初如雪自顾倒了一杯水，说道：“我原就在北疆，如今回去，也没有什么不妥。至于小王爷，他需要有人引导。”

“你这样做，父皇会生气的。”沐靳似乎有别的话要说，但是最终，只说了这么一句。

初如雪看一眼沐靳，冷笑：“他想生气，便生好了。我如今一无所有，他想怎样，是他的事情。”

沐靳觉得自己越来越看不懂初如雪了：“你变了，如雪。”

“我本就是这样的，”初如雪将杯子里的水倒回茶壶里，“为达目的不择手段。我不介意天下人怎么看我，包括你。你眼里的初亦白是什么样的，与我无关。”

“天晚了，太子回宫去吧。”

初如雪最后对沐靳说了这样的话，沐靳没有再反驳什么。但是马车里，沐靳却是痛哭起来。

她终究走上了那条他不愿她走的路。

他知道她背负的太多，也受了伤，但是她至少有他啊，为什么不能依靠过来，要依靠自己的双手，扎得鲜血淋漓？

初如雪在窗户里，看着沐靳马车前的灯越来越远，直到看不见了，她才将窗户放下来，准备睡觉。

这世上，谁都没有为她做选择的权力。

她不为谁活着，那么也自然不为谁牺牲。

初如雪的梦里没有沐靳，没有明嘉帝，没有初氏一族。她希望的人生里，只有一片白。

在天蒙蒙亮的车辕“吱吱”作响里，初如雪选择了离开渊都。

……

北疆

钟离啻没有想到，南方湿而热，北方却是干而热。

他本以为北方会冷，现在却是有种北方比南方还要热的感觉了。

北疆大营迎接钟离啻的，有两个人，身后并了一帮大小将领。一个是李家的家主兼枢密使李游，一个是刘家家主团练使刘璟垣。

“王爷不远万里来北疆，我等不胜荣幸，特在此等候迎接，为王爷接风洗尘。”

这话听着比当初在江南听唐云说话是好了许多，也许是行jūn_rén都喜欢这样直接吧。

钟离啻表示感谢：“叫二位家主来迎接，钟离啻诚惶诚恐。”

刘璟垣这时前道：“王爷请。”

钟离啻也不客气，直入了北疆大营。

这里是北疆葱山，城市依山而建，易守难攻。钟离啻登上城墙，看着军营里散漫操练的部队，并没有说什么豪言壮语，只问了一句：“葱山城如今有多少可用之兵？”

刘璟垣躬身回答：“十四万。”

钟离啻转身看一眼刘璟垣：“北疆守军不是六十万么？”

刘璟垣这时解释道：“北疆守军六十万只是先时的数字。这几日太阳岭之役北疆再退让，已经不到四十万了，如今葱山这十四万，恐怕也有不尽不实之处！”

钟离啻点头，表示自己知道了。

靖南王在南疆的时候，南疆八十万常备军，战时可扩兵至百万。但是如今北疆，在如此紧要的关头，却只有不到四十万的守军。

那么白家在玉界山的大败，便可想而知。敌众我寡，到底是不得已。

南疆对付的，大多数还是界内的苗人部族，外战打得并不多。

但是北疆不同，胡奴五国，虽都不是什么大国，但是胡人兵强马悍，狡诈无常。仅仅凭四十万不到的兵力，在这样的条件下，白启能坚守北疆这么多年，这却是叫钟离啻有些佩服了。