二月初十，燕都城墙下炳王策马而停，身后车队载着德妃棺椁启程前往皇陵安葬。一身孝服的炳王坐在马上，握紧手中缰绳，等着守门兵士开关放行。

三天前他向燕皇请旨前往陵南皇陵为德妃守孝三年，燕皇同意的很容易。

山水重重，相隔千里，这座城里还会发生什么，一切就与他无关，此刻他想要的便是好好陪陪自己的母亲。

守门的兵士很快恭敬的让开路，打开城门。

城门开启的那一刻，晨初的微光让越则炳不适的眯了眯眼，一只手不经意的抚上手腕所系白玉佛珠。那串珠子是德妃在佛前跪了半月亲自所求，可被人笑话后越则炳就在也没戴过。现在的佛珠好像一幅枷锁，虽然冰冷却能安心。

适应了前方光亮，越则炳握紧手中缰绳，驱马而行，马蹄踏在斑驳的石板路上嗒嗒作响，越则炳的周身被晨光一分为二，面前一片明亮，身后暗夜清冷。

母亲，我们慢慢来。

这句话在越则炳越过城门的那一瞬，在唇边轻轻吐出。

日子还长，不用急……

人最好糊弄，没人提，曾经惊天动地的事也就渐渐忘了，日子还在数着过，燕都城的百姓好像又回到大半年前的生活，没有天灾，没有人祸，就连街边闲谈的主角都没有变化，煜王和溱郡王在朝中各展头角，而炳王则是惜败出局，兄弟阋墙，两虎相争，这总是最好看的戏码。

百姓等着看戏，可朝中大员哪个敢等，稍晚一步，全家性命和锦绣前程便会灰飞烟灭，最后新君上位只有眼馋的份。这不炳王前脚刚出燕都，拜帖礼物转眼便从暗地里送入两座王府，等待回音，却不知这一份礼反成了自断前程的砍刀。

今日早朝步入议政殿的朝臣一个不少，可能在下朝后自己走出来的不过七成，即便是这七成之中，也有不少人的后背被冷汗打湿，扶着墙两腿发软。

往日面对煜王和溱郡王众人总是要上前问候一声，可今日离这两位煞神能有多远就有多远，谁能想到自己送上的礼竟会被这二位如数上交给圣上。方才在大殿之上圣上什么都不说，直接扔出一份名单，照着名单当场革除官职，拖出殿外，连个辩解的机会都不给，而被革的人大半是原先炳王的党羽或是与煜王不对付的御史。

这一手摆明了既要排除异己，又要向圣上表明忠心，够狠！

眼下煜王和溱郡王是圣上唯二的皇子，而溱郡王一向又听煜王的，如今炳王这一走，韩相便压不住炳王，他的野心和秉性再也用不着遮掩。

原来这般过河拆桥的性子，才是煜王真正的样子，若是他日真的是煜王登位，朝堂哪里还有他们这些人的活路——众人投向煜王的眼神除了恐惧，还多了一份谨慎的考量。

越则煜一个人走着，感到身后不善的目光，可现在他满脑子回忆的只有刚刚在殿上的情形。送到煜王府的礼单他从来都是原封不动的退回，虽然他不喜如此风气，但也不至于将这些事情捅到台面上来，毕竟父皇的疑心不是只对他的儿子们。

君王一疑，百家素白……

“四哥，一会可有空？”越则昭从后面赶上来，凑到越则煜一边，笑着问道，“听说马场来了一批新马，都是凉泉产的，四哥在凉泉练了三年的兵，眼光自然好，陪我去逛上一逛？”

“给父皇的礼单是你呈上去的？”越则煜突然停下脚步，盯着越则昭问道。

“是我们。”越则昭勾起嘴角，冷笑道：“这些人见风使舵，整日想着的就是钻营取巧，官官相护，以为塞些东西就能换取好处，这种不正之风四哥你不是最不喜吗？这下好了，父皇这一下就能敲打他们好一阵，朝上也能干净些，不是挺好？”

“你真是为了这个？”语气冷了一分，眼神锐利如刀想要戳破面前的笑意。

“不然四哥以为是什么？”笑意更深一分，好像一切都是正大光明。

越则煜眯着眼睛，不知怎么的，只觉得眼前越则昭表现出的真挚和认真实在假的令人不舒服，他看着长大的五弟似乎变成了另一个人。而越则昭面对同胞兄长的探究，也没有丝毫不悦，分外坦然，刹住这股结党营私之风，肃清朝堂，他做的没有错。

议政殿前，煜王和溱郡王站于中央，彼此相对，同样的俊朗，同样的年纪，同样的手段，一如当年的炳王和煜王，分毫不让。

“微臣参见煜王，溱郡王——”就在周边气氛越发凝重之时，总算有人打破僵局，出面缓和，安焕辙作为二人的舅舅，自然是此时出面最好的人选。

越则昭最先放弃与越则煜的僵持，侧身道：“舅舅，您何必这么客气？”

“郡王说笑，虽是一家人，但到底礼数不可废，总不能让外人看笑话。”

这话是在提醒二人注意此时场合，议政殿前不可失了分寸，更何况今日众臣心中都有些疙瘩，一言一行更要注意，只是越则昭不以为意。

“礼单的事，安郡公也知情？”越则煜转身向安焕辙询问答案。

“这是我的主意，国公也是同意的。”

“但本王不知情——”

安焕辙瞥了眼越则煜，笑道：“没有让你知情确是不妥，但那些礼单不是只有你一个知情，早说比晚说好，主动说比被动说更有选择。”

选择什么？选择那些人要保，那些人要除。那份名单终究不是全部，不过是一份筛选后的弃子。

远远看去谁都以为安郡公笑着在和煜王溱郡王说些家常，可实则话中的信息重如泰山——王府有长舌，宫中也有人听。

越则煜够冷静，安焕辙向来清楚，但他本以为这个消息会让越则煜有稍许吃惊，可看眼前人的神态，找不到半分惊讶，“你知道？”

“本王的王府，有什么是本王不知道的？”越则煜目光扫过越则昭和安焕辙二人，一声嘲讽让二人的脸色有些难看。

“既然如此，为何不告诉我？”越则昭话刚出口便觉不妥。

眉梢一挑，越则煜沉声警告：“没有下一次。”

这件事说到底也简单，越则昭和安郡公借了越则煜的名头，又借了燕皇的手肃清朝堂，只是清的是他们认为的“无用之人”，所有清洗之后的愤怒，不甘都会集中在一人身上。燕皇？他们不敢；安焕辙，他们看不到；越则昭？他们不信，谁会信哥哥是按弟弟的吩咐行事？最后所有的一切，只会算在越则煜的头上，就和之前的一样。

到底是被称作“笑面狐”的老手，安焕辙拍了拍越则煜的肩膀，笑道：“是舅舅鲁莽了，不会有下一次。你许久没见你母妃了，今天正好和则昭一起去看看她吧。”