相较于第二战队遭遇正面对决，驻守马绍尔群岛的高柳宗介本队则面对着更多的深海舰船袭击，战斗从他们抵达马绍尔群岛后就没停止过，以至于航母舰队持续支援这片海域，无法有效地攻击其他方向上的敌人。

从东12区转到东10区，启程途径帕劳泊地的第九战队此刻正开赴前线。

纪伊在回到自己的舰长室后，立刻吓了一跳，圆窗打开，窗帘布正在海风的吹拂下不停摆动。真正让纪伊惊讶的是舰长室的桌上出现了一只全金属外壳的海鸥，只是远远注意着那只奇怪的鸟，纪伊就能感觉到属于深海的力量。

金属海鸥突然睁开血红色的眼瞳，从装饰物状态变回了活体。其微微颔首，后退几步，让被压在它身上的物品展露出来。

“你是……”

纪伊只是往前走了一步，金属海鸥就猛地扇动铁翼在室内起飞，精准地从圆窗钻出飞走。

强风吹动了桌上的纸张，包括其中原本不存在的空白纸页。

纪伊在空白纸页一旁看到了一块圆饼状的金属块，她从未见过这种镇纸，并且她也没有使用镇纸的习惯。

也就在纪伊把金属块放回桌上的时候，金属块自动发亮，并在纪伊的桌上展开光屏。

“……好久不见，吾之友人，纪伊。”

影像中出现的纯白人影，缓缓转过身，向纪伊微微一笑。其胸口上布满了黑色的疤痕状纹路，让其的形象增添了纯白之外的污浊意味。

纪伊能确信自己从没见过对方，可潜意识的第一反应让她感受到了熟悉。多年不见的好友相见总会玩一次“猜猜我是谁”的游戏，但纪伊不用猜也能喊出对方生前的姓名，毕竟对方是她生前最要好的朋友——花开院龙杏。

“看你的神情，应该已经知道我是谁了，我很高兴，我并没有被你扫进记忆的垃圾回收站。吾之友人，别来无恙，六年不见虽然我们都从死亡中重生，可依旧能做到见面既能认出对方。这该说是缘分还是命运？”

曾经在纪伊还是三条纪林的时候，处处都是靠花开院龙杏提供帮助，真正面对对方，纪伊本能地有些想要退缩。对方知晓她的所有性格弱点，而她也知晓对方天才般的谋略能力。

“或许……是命运，我们几人的悲剧。”

中枢栖姬没想到纪伊见到她就显现出害怕，她更加为纪伊得到深海之女的权限而妒忌，她才是最具有领导才能的指挥者，却不到深海之女的权限，只能在劣势情况下暂时用消耗战战术磨损ijn联合舰队的实力。

“正因为是悲剧，才符合我们的身份。我们可是被伟大的深海的意志选中的棋子，赞美母亲大人。我们的死亡与重生正代表了人类文明走向灭亡的‘潘多拉魔盒’被正式开启。我们将是新时代的缔造者。”唯独提及深海的意志，中枢栖姬会不惜言辞称赞。

纪伊对这位站在人类文明对立面的深海栖姬不会妄想用言语扭转对方狂热的效忠念头，连她自己都会在听到“深海的意志”一词时产生敬意。

“战舰栖姬就是曾经的水户兵三郎吧？执着于战舰对决的她性格也没改变太多。”

“的确如此。但很可惜，她已经二次死亡，重回深海的意志怀抱，永远成为了大海的一部分。”中枢栖姬的语气中没有悲伤或惋惜等情感，可能她的情感流露也被限制到了最低层面，会在珍珠港的检阅上大发雷霆，却在一个月后提起这桩事情只是陈述一遍。

“继续战斗下去，还会有更多人战死。你一定就是深海舰队的指挥官，能停手吗？”

外界可能会觉得是日本国为了彰显正义像危害北美洲的深海舰队开战，但纪伊已经清楚地知道，这场战争完完全全是有人在幕后推动，并且期待着战争一步步进行下去。纪伊明知道不可能，还是想尝试下，哪怕被曾经的旧友嘲笑。

“哈？你在说什么傻话？战争没有终止，只有开始。何况战死又怎样？灵魂能回归伟大的深海的意志的怀抱，此等殊荣我们都可以享有。而大多数人类都只能在肉体死亡后，慢慢消散。这是荣耀，仅属于我们的荣耀。”中枢栖姬的价值观念已经与人类完全不同，人类的生命已然成了她们可以弄死的蝼蚁。

“我们之间必须一战？”