明嘉二十五年夏

钟离啻自己再军营里转了两天，将这北疆大营也算是了解地差不多了。只是他只几天，身边总跟着个小兵，战战兢兢地看他一眼，然后又低下头，不知所措。

钟离啻看着罗小锤，好笑地问：“你这般似做贼的样子，是背着本王做了什么不得了的事情了么？”

罗小锤立刻结巴道：“没……没有！小的可不敢做什么了不得的事情！”

“那你这般兢兢业业的样子，是为了什么？”钟离啻抱胸，剑眉一挑，一副要使坏的样子。

罗小锤低下头：“我先时做了对不起大元帅的事情，所以想来问个罪！”

钟离啻好笑道：“先前，是哪个先前？本王这几日记性不太好了，记不得是什么事情了！”

罗小锤为难地挠挠头，又一副豁出去了的样子，松口气道：“先时我当着大元帅的面说了对大元帅不敬的话，还把糙米端给了大元帅，实在是对您大大的不敬！”

钟离啻猜得到他说的这些事情，只带着玩味的语气：“哦，那的确是太不应该了。可是你准备怎么弥补你的错误呢？”

罗小锤慌忙跪了：“是小的错了，求大元帅惩罚！”

钟离啻眼睛转了一圈，思量道：“那，便罚你日后在本王身边伺候着，给本王跑跑腿吧！”

罗小锤怔了一息，才叩头道：“大元帅说哪里话，我这样的人，怎配给大元帅跑腿！”

钟离啻这时收了嬉笑的表情，沉声道：“本王记得你叫罗小锤是吧？本王向来是言出必行的。先时说了不与你计较，便是不与你计较。那晚糙米粥也不是什么大不了的事情，又不是砒霜鹤顶红，既然你吃得，那本王也吃得。”

“如今叫你留在本王身边，是看你这人算是个老实的。本王向来不喜欢身边的人太刁钻，同那样的人说话费脑子。本王同你说话不费脑子，却是费力气。你日后便学得精明些，本王也用得着。”

这话说给罗小锤，自然是云里雾里，不过好歹他能听懂大半，知道了眼前这位大人物不会同自己计较，而且愿意把自己留在身边。

这算是意外之喜了。于是罗小锤忐忐忑忑地喏着，去收拾了自己的东西，跑到钟离啻那边去了。同营里的小兵看他那得意样子，少不得要嫉妒一番，于是又是一番争斗。

钟离啻再见罗小锤的时候，发现他脸上有几片淤青，不过他没有多问。

北疆的酷热不是一般，而且干得厉害。

钟离啻在房里看北疆地图的时候，手里是拿着一只杯子的。

当然，经了那日的事情以后，那些人自然是不敢再把陈茶拿给钟离啻了，钟离啻这时喝的倒是好茶，只是他喝得快，那罗小锤只好一壶接一壶地给他提了来。

收到胡奴动向的情报的时候，钟离啻正在议事大厅里，同几大家主商议招募新兵的事情。

葱山城易守难攻，胡奴自然是不敢轻易进攻，于是胡奴便转战葱山以西，想从侧翼包围葱山。