山间夜sè漆深, 既不见鸟兽, 也不闻虫声。彻山寂静，番薯牵着顾深的衣, 和小野鬼们噤若寒蝉。山神不知歇在何处，气氛诡秘，越发前路莫测。

苍霁脚踩腐叶, 说:“这山中不见旁物，连条虫也没有。”

顾深拾叶细闻, 随后揉|碎在指掌间。他虽然没有超越凡胎的飞天遁地之能, 却有洞察秋毫的眼力。顾深环顾四周的遮天树木，说:“此山树木丛生, 根藤生状远比别处更加错综复杂。莫非山神还有催生枯朽之能？”

“不该。”净霖说, “复苏万物, 化腐催新该是东君。如若这只神也能如此，九天境中应有他的一席之地。”

诸神荟萃于九天境，各显神通持有大能。诸如醉山僧，降魔杖渡金震邪, 靠的并非他那叫人钦羡的天资, 而是他的本相。凡有修为，必生灵海，灵海浩瀚, 簇拥本相。本相由心所筑, 为灵所催, 人各不同。醉山僧本相即为“醉山”, 是以此人本性刚毅，难以屈服他人之下，并且执念尤重，所以他迟迟不能清净六根。

东君则更加不同，九天君当初点他时，三界哗然，足见争议。他为列君神，却仍需做这唤春之事，并非如今的承天君有意打压，而是除他之外无人能任。

净霖与顾深的对谈未止，忽见苍霁绕树一圈，用脚拨开堆积厚实的腐叶。他趋身轻嗅，说:“这地方味道古怪，泥里生着股没闻过的恶臭。”

顾深半蹲着搓泥，他沾指而嗅:“我闻不见。”

苍霁在番薯pì股上轻踢一脚，说:“你来。”

番薯攥紧衣襟，耳朵垂挡起来，又畏又怕地说:“不不必闻了，是尸臭……”他哭丧着脸，“这里死了好些人。”

顾深以鞘掘泥，挖至两掌深时，掘出一只森然指骨。他说:“那猪jīng说的万人尸骨，想必就在此处了。”

如果他们此时揭开泥土，便能见得此山白骨叠覆，堆积成山。参天之树扎根其中，满山葱郁基于尸骨。

顾深拨动指骨，说:“骨上留痕，若是勒死的，应该在脖颈处，怎地指骨上会留下痕迹。”

“那要看这位山神爷爷到底是何物。想必不是走兽，但若是虫蛇一类，倒也不像。”苍霁指尖划过指骨间的勒痕，“太细了。你们也生于城中，就没见过他吗？”

番薯战战兢兢地回答:“没、没见过……若是见过，便能找娘了。”

净霖一直未曾出声，他抬指抚过树干。林叶摇动，摩擦间似有韵律。

顾深说:“连他们也见不到，难道还能遁地不成？”

“虽然见不到。”番薯悄声，“但城中一举一动，山神爷爷都知晓。他素不许人擅自出去，便无人能出去。”

“此处不见灵界，想跑便跑了。”苍霁说，“他用了什么法子让人这般听话。”

“害怕。”小野鬼们揪着各自的衣角，糯糯齐声，“哥哥，害怕！”

“何物不常见，又能隐于眼前。”顾深思索着问道。

“与其道不常见。”净霖衣袍由风吹拂，他抬手抚树，“不如说最为常见。”

古木佝偻，闻声不动。

但见星光挥洒，闭目倾听。那风间呼吸轻细，周遭万木随息摇曳，凝聚成群山浪涛，再化于风中，归泯夜sè。

东君倏忽驻步侧耳，止住醉山僧的问询。他道:“你听。”

醉山僧立杖静气凝神，过了半晌，道:“pì都没放一个。”

“此等妙音，你却只想听pì。”东君说，“可见你孤独一世必有原因。”

“废话少说，你听得了什么？”

东君双目半敛，流露出种愉悦。他道:“此地群山环绕，天然屏障。外物如不打扰，便该是个世外桃源。因此草木一心，山水同源。可偏偏坏在由人筑城，非但乱了灵气，更因孽债添得死气。”

“我见此地地势讨巧，内孕天灵之气，因此滋养万物化灵，妖怪多得满山跑。哪里来的死气？”醉山僧困惑道。

“你察觉不到那是自然。”东君负手，“不然还要我做什么。不过你身为追魂狱首辅官，却连中渡掌职之神管辖地界都记不清，难怪他们见了你，便要明里暗里的下绊子。”

“中渡的掌职之神浩如烟海，待我头发长出来也记不清。”醉山僧问，“此地归哪个管？”

东君轻快道:“没人管。”

醉山僧几步环视，说:“此地既然孕纳天灵，为何没派遣掌职之神？”

“因为此地孽债未偿。”东君道，“分界司衡量各地，香火兴盛之处便立祀庙，依照功德驻入掌职之神。你先前待得镇子，既能请的到晖桉这等资历的神仙驻守，与它数百年来香火不绝有必然干系。此地一不拜天，二不求神，叩的是血海邪魔，休说分界司，就是寻常大妖也不欲管。”

“何等荒谬，既拜邪魔，除了便是！岂能置之不顾？”

“不过五百年，你也忘了。”东君瞥他一眼，“你是斩妖，那除魔的，除了黎嵘，不就是临松君吗。”

醉山僧哽了半晌，才固执道:“虽说我只担斩妖之责，但若是除魔，也不是不可以。再者净……临松君之后，难道整个九天境，便再挑不出人了吗！”

东君却轻叹一声，幽幽道:“人岂是这么好挑的？斩妖容易，除魔却难。天地间除了葬身血海的那几位，便只有黎嵘的破狰枪、净霖的咽泉剑。如今破狰沉眠，咽泉已断，承天君再从何处挑人来？修为易求，本相难得。除魔卫道常涉血海，若非心志坚定，岂敢随意接任。”