定军山山脚下，一队人马正在宿营。得知父亲刘焉病入膏肓，身为儿子的刘范跟刘诞十分着急，就怕赶不上见父亲最后一面。自父亲刘焉出任益州牧以后，刘范就陪着母亲以及两个弟弟留在洛阳，董卓迁都长安，母亲因为经不起旅途的劳顿，到了长安没多久就染病去世，刘家也就只剩下刘范哥仨。

论关系刘范与二弟刘诞最为亲近，但与刘璋的关系也不像刘璋自己所想的那样，刘范看他不顺眼。长兄为父，刘范身为兄长，父亲刘焉又不在家中，教育幼弟的责任自然也就落到了刘范的身上。而刘璋毕竟年幼，不能明白兄长的苦心，刘范严厉了，在刘璋看来也就变成了看自己不顺眼。

得到朝廷应允以后，刘范兄弟日夜兼程，希望可以尽早赶到cd去见父亲最后一面，至于其他的，刘范跟刘诞此时都没有多想。可刘范、刘诞没想到，自然有人会帮他们想起一件事。

刘焉如今已经贵为蜀王，蜀王世子之位却迟迟没有决定是谁，一旦刘焉身死，那人在cd的刘璋近水楼台，比刘范跟刘诞的机会要大得多。

“二位公子安歇了吗？”帐外传来一声询问。正在说话的刘范跟刘诞连忙将人请进帐中。为了保证二人不在中途出什么意外，刘协让史阿率领二十名剑士随行护送，不过等过了汉中郡，史阿就会带人返回。

“史校尉有何事？”刘范请史阿坐下后问道。

“明日就要与二位公子分别，史阿觉得有件事必须要提醒二位公子，免得二位公子将来做个糊涂鬼。”史阿开门见山的对刘范说道。

两兄弟不解，还是刘范开口问道：“史校尉，我与我二弟只是回cd探望老父，会有什么危险？”

“……本来这事不该我说，但圣上曾说过不希望看到二位出事，这才提前知会二位公子一声，将来若是有人问起，史阿是不会承认的。”

“史校尉请说。”刘范、刘诞听到这话更加感到奇怪，刘诞忍不住催促史阿道。

“昨日刚刚收到消息，说是二位公子的弟弟最近行为有些反常，经常与他那个新结交的好友赵韪密谈，而且一谈就是一夜。二位公子，这事若是搁在平时也没什么不对，可放在现在这种时候，那就显得有些可疑了。令尊如今贵为蜀王，但蜀王世子是谁却一直没有定下，圣上之所以痛快答应让你二人回去，恐怕也是想到令尊有意立下世子，这才不横加阻拦。圣上不希望因为世子一事而让益州陷入内乱，所以还请二位公子多多保重，莫要给人可趁之机。”

刘范、刘诞兄弟心里本来没有想到这个，可被史阿这么一提醒，二人是越琢磨越感觉史阿说得有理。史阿走了，没给刘范开口求救的机会，刘诞看着自家的兄长，等待刘范做出决定。

“二弟，明日启程之后咱们先去一趟巴西如何？”

“……兄长，去巴西做什么？”刘诞纳闷的问道。

“你嫂子的娘家就在巴西，你随为兄去拜见一下长辈。顺便从巴西太守庞義那里借点人。”

“……兄长，你是担心……”

“小心无大错，四弟与你我一向不怎么亲厚，若是真有人在旁蛊惑，我担心他不会顾忌与你我那份兄弟之情。”

“他敢！”

“二弟，不怕一万，就怕万一，父亲如今只有三子，若是你我皆不在人世，即便日后让人知道是四弟下的毒手，也不会有人为你我讨还公道的。”刘范摇头说道。

刘诞一向以刘范马首是瞻，见刘范坚持，便没有再反对。而且他自己也担心真的遇到不测，命就只有一条，没了就什么也不属于自己了。

就在两兄弟商议明日先前往巴西借人的时候，史阿也回到了自己的营帐。早已等候在帐中的李儒见史阿回来，立刻问道：“如何？那二人是何反应？”

“正如先生所言，刘范兄弟俩显得有些惊慌。”史阿沉声答道。

“哼哼，如我没料错，恐怕这兄弟俩会在明日先前往巴西。”

“为何？”

“巴西太守庞義与刘范有亲，刘范登门相求，庞義想必也不会拒绝，只要庞義答应了刘范的请求，那咱们接下来要做的事情就能顺利许多。”

“……先生，史阿不明白，明明是件简单的事情，为何你非要往复杂的弄。”史阿看到李儒一脸智珠在握的样子，忍不住开口问道。

“呵呵……觉得我有些画蛇添足？史阿，以你的本事，想要取刘范兄弟的性命的确是易如反掌，只是你想过你这一动手会带来什么样的影响吗？”

“呃……还请先生指点。”

李儒很满意史阿谦虚的态度，而且之后的行动也离不开史阿的支持，李儒便没有打算再瞒史阿，缓声对史阿说道：“史阿，如今朝廷虽然勉强稳定了形势，但实力依旧弱小，西凉军依然是朝廷的心腹大患。在这种时候，越少树敌对朝廷就越是有利。”

“这个史阿知道，不过以史阿的身手，想要没人知道的除掉刘范兄弟也不是什么问题呀。”

“刘范兄弟要除，可绝对不能让他二人死在朝廷的地盘上。否则即便不会让人找到证据，也会让朝廷遭人诟病。现在天下诸侯并起，各路诸侯巴不得汉室正统名声扫地，因为朝廷的名声越难听，对他们就越是有利。”

“所以先生才阻止史阿在来的路上对他二人下手？”

“嗯，就算要他们死，也绝对不能让他们在朝廷的地盘上出事。我之所以会如此麻烦，为的就是将这件事与朝廷撇清。”

“那为何要选刘璋呢？那人胆小懦弱，优柔寡断，实在不是一个合格的世子人选。”

“史阿，你糊涂了，你以为朝廷就真的愿意封刘焉做蜀王吗？若不是朝廷现下虚弱，又何必要承认刘焉跟刘表的割据。选一个胆小懦弱的人，只是为了将来收复益州还有荆州的时候可以少一些难度。”

“……朝廷若是想要将来收复益州跟荆州，那这次又为何要留下刘璋，若是把这三人都除掉，让蜀王之位后继无人，那不是对朝廷更有利？”史阿不解的问道。

“巧妇难为无米之炊啊，那刘焉若是能够多撑几年，等朝廷解决了西凉军跟凉州的韩遂、马腾，那照你的意思来办也不是不可以。可眼下，朝廷还无力对付益州。”

“可就凭刘璋的本事，他能守住益州吗？”

“刘璋当然不行，可巴蜀多俊才，尤其是在中原大乱以后，有不少人才都迁至巴蜀避祸，现如今的荀攸荀公达，当初就是想要跑到巴蜀躲避的，只不过因为道路被封，这才不得不暂居荆襄，后来遇到了法季谋，这才被请回了长安。”

“可荆州刘表也不是个平庸之辈，手下也是兵多将广，刘璋能挡住吗？”

“呵呵……史阿，知道圣上对刘表的评价吗？”