洛阳城皇宫北宫，刘志所处崇政殿位于北宫中轴西侧。而中轴东侧的一众宫殿之中，永宁殿，便是大汉皇后所居宫殿。

忽听得永宁殿外宦官大声呼报，“大将军夫人襄城君孙寿觐见皇后千岁！”

半晌听那永宁殿中又有内侍声传道，“宣大将军夫人襄城君孙寿觐见！”

殿外一个女子大声道，“谢皇后千岁！”起身向永宁殿走去，只见这女子生的一副柳眉，媚眼含春，口鼻娇小，下颏尖细，衣着华贵妩媚，纤腰不足盈盈一握，向前一步只足尖点地，立时后足亦已探出，腰肢左右扭动，踏足处相连竟是一条直线，如此步态似每一步都要随风而倒，让每个男人都想上前去搀扶一把。

这女子刚踏入殿门，殿中迎面走出一女，此女却一张圆脸，五官粗大，脸皮却保养的娇嫩，便似一块块砾石镶在铜镜上，身材略微发福。偏生一身珠光宝气，头戴珠翠凤冠、鬓佩黄金步摇、玛瑙簪珥，身穿赤色宫装，笑着说道，“嫂子何须多礼……”此人正是大汉皇后梁冀之妹梁女莹，对面之人自是梁冀之妻孙寿。

“臣妾可不敢在皇后面前无礼，大将军新得十斛明珠、百匹蜀丝命臣妾来进献给殿下……”说着身后侍女已经礼物捧出，皇后让宫婢接了，笑道，“嫂子这般客气，今日进宫来可是又有新创的妆容想教给妹妹，可嫂子先前所教‘折腰步’妹妹还没练成……”

却见孙寿摇摇头，双眼流波，无意间却自生媚态，“臣妾今日进宫却是有件大事要告知娘娘。”

“哦，嫂子所说是何大事？”梁女莹缓然问道。

“我们做女子的，常言道‘夫子天出头’，哪还有比夫君更大的事。可这丈夫、丈夫，一丈之内才为夫，出了一丈外，哼……”说道此处，孙寿似想起什么，气愤愤道。

梁女莹心中冷笑，暗道，定是哥哥在外又没规矩了，让她又抓了把柄，从前她就总往宫里跑向太后告状，今日果然不出所料。因此先前梁女莹听孙寿说有大事时并不惊慌，口中却说，“哥哥可是让嫂子驯的服服帖帖，又有何不检点之处了？”

“前几日你哥哥晚上在我床前恭恭谨谨地站立，半晌吞吞吐吐说不出一句话，我心下起疑，自是不给他好脸，连唬带吓才问出来，原来那没良心的瞒着我在城西郊外修了几十座别院，里面竟私藏了几百个四处抓来的贱妇！”说到此处孙寿声色俱厉。

“他还说什么‘你既然已知道了，将那些贱女人已放走处置了’，他以后再也不敢了，便一个劲儿向我告饶……我却事先不知，当时已气得……臣妾在皇后面前失礼了……不知是谁人将那些贱……婢放走了，他却算在我头上。可要是他一直瞒着我，我也不知此事，谁知他又耍什么花样……”却看梁女莹一脸冷漠，似对孙寿所说不感兴趣。

……

而西侧崇政殿中崔统领也在向刘志禀告城西郊外所查，“臣等夜里潜入那兔苑，进到深处，果然见到了那姓夏侯的汉子所说那两座高塔，臣不敢轻举妄动连着监视了两日，每日亥时果真有一个聋哑老头向塔内送食，再将前一日的残羹收走，每日不变。”

“臣派人跟着那老头，那老头每日戌时便在城中一个叫“飞鹤楼”的酒楼拿取食盒，再去送饭，待得第三日那老头带着饭食走到深林时，臣便让人打昏了那老头，臣自己换上了老头的衣裤，佝偻着身子，贴上了事先备下的白发白须，便驾着车去那黑塔，黑夜中那看塔的士兵倒也没发现，全靠陛下神恩庇佑，臣才混进了那塔中……”

“哦？塔中是何模样？”刘志知道关键之处到了，忍不住出口相询。

“果不出陛下所料，这塔是一座大监牢，里面极其昏暗，臣一直走到塔顶才知，这高塔共十层，每层各有大大小小的监牢十余间，有的牢房只关着一人，有的却是空的。臣拿出火把想看看这关的都是什么人，可哪有能有认识的，臣却不敢就这么走了，只挨个用火光照去，走到第七层有一人臣却认识。”

“你竟认识，是何人？”刘志大叫。

“此人诨号叫贺通山，是司隶境内平鸣山上占山为王的一个匪首，臣去年为陛下去司隶办事，夜里见这人在村中屠戮，连杀三家十数人，臣看不下去便出手擒了亲手押到廷尉死牢。这人身材瘦小，形容猥琐，混不似大盗，臣对他印象极深。这人本来就瘦，那时臣见到他时却瘦的一条条肋骨突出，就像要把一层层外皮扎破而出，两眼更是肿起，神情可怖，躺在地上，已是出气多进气少了……”

“臣当时低声喊道‘贺通山，你听我是谁？’那贼子虽已快不行了，听到臣的声音却也害怕，认出我是抓他之人。臣威吓问他这关的都是什么人，不然杀了他……”

“咳，捡要紧的说。”刘志听得有些不耐，在一旁道。

“是，是！这贼子气力不支，说话断断续续，最后臣才听明白，这塔中关的都是死囚犯！有廷尉府死牢的，有河南尹衙署死牢的，还有县衙署大牢的，那贺通山说他们是年初正月后被押到这的……”

“死囚犯！朕在正月初一大赦天下，将一干死囚全免了死，怎么这些死囚会被押到这……”心中大骇。

“那贼子说最初几十天，每天好菜好饭给他们吃。可就在十多天前，他感觉气力全失，身上的骨肉好像要消解了一般，每日早晚都要剧痛上两个时辰，他实是不想活了，求臣了结了他……”

“臣这才想起，之前臣看的几个牢房有的死囚全身胀大，有的已成了矮胖圆球，有的便如同那贺通山一般……”