明嘉二十五年春

钟离啻手边的茶碗终究是没有动。堂内的众人都看着他，在等他的答案。钟离啻想了想，仍旧看着初如雪：“唐大人说并不曾与徐大人商量过，那这两个家仆所言，是在诽谤大人了？”

他决定继续审下去，和唐家、祁家没有什么关系，只是他觉得这事情该是什么样的，就是什么样。钟离啻对此问心无愧，没有想要偏袒哪家。唐家的人不管是谁，既然当初做了那些事情就应该想到现在的结局。

至于祁家想怎么样，钟离啻并不在意。

唐家看钟离啻这时竟然还想继续下去，都有些气愤，但是钟离啻又确实是个特殊的存在，他们不敢公然和宗室叫板，只能看着，眼睛都比平日格外大些。

这时，地上的人又开始磕头，直叫冤枉，说自己没有说谎。

初如雪皱着眉看着地上的人。

这时，唐家年看着这两人，嫌恶地瞪一眼：“竟然胆敢污蔑知州大人，咆哮公堂，应当立刻掌嘴五十！”

于是堂上的掌刑人上去，果然要给这两人点厉害了。钟离啻皱眉，宇文素戟也道：“唐大人，屈打成招可不是您这样的人该有的风范。”

这时，初如雪却道：“给些教训也好。”

钟离啻看一眼初如雪，明白了她的用意——官府的人再怎样，也并不是人人得以欺辱的。

于是便有人上去执行。两人惨叫着，那声音并不好听。钟离啻看见那两人被打得嘴角出血，眉头有些皱。他顺手拿起桌上的茶碗，将里面的茶一饮而尽。奉茶童子看着他，本来想提醒他那茶是凉的，但是似乎有些晚。

钟离啻的那个小动作被初如雪看在眼里，没有说话。

“王……爷，草……民，冤……枉……”

行刑完毕，两人脸肿起了许多，吐字也有些不清。

“打成这个样子，恐怕有些阻碍审案啊！”

宇文素戟看着那两人，觉得无辜。这并不是什么作奸犯科的，只是出来指认了一下，就要受如此刑罚，到底有些重了。

掌刑的那些到底是多年在扬州大狱里的，只拿来水给洗干净，又撒些药粉，看着也并不那么可怖了。

钟离啻这时突然有些明白了，看着唐云，道：“唐大人，这二人受了此等刑罚，却仍然不肯改口。这可有些难办啊。”

这时，祁燕然开口了：“王爷所言之事，下官也曾有所耳闻。宇文公子之事前一天，唐大人确是向下官调了一批府兵，说是扬州盗贼增多，特调府兵。往年因为春稻收割时节总有几个蟊贼，但是在五六月才调兵。”

这话叫唐云有些难堪了。因为说话的并不是像地上的那两个一样的布衣，可以随意处置。这是扬州府总兵，掌控着江南一带的府兵调遣，难不成也上去给掌嘴五十？

唐云这时忙道：“扬州确实出现匪患，下官前去调兵并无不妥。”

“唐大人，您忘了吧，应该还有一个证人没有来。您是怎么胁迫杜呦呦为您效力，陪您演的那出戏？”

唐云这时不说话了。是了，初如雪换了杜呦呦，那么她自然是知道这是怎么一回事的。

祁家这次是抓牢了唐家的把柄了。这事情算不得很大，毕竟没有成功。