袁妈妈自小就在主子跟前当差，这底下变着法子给主子送礼，讨主子欢心献殷勤的把戏，她从小到大见的多了。甚至于只顾讨主子的好，把主子往邪门歪道上引诱的恶仆她也不是没有见过的。

刚刚去给她报信的妈妈已是向她暗示过俞阿婆的来意了，若是换了旁的人，正是忙得脚不沾地的时节，能推的自然就推了，也算不得什么大不了的事儿，她也不怕被人惦记。

可这来人是俞阿婆，就值得她思量思量了。

虽说俞阿婆说来也是命苦，当家的死得早，有福也没命享。可到底是被主家赐了姓的世仆，两个儿子也算出息，既有贵人援手又得了主子的信任，说不得哪一天就又起来了。

而自己现如今说起来是当家太太身边体己的管事妈妈，外人看起来风光的很。可自家知道自家事儿，不过是驴粪蛋子面上光罢了。到底只是陪房，根基浅薄。一旦太太卸下了主持中馈的担子，说不得她们这些人的体面也就用尽了。以后自家儿孙的差事，说不得还要落在人家身上的。

思量起来还有些诧异这俞阿婆放着那么多门路不走，怎么会找上自己的。可既是找上了自己了，她来时路上也已是想好了，不管怎么说这个人情自是要卖的。只是世上最难还的就是人情债，她自然也要给这个难得送来门来的“欠债”估个合情合理的价码的。

可正要开口，随着俞阿婆的动作，覆在提篮上的红sè棉布被掀开一角，露出里头晶莹光亮、莹白如玉的白芹菜来，在日光下熠熠生辉，她如带了一副面具的脸上却已不自知地发生了变化了。

饶是她已经快知天命的年纪了，又是当家主母身边一等一的管事妈妈，金玉宝石绫罗绸缎山珍海味，凭它再怎么稀罕的东西，什么没有见过。可还真就没有见过这样的白芹菜，不由走近仔细端详。

俞阿婆瞧着就松了一口气，又小心翼翼地拿了一把白芹菜，托给袁妈妈细细地看。待她打量了一个来回之后，又极尽所有词汇向她描述这白芹菜究竟有多难种，又有多好吃，却是之前临时抱佛脚刚从秦老娘那听来的。

只片刻的工夫，俞阿婆说的嘴皮子都发麻了，袁妈妈也是心思百转，看着秦老娘笑问道：“这是姐姐家种出来的白芹菜？以前仿佛并没有见过？”

秦老娘也笑着应“是”，又道：“这白芹菜是家里孩子们刚刚琢磨出来的壅制法子，这是头茬，并不敢卖，市面上应当还未有的。”

袁妈妈慢慢颔首，看向秦老娘的目光又有不同。

看着眼前干干净净的白芹菜，捆扎的整整齐齐的红绳，簇新的竹编提篮，崭新的红sè棉布，只在心里斟酌了须臾，已是示意之前的那位妈妈提着篮子，笑着携了俞阿婆与秦老娘跟自己进府了。

俞阿婆和秦老娘俱是在心里长吁了一口气，错后一步跟在袁妈妈的身后。

一路上袁妈妈只是浅浅交代了两句“太太刚刚见过亲戚间来送年礼的仆妇们”之类的话儿，倒是细细问着秦老娘这白芹菜是如何壅制出来的，又该如何烹饪等等的话儿。