赵沅钰被周善蘅的形容吓了一跳，如今躺在床上的她面颊消瘦，神色委顿，哪里还有半分当时在普济寺顾盼神飞的样子。

“善蘅姐姐怎么这般憔悴，可有好好吃药，有没有多请几个大夫过来瞧瞧？”

周善蘅轻轻扯了扯嘴角道：“我这病不是大夫能医的好的，实不相瞒，沅钰妹妹，那日在普济寺祖母的话你也听到了，我家里的事你也应该有所耳闻，如今祖父已经平安回到家中休养，当日的承诺便到了该兑现的时候。”赵沅钰虽然之前有所猜想，但毕竟不敢确认，没想到周善蘅直接将这话说了出来，她心中暗暗吃惊，但对周家秘事却不好表态。周善蘅又自顾自地说道：“妹妹可能觉着奇怪，咱们前番不过一起玩了一次，怎么我这个时候却想要见你。我身为周家女儿，得家族精心教养多年，如今到我回报的时候，我是无怨的，只是我心中一直挂心一事，想求妹妹帮我，此事说来有些轻浮，可我都到了这步田地了，还有什么可怕的呢。”赵沅钰道：“姐姐挂心的是何事？我若能做到必然相帮的。”周善蘅吃力地从枕旁取出一个精致的小盒子道：“这是镇国公世子当日去福建时送我的红豆钗，这钗虽不贵重，可我瞧见之后却喜欢的不得了，总是偷偷把它带在头上。妹妹，不瞒你说，我俩虽然订了亲，可我却从未见过他，我又怕羞，家里人说起他来我也是从来不敢听的，那日见你，竟是第一次从别人口中听见他的模样，当时我面上装着不在乎，心里却美滋滋的，还想着我竟这般有福气，会有一个品貌双全的如意郎君。”

周善蘅说道这里，眼睛中又有了几分光亮，随后她又叹道：“可惜啊，造化弄人，我到底是没有这个福气。妹妹，你与杜世子有亲，你可不可以，日后在再见到他时，替我把这珠钗还给他？我这一番傻念头，是没办法告诉家里人的，我思来想去，便只有妹妹你能帮我这个忙了。”周善蘅一脸期盼地望向赵沅钰，而赵沅钰看着她削瘦的面庞，不禁红了眼圈，她摇着头哽咽道：“姐姐怎么能轻易便放弃了，那大师既能救周老大人一命，难道便不能再救你一命吗？在说这钗是杜表哥送你的一番心意，你又怎么能还了它去！”周善蘅轻轻摇了摇头，笑了笑道：“天道有常，我原来也是不信的，可见识过后才发现，有些事不由得我不信，我这病是没有由头的，换了十个八个大夫，谁也没能瞧出门道来，只是我心里明白，我恐怕也撑不住多少时日了，既要走，就干干净净地走，何必带累人家的一番心意，他是名门贵胄，日后必定是要做出一番事业的，也会找到更好的女子相伴，这钗我还了，我也能安心的走了。”

赵沅钰的眼泪控制不住地往下淌，哭到：“人活一世，该潇洒肆意才好，姐姐何必这样事事为别人想的周全，到头来苦了自己，也让别人伤心啊！”周善蘅道：“妹妹莫要哭了，你还小，很多事情都不懂的，人活一世，各有各的选择，我生来便是这样的人，瞧见别人开心，我也就开心，其实生死又算什么呢，我从小读书，便总想着，我若是男儿，从文便去为百姓请命，习武便去为国征战，我既生为女儿身，为家族贡献，也是该当如是，我是不怕死的，死得其所，总比浑浑噩噩过一生的好。只是妹妹可不要学我，你想的其实没错，这世道对女子的束缚太多，你日后若真能潇洒肆意地过日子，可千万不要轻易辜负。”

离开周府时，周老夫人听说赵家马上要举家赴苏州，特意准备了好些礼物让她带回去，但赵沅钰已无心查看，她抱着那方小小的盒子，觉得仿佛有千斤之重，周善蘅瞧着这只红豆钗时欢喜的神色还历历在目。没想到自己当时为了帮忙而挑出的一个珠钗，竟承载了一个闺中少女全部的爱恋，而此时杜元琛身在福建，待他回来，只怕两个人已经天各一方，再不能相见了。