开始进军后的第三天，早上十点过后。土伦讨伐部队第一团的战斗是在海拔两千公尺的山地开始的。

敌方以塞住山道的形式建立起工事等待。叛乱军躲在以木材和泥土盖成的防御工事内，手拿弓箭和火枪，一看到帝国军的队伍，立刻以全力发动攻击。

“你们这些家伙怕什么！前进！给我前进！”

在十字弓箭矢和火枪子弹宛如暴雨般落下的情况中，埃拉布-萨格上尉被迫率领部下进行殊死战。帝国军这方的作战非常单纯，就是要靠人海战术正面突破。

然而。

“杀——”

“嗖..嗖..嗖..庞..庞..庞”

叛乱守军毫无破绽，除了在高地上丢下二三十具士兵的尸体之外，帝国军依然寸步难行。

“混蛋，这些叛军以前不都是农民么？怎么会有这么多的火枪！”

埃拉布-萨格上尉一边谩骂，一边仍然指挥着部下顶着叛乱军的火力奋勇突进，然而很明显，在弓箭和火枪的交叉火力之下，帝国军明显受到压制。

“这根本不可能冲上去的吧──”

战斗开始二十分钟后，萨格上尉以无奈的声音如此喃喃说道……无论何时，都是前线的指挥官会头一个察觉总指挥在推估人命时犯下的错误。这次萨格上尉也包括在其中。

“为什么不采取迂回路线？”

暂时撤退之后，作为中队长的萨格上尉气愤地询问。

“因为海鲁特中将的命令是「大胆且迅速的进攻」，牺牲算什么？损失是在所难免的，我们必须严格遵守上司的命令！”

第一团的团长这样回答，同时加重了语气。

“萨格上尉，你所在的中队是第一团最精锐的所在，所以最艰巨的任务也应该由你们亲自完成！希望你们不要辜负帝国对你们的期望……”

………

“噗——”镶刻着铁制箭头的弓箭飞来，迅速将萨格上尉身旁的副官胸前击出了一个窟窿。虽然副官没有立刻死去，但是临死前的哀嚎，反而对周围的战友最具有震撼作用。这真是很残酷的手法。战场的空气中，充斥着同样因为受伤而无法动弹的同伴们发出的痛苦和惊恐哀号。

“不要畏缩！如此反而中了对方的计策！要像个jūn_rén鼓起勇气挑战敌人！“

纵使团长这样煽动着士兵，但帝国军这方的损害当然不是起因于士兵们勇气不足。看在被推向最前线的萨格上尉眼里，真正的原因可说是一目了然。

”就说不可能啊…………！没看到对方在斜坡上突出了这么多的火枪了么？”

抬头一看，土堆铸成的工事后方，是叛乱军黑压压的火枪手小队。从枪口中接连发射出的黑火药一旦打中士兵，往往会在突击步兵的锁甲上留下难以磨灭的印记。火药的气息极尽暴虐地在身体上弹跳滚动，严重时甚至一击可以波及到二、三人。

就算普通士兵也能看的出来，这些叛乱军使用火枪绝对不是在盲目射击，这些帝国遗民们运用武器几乎达到了最佳的效率。

射程太短、装填麻烦——这些火枪的缺点被广为人知。然而今天，叛乱军在高处布阵后再配置火枪手，迎击意图攀上斜坡的敌人，同时，使用弓箭兵在火枪兵装填的瞬间射击。这二点，很好地弥补了火枪距离短和装填麻烦的缺点，而且让「瞄准敌人射击」成为简单到让人惊讶的事情。

本来，火枪只有在近距离使用才能得到最大的效用。然而如果是在斜坡上迎击敌人，这动作却会变轻松。因为只要事先设置火枪兵的位置并和斜坡角度平行，敌人又只能爬着斜坡往上攻，之后就再也没有必要调整角度，射出去的火药会把直向排列的敌人一口气解决。

迎击方根本不需要瞄准，只要一直持续射击就能够打倒大部分的敌人，至于少数漏网之鱼只需用弓箭收拾即可。

萨格上尉他们目前身处的状况很接近这种理论。即使想用兵力上的差距来压倒对方，但总之目前敌方火枪兵的攻击过于激烈，当然不可能有多少人敢成为在这种死亡坡道上往前冲锋的勇者。