韩德让一扫平素温文儒雅的作风，恨恨说罢，转身就走。

“韩德让，你回来！”

萧燕燕叫道。前几天她确实同意了耶律斜轸的用兵部署。斜轸所说的并不错，守住南京以待后援是最为稳妥的确保万无一失的方案。然则在这一刻她却对这种用兵部署产生了怀疑。将士们为了捍卫国土舍生忘死的精神令她深为感动，固安的即将收复也令她对耶律休哥更加有信心。远在千里之外的时候她还可以冷静权衡利害，一旦到了枪淋弹雨的前线，看到将士们用血肉之躯与敌人生死搏斗，她的血也沸腾起来。于是说道：

“让我再想想。”

“太后，万万不可冒险！”斜轸大声叫了出来。他也站起来，对着韩德让喊道：“韩辅政，大话谁不会说，死我也不怕。可这是朝廷经过深思熟虑的战略部署。你不能拿圣驾的安危赌博！”

韩德让回过身，两只黝黑的眸子盯着耶律斜轸，道：

“我并没有拿圣驾来赌，是我要自己去！”

“别争了！韩德让，哀家只问你，耶律休哥有多大把握守住涿水？”

“打仗没有百分之百，但耶律休哥不是莽夫，要是他没有把握，早就会放弃涿州退守南京。”

“那还要派援兵干什么？”斜轸插嘴抢白道。

韩德让冷笑道：

“干什么？多一个人就多一份力量，多一份胜利的把握，派援兵是为了让耶律休哥和耶律普宁减轻压力，减少牺牲！是为了让前线拼死的将士们知道朝廷和他们在一起！”

燕燕已经决定去涿州，她已经后悔前几天听了耶律斜轸的主张。她替斜轸转圜道：

“是哀家过于保守了。耶律休哥韬略过人，战报说他已经断了固安的粮道，包围了那里的敌人，即将收复东路。他在没有援兵的情况下，既能守住涿水，又能解决东路之敌，哀家相信他能挡住敌人。咱们就去前线！皇帝御驾亲临，一定能鼓舞将士们的军心士气。大营扎在这里不动，王公大臣和家眷们留下，哀家和皇帝带皮室军去。”

燕燕的口气不由分说，耶律斜轸不能再坚持，只好立即按照太后和皇帝的旨意发布命令：耶律抹只仍然按照原来部署留守南京城，两万扈拥军保护圣驾移驻涿水东北的驼罗口。并派人飞报耶律休哥和耶律普宁。

驼罗口在涿水东北二十里。圣驾刚刚到达，耶律普宁就在一队亲兵的跟随下飞驰而来。老帅肥胖的身躯骑在一匹壮硕的战马上，他在牙帐前滚鞍下马，太后、皇帝迎了出来。

普宁躬身行礼，燕燕上前扶住，充满敬意地看着老帅好几天没洗满是污垢的脸和布满血丝的眼睛，顾不得慰问一句就急切问道：

“涿水防线怎么样了？耶律休哥怎么没有和你一起来？”

一旁的年轻皇帝也一反平日在母后面前不抢着说话的作风，迫不及待问道：

“涿州城怎么样了？”

一向老神在在不动声色的普宁泪水涌上眼眶，哽咽道：

“太后、皇上！圣驾来了，将士们都倍受鼓舞勇气顿增。涿水防线无需担忧，宋贼要过河，除非长了翅膀。但涿州城却没能保住，今天两个时辰前刚刚陷落了！”

“啊！”太后、皇帝同时叫道。耶律隆绪的泪水在眼眶里打转，他们身后的韩德让和耶律斜轸等人也都脸色变得乌黑。

“知州贺渐顶住十万大军的围攻整整八天，最后看实在守不住了，率领所有还能作战的将士冲出城外，全部战死在敌人阵中。宋贼砍了他的头挑起来到涿水南岸示威。”

每个人心里都在想而没有说出口的一句话都是：

“如果援军早来一天，也许涿州都能有救。”

燕燕默然片刻，道：“朝廷要好好抚恤这些将士的家属。咱们一定要给他们报仇。”