牛车一路颠簸着到达了杏子村。此时正值杏子成熟的时节，一个个金黄的杏子挂满了枝头。

“就在此别过吧。”苏秦走下牛车，对聂山道。

“不如我把你们送到门口。”聂山热情地说。

“谢了，此处离家不远，就不麻烦你了。”苏秦婉言相拒。

“但是……”

“你家中不是有客人要来吗？你还是赶紧回去吧。”白晋道，先前在和晋平的闲聊中，白晋知道他们买醢是要招待客人。

“这样……那我就先走了，你们保重！”聂山挠挠头，想想也是。与白晋他们告别过后，挥动皮鞭赶着牛车回去。

“日后来山阳定要来锻铺找我们啊。”虽然已经行远，但聂山的大嗓门依然远远传来。他们在山阳县有自己的铺子，主要买各种青铜器皿。

白晋目送着聂山离开，挥了挥手算是回复，他有预感，可能在不久之后他又会再次去山阳县。

“小师弟，我们走吧。”张仪招呼道。

食肆里鸦雀无声。使得血液滴在地面上的声音几乎清晰可闻。孟虎不可置信地瞪着眼，浑身僵硬得犹如一块石头。他的喉头处抵着铜剑的剑尖。

“你输了。”庖乙淡淡地说，缕缕血丝从他受伤的手臂落下，一点点滴落在地上。庖乙虽剑法沉稳老练，但毕竟少了一臂，孟虎又刁钻狠辣，专挑庖乙防御力薄弱的地方进攻，一番缠斗下来，双方互有损伤。最后还是庖乙险胜一筹。

这下，再没有人质疑庖乙剑客的身份。他能取胜，绝不是单单靠的是运气。若不是缺了一臂，此人的剑法可能更高。

庖乙简单环视了一下四周，低叹一声，今日之后，恐怕再也不能留在山阳了。

留恋地摩挲了一下剑柄，庖乙将剑还给了神色复杂的晋平，转身离开。围在四周的剑客不由自主地让开了一条道，让庖乙离去。

晋平低首看着剑上残留的血迹，陷入了深思，庖乙绝对不是一个简单的庖人，他到底是什么人？

孟虎铁青着脸，猛地将剑推回剑鞘，今日竟然败于一庖人之手，实在颜面扫地。周围的嘲讽声嗡嗡不绝，都在讥讽他连一独臂贱民都打不过，实在不配当剑客。实在可恨，可恨！

孟虎脸上的肌肉痉挛性地跳动了几下，牙关咬得咔咔作响。他绝不会就此算了！一把推开围在四周看热闹的人，匆匆离去。

白晋四人回到鬼谷时月已东升，光华满地。在院子门口，一支巨大的松油火炬在静静地燃烧着，暖黄的火光晕染出一方明亮的天地，熟悉的景物一一浮现眼前。白晋的心一暖，对这个地方越来越有眷恋的感觉。白晋的嘴角微微翘起，也许这就是家的感觉吧。

四人才刚踏进院子，忽地就响起了一声虎啸，穿透茫茫的夜色，远远地传了开去。

白晋四人相视一眼，几乎同时扶额，托这个小姑娘时不时嚎上一嗓子的福，最近附近山林的野兽好像变少了。

鬼谷先生听到外面的动静，披衣出来，见到四人安然无恙，才放下心来。