“阿元，我十九岁那年杨氏突遭政祸，我失去了父母双亲和兄长，甚至连肚子里的孩儿也没留住，我知道失去骨肉血亲的痛苦……”老妇人话含悲悯，继续说道：“后来为了助力族人南逃，救济族里的孩子，我被婆家厌弃绝婚，回到杨氏，带着仅存的一支到此地聚居。南逃那三年，你爹，杨潭的爹，骨瘦如柴，都是我拼着自己的口粮不吃喂大的，这你认不认？”

“我认……爹在世时也常说，如果没有七姑婆，他早就饿死在逃的路上了。您后来为了杨氏也未再嫁，而是收养了好几个遗孤。”杨元流泪道，“七姑婆，这事与你无关，我只找杨潭报仇！”

“这事与我有关！”老妇人拄着拐杖走进一步，继续说道：“救急银怎么用，杨潭是跟族老商量过的，我也同意了。”

“什么？”杨元闻言有些吃惊，“七姑婆难道你也重男轻女？！”

“我自己就是女子，深知女子的不易，又怎会重男轻女？！”七姑婆捶杖道，“阿元，小灯得的时疫确实是千金难治，就算治，族里得时疫的老弱妇孺足有十余人，你说那救急银拿来救谁？不救谁？！”

“那……那也不该被杨潭拿去送他亲外甥考功名！”

“阿元，你糊涂啊！选贤不避亲，秉臻三岁开蒙，十岁中举，是我们杨氏百年一出的人才，也是全族最有可能重入仕途的希望。”七姑婆顺了顺气，继续言辞恳切道：“阿元，你难道不知道刘氏一族一直与我们杨氏暗中不合吗？那刘氏小子自做了县令就处处打压我们，征兵是也属我们杨乡征得最多，你看看村里还有几个成年男丁？！之后他征兵征粮杨潭又能耐他何？只能伏低做小，虚以逶迤。我族人丁凋零，重税压身，只有秉臻进京科考这唯一的翻身机会了，三年才有一次呀！你们已经战死边关，你让这一乡老幼妇孺再扛三年吗？？？”

“呵，那我也不信杨潭就是干净的！”杨元冷笑道，“他家桌上有鸡鸭鱼肉，小儿有新衣，受苦的只有我们乡民！”

“杨大哥，你误会啦！亭儿，亭儿是被我们卖了，呜呜呜。”搀扶着七姑婆的妇人痛哭失声，继续说道：“秉臻进京赶考用光了救急银，族里老的老，小的小，家中没粮吃不上饭的有几十人，全是杨潭在救济，他不过是个乡长，很快家里粮室也要空了……我胞弟王嵘说，他们乡里的大户想过继个聪慧的儿子，我们，我们只能把杨亭卖了，支持乡里。那些鸡鸭，新衣都是大户给的，今天亭儿他舅舅就是来带杨亭走的。要是有钱，谁愿意送掉自己的亲骨肉啊，我们何尝不是剜心之痛！”

杨元闻言也是愣住，喃喃道：“这不可能，我不相信……”

“确实如此！七姑婆作证你都不信了吗？今天你要进宗祠索命就索老太婆的命！正好下去跟我那三个儿子团聚。杨潭是个好乡长，族里还要靠他，我不许你忤逆乱来，犯下残害族人的罪孽！”七姑婆挡在宗祠门口凛然道。

杨元犹豫不前，表情痛苦。

阿川偷偷召唤出乌卮，为自己咬断困住身体的青丝。

“拖拖拉拉，真没出息，凡人就是懦弱。你不动手，我帮你。”话音刚落，一道青影蹿入杨元。

不好！那妖魔附身杨元，举起锁链就朝七姑婆砸去。

说时迟那时快，七姑婆身边的大白鹅，一只张开双翅冲到老妇人面前，替她挡住一击，一只飞起狠啄杨元面部。

两只魂魄也配挡我？娇俏女声响起，杨元抓住两只大白鹅的脖颈，狠狠一甩，杨戍杨卫的魂魄便被甩飞出来。

杨元继续逼向七姑婆，杨戍杨卫的魂魄又飞扑上去，一左一右抱住杨元的大腿，大喊道：“不许你伤害我阿娘！”

杨元低头看着他们，打趣道：“那我先吃了你们，再吃你们娘吧。”