会串戏台子的鸟。”说完，拿着鸟粮逗雀儿。
龄官冷笑道：“你们家把好好的人买了来关在这里还不过瘾，现在连鸟也买了来！你分明是嘲笑我们对不！我命不好，难道连鸟的命也不好吗？”
贾蔷见龄官生气了，忙说：“我要是有那想法，下辈子变成猪八戒！好了，别生气了，我把鸟儿放了还不行吗？”
说完，果然把雀儿放了，把鸟笼子拆了。
龄官又说：“你买小雀儿的时候，难道就没想想老雀儿的感受？它一定难过死了。今天我又咳出两口血来，太太叫了大夫来瞧，你不说问问我的病好些没，还买了雀儿来气我！”
贾蔷急的什么似的：“昨晚我问过大夫，他说没事，吃两服药就好了，谁知今天又咳血了。你等着，我现在就请大夫去。”
龄官：“这么热的天，你赌气请来了我也不看！”
宝玉看到这一场景，这才明白了龄官写“蔷”字的深意。虽然自己喜欢所有的女孩，但不是所有的女孩都喜欢自己。
宝玉痴痴的回到怡红院，袭人与黛玉正在说话。
宝玉仰天长叹：“难怪老爷说我‘管窥蠡测’，原来我真的错了！全天下的女孩子眼泪不只为我流，从此以后，我只要属于我的眼泪了。”
黛玉见他说此疯话，知道肯定是受了什么刺激，也不多问，只说：“明天是薛姨妈的生日，你去不去？”
宝玉说：“上次大老爷过生日我没去，这次去了让人看见不好。”
黛玉：“姨妈是亲戚，住的又近，你早上去磕个头回来，岂不好看？就算看在人家给你赶蚊子的份上，也该去走走。”
宝玉：“赶什么蚊子？”
袭人笑着跟宝玉说了。
宝玉：“不该。我怎么睡着了？亵渎了她。明天我一定去。”
正说着，湘云眼泪汪汪的来辞行，说家里要接她回去。宝钗听说也赶来了，两人执手相看泪眼，竟无语凝噎。宝钗不敢多说话，恐湘云的家人回去告了状，回去又要受婶母的气。因此催促着湘云走了。
湘云一步三回头，偷偷嘱咐宝玉：“就算老太太想不起我来，你也要提醒她时刻想起我来，打发人去接我。”