楔子

古话说，三百六十行，行行出状元。要是在更早之前，或许也就是一句劝人的话罢了，可如今却是人人都知道，这句话并不是虚言。

打从前朝开始，就有了“状元楼”的传言，据说是一群隐士高人建立的，他们上知天文下知地理，挑得起锄头，捏得起针线，几乎可以说是无所不能。

有人说这些人不过是譁众取宠，可是却有更多的人知道这些人敢称自己是某行当的状元，并非虚言。

随着许多人的挑战和故事传了出来，状元楼的名头也越来越响亮，甚至某天，状元楼自个儿弄出状元楼金榜，就挂在皇城墙上，上头挂上了各个已知且还在外行走的“状元”名号。

但近十年来，状元楼金榜几乎都没有更新过了，直到某日，朝阳刚露了面，最靠着皇城边上的一家铺子，一个伙计打着呵欠开了店门，习惯性的往状元楼金榜一瞄，陡然瞪大了眼。

“一二三四五……今日怎么就到九了？”伙计知道这状元榜可不是谁都能来乱写的，上一个敢这样乱搞的，隔日就被扒光了衣裳吊在城墙上吹风呢！

“掌柜的、掌柜的！出大事了——”

状元楼金榜再提名是何等大事，这消息不到一个时辰就已经传遍了京城，各方人马都恨不得马上查清楚那新入榜的人到底是何方人士。

只是状元楼就是以神秘出名的，这些状元除非自己愿意露面，否则哪里能够寻来。

不提众人的好奇与盘算，状元楼在沉潜了十年后又重新回到众人的视野里，瞬间成了所有人津津乐道的话题。

第1章(1)

五月初七，是个适合嫁娶的好日子，随意走在京城里都能够听见从不同方位传出来的锣鼓声，混杂着炮竹声，似乎整座城里都充满了喜庆的味道。

可是在这儿，感觉不到喜庆，反而带着一点剑拔弩张的紧张气氛。

一个用薄纱遮着半张脸的女子站在一间小屋子外头，隔着一道门槛，屋子里头站着一个看起来不过十四五岁的小姑娘，一脸戒备地盯着她。

莫湘蕾对于小姑娘明显戒备的态度倒是不怎么放在心上，淡淡地望着她道：“云儿，我找凡哥儿有话要说。”

左书云轻抬着下巴，眼神中带着点不屑，“找我哥哥做什么？他如今可是探花郎了，可不是什么阿猫阿狗都能够见的。”

莫湘蕾对于左书云用阿猫阿狗来形容她，心中虽然没有什么受伤的感觉，可是还是忍不住轻叹。这些年，她供着这对兄妹吃穿不愁，却只换来这四个字，想想……倒是觉得有些不值了。

只是就算觉得不快，后续的事情她还是要说完的，起码当初那份承诺，她也该确定是否算完成了才是。

“我找凡哥儿自然是有事的。”莫湘蕾脸色依然平静。

可她的平静却似乎更激怒了左书云，她轻呸了声，“我知道你想说什么，还不就是想让我哥哥看在这些年你的确是给过一些银子的分上，放弃大好的前途和亲事，回来跟你这老女人成亲！

“你那点心思我早就看透了，我也把丑话说在前头，当年你跟着我娘回来，我娘给你吃喝不算，还让你学了手艺，就是这些年你的确有什么付出，那也不过是还我娘当初对你的恩而已，你可别以为自己就能挟恩相报，要我和哥哥任你予取予求！”

左书云自以为自己说得大义凛然，小脸绷得紧紧的，努力摆出像莫湘蕾般淡然的模样，可却不知道学得了神情却学不了神韵，就像是东施效颦一般，不过是徒惹人笑话。