邵道桁道：“全真派这位明德掌门定于六月初六行‘封剑归山’大礼，你们几位路经陕西，便代本教弟子过去观礼。”

刘道坤问道：“这位明德掌门武功正值巅峰，却为何要退隐？莫非有什么难言之隐么？”

众人也感奇怪，这明德放着好端端的至尊宝座不坐，却为何要退出江湖？莫非真如刘道坤所言，有些不为外人所知的秘密？

邵道桁摇头道：“这我也不知了。不过听此前来访的峨眉长老说道，这位明德掌门厌倦江湖争斗的日子，不想再舞刀弄剑，这才起了归隐的想法。倘若所言是真，那可真是大智大慧，可喜可贺啊。”说着眼中露出神往之情。

何道洪听了掌教师兄又来那套谦退言语，当即冷笑道：“太好啦！咱们干脆也一起退出江湖，一股脑儿把天师教的招牌拆啦！那更是喜上加喜，无量寿佛了！”

邵道桁给他这么一顿讥嘲，神色有些难堪，当下低头口中念念有词，恍若不闻。

欧阳北坐在一旁，也感尴尬。他本不是天师教的人，自知听了许多不该外人听闻的话，只得别过头去，假作不知。

堂中一片寂静，只闻远山传来一阵阵钟声，甚是悠扬动听。正宁静间，忽听李南星道：“我师何在？我想拜见他老人家。”

刘道坤微微一奇，不知他何事欲找张天师，说道：“不巧的很，师叔还在天师府后山闭关，吩咐不得打扰。”

李南星叹息一声，道：“师父若知明德退隐，必定觉得可惜，江湖上又少一个对手了。”

堂内众道士闻言，人人脸上变色，一齐站起身来，直把欧阳北吓了一跳。

众道士凝视着李南星，神情甚是复杂。

却见李南星缓缓端起茶碗，轻啜一口，对众道士的骇异视若无睹。

“龙虎山道尊一天师，金木水火土五真人”，江湖上盛传这两句话，说的便是天师教中武艺最强的几名道爷。所谓“五大真人”，自是道桁、道坤、道铉、道炎、道洪五位真人，而在这五大真人之上，却是历代单传的道统天师张真人，生平除了其子之外，只收过一名弟子，便是李南星。

这张天师武艺高绝，剑术、拳脚功夫已练至化境，二十多年来浸心道法，等闲不到天师府外行走，便连邵道桁这等掌教之尊，也不是想见便能见着天师。当日京城之战，李南星仅凭着师传绝技“创世界”，便足与萧克寒放对。做弟子的尚且如此，张天师的武功如何，自是可想而知了。

这些年来，江湖中好手辈出，先有“南赡第一剑”闫峻山，后有“天下第一”明德、“东海剑神”萧克寒，代代都有人自称武艺冠绝当世。但却没有人胆敢独缨张天师之锋。

邵道桁任掌教之后就始终告诫弟子，莫让这些传言入龙虎山中，否则哪天张天师来了兴趣，下山寻访这些高手对决，到时江湖不知又要如何了。

此时李南星这般说话，竟要把明德退隐之事告知张天师，那是犯了天师教的大忌讳，众道士不由得脸上变色，便连何道洪这般心中对掌教有所不满之人，也感骇异。

邵道桁道：“李师弟年岁尚轻，许多事情还不知晓，千万别妄自生事，再去打扰师叔他老人家的清净。”

李南星听得众师兄一味苦劝，当下只有连连答允，心下却不以为然。

众人用过饭后，李南星推称公务紧急，便即告辞。邵道桁便请出刘道坤、何道洪二位真人随行，并交亲手书信一封，请师弟面呈萧克寒，期望萧克寒交出杀害扬州马家的罪恶元凶，并释放陈道铉、张道炎等天师教弟子，两家得以修好，共同主持武林公义。临行前再三吩咐，非到必要之时，绝不可妄起干戈，多造杀业。