“我兄弟众多, 却甚少有这样促膝长谈的时候。”净霖望着苍霁, 宛如稚儿见着蜜糖。

“我兄弟也多, 但是这般亲近的唯有这一个。”苍霁见净霖白皙的指碰牵着自己的手，那手指细长漂亮, 像瓷又像玉，时刻诱着人握在掌心细细把玩。他那一点怜惜便一发不可收拾, 再看净霖便更加爱惜, 觉得他年纪小。

他确实小。

苍霁想。

他小我许多岁，小我许多倍。我能将他握在掌心，也能将他纳在怀中，甚至能将xiōng腹要害全部留给他, 供他在我硬甲坚鳞之下肆无忌惮地显露着这些稚气。

净霖觉得苍霁热得不同寻常, 不禁稍敛容sè, 说:“此刻正值秋雨寒来时, 哥哥小病初愈, 不易受寒。”

苍霁猿臂狼腰, 背身穿衣时露出了后肩的伤痕。净霖目光一动，看那伤痕不是刀剑, 而像是人挠的。净霖疑心自己认错了, 便稍倾过身, 在火光摇曳间见着那伤当真是人抓的，深浅不一的划在苍霁肩背, 一直斜拉到了他肩头。

“你近几日与人起过争执吗？”净霖问道。

苍霁正拉上衣, 将痕迹挡了。他系着腰带, 回眸看净霖，chún间忽地泄出笑声。

“这伤早了，留着的。”

净霖直回身，不便再问。

苍霁说:“好奇么？”

净霖揪着袖里层，微不可见地点了下头。

苍霁便迅速穿好衣，蹲身对净霖招了招手。净霖靠过去，苍霁凑过来，贴耳说:“这是……”他又陡然话锋一转，“罢了，待你再大一点的时候再讲给你。”

说罢也不理会净霖的目光，枕臂躺下，闭目休息了。净霖呆了半晌，再看苍霁，已经状如熟睡了。石头从苍霁xiōng口爬出，盘腿坐在他xiōng膛上，一只手撑着脑袋，黑豆眼很是忧郁地望着他。

净霖枕雨入定，火堆已熄，唯剩苍霁的呼吸声。净霖便渐沉心神，xiōng口咽泉腾旋虚境，往下灵海浩渺无声。他已经修至臻境门前，再跨一步，便能渡入臻境，从此辟谷驭风、挥袖覆雨皆不在话下。只是这门扉迟迟不启，已将他困在此处许久。

正沉思时，灵海下忽翻起一股陌生的气息，流散于灵海之中，连净霖也追寻不到。这股气息隐约带着威势，游动间如听龙吟，一直紧绕着他下腹。净霖细探而去，发现自己灵海不知何时受了损，经这气息tiáo养根固，已平了缺损，他竟丝毫没有察觉。

净霖顿时睁眼，手掌贴在腹间。灵海平稳无波，好似什么事也不曾发生。净霖越想越不妙，他何时受过别人这样的助力？他竟半点也不记得。那股气息散而又聚，聚而又散，在他体内已融作一起，不仅厚重有力，还分外炽热，催得咽泉“嗡”声震动。净霖刹那间预感到渡境之时已近，却又无论如何也打不开契机。

净霖坐了一宿，直至洞外云销雨霁，照得洞内也微微亮时方才缓舒一气，出定起身。苍霁早醒了，正带着仍在卧眠沉睡的石头从外回来，兜了几个柿子，给净霖吃了。他俩人未做多留，随着山道直奔向玄阳城。

玄阳城背靠山峦，前临西江，九天门在此设筑三道重闸，将灵符刻在城墙四壁，使得此城坚不可摧，一直不曾受过血海与邪魔的侵扰。七镇双城未破之前，它尚称南下腹地，如今净霖策马而来，见城中百姓已经携家带口迁移向北边。原先的繁华河口尽数作废，鳞萃比栉的行船弃于河面，水路已经被血海阻断，船是万万用不得了。

此城之中还修有一座凌天塔，塔下镇着大妖殊冉。殊冉从前是南边佛兽，常年栖于莲池淤泥中，声能tiáo动天下之水，后来东君跨入梵坛之境，凶气惊动殊冉现世，他在与东君对视之间被红眼摄灭本心，从此摒弃佛音，奔出作恶，惹得南下水灾泛滥。东君归顺正道头一件事，便是将他一脚踹进了玄阳城，砸出高塔镇得他百年不能动弹。

净霖入城后便直奔凌天塔，见塔身坚固，封印完好无损方才松下气。

苍霁于马背上将凌天塔看了一圈，说:“这个封印纹路少见，也是东君画的吗？”

“东君不耐笔墨，这是父亲画的。”净霖见那朱砂颜sè如新，便道，“其中压塔的铁勾是澜海锻造，轻易断不了。”

“九天君到底什么来头。”苍霁触摸着朱砂，“他的事情众说纷纭，真假难辨。”

“父亲出身南尽海，少时之事已经太过久远，追寻不得。只是父亲修为步入臻境之后，便仗剑中渡，见得许多苦楚，立志专修天道。血海倾guàn时，他便创立九天门，随后广纳弟子，建此盛景实为不易。”净霖顿了顿，说，“父亲严厉，但律己宽人，许多事情都是以身作则。当初陶弟拜于门下时，东边正值灾荒，父亲差遣我等连夜送粮，自己于院中禁宴禁席，至今食素。”

“这倒令人钦佩不已。”苍霁接了一声，又问，“近年少见九天君外出，不知身体如何？”

“时有抱恙，多为愁绪所致。”净霖下马，牵着马沿街走，说，“但是父亲数年苦修，如今修为已难知境地。近年来越发厉害，从前我尚能看透些许，眼下是半分也窥探不出。”

苍霁心下略沉，他又笑道:“九天君如此修为也奈何不了血海，可见形势已渐入绝境。”

“事情尚未坏到那个地步。”净霖说，“苍龙必成关键。”

“可若是九天君不仅不允，还要诛杀苍龙怎么办？”苍霁说，“北边摩擦渐深，我看两方皆忍了许久。”

净霖走几步，说:“苍龙即便不与我们缔盟，可他到底没做坏事，修渠引海也是心系苍生。父亲不与之为谋便罢了，怎么会杀他。”

苍霁悠然道:“说不准。”

净霖说:“若真的有那么一日，我必不会让他死。他命系天下，血海之难唯他能破，不论如何，他都不能死。”

“你保他到这个地步，必会引起兄弟猜疑，父亲责难。你与他素不相识，从未谋面，即便有心相助，也要小心谨慎。”苍霁语气凝重，“净霖，这世间坏人好人掺杂身边，同道中人少之又少，为此豁出条命并不值得。况且这个苍帝……此人生性多疑，狡诈坏心，戒备极深。如有一日你见得了他，兴许还讨厌得紧。为此拼上一命，他也未必感恩戴德。何苦来哉？”

净霖的缰绳已被苍霁接走，他将马一起拴在柱上。净霖见状，缓步跟在苍霁后边，踌躇着说:“……他倒也没有这么坏……”

“诶。”苍霁就着客栈门前的水坛洗手，头也不抬地说，“不是你说他猖狂得很，还妻妾成群讨人厌。”

净霖亦步亦趋，说:“……传闻不可以当真的。”

“那你还讨厌他。”苍霁指间淌水，让石头从他袖中抽出帕来帮他擦拭，口中说“说来这个人我也不喜欢。”

“为何？”

“因为听闻他生得相当俊朗。”苍霁说道。

净霖说:“相当俊朗？”

苍霁摸了把自己的脸，对净霖说:“比我还俊朗，那我就忍不得了。”

净霖说:“皮囊皆虚幻，他原身是条龙，你们不一样的。”