更加难以作出回避。

不，就算能够避开也绝不会避开——这样做就等于眼睁睁地，将毒刀『镀』拱手相让给与自己面对面的右卫门左卫门。

于是。

真庭凤凰用左手——就这样身也不转地，紧紧地握住了毒刀『镀』的刀柄。

内部监察所总监督否定姬所居住的否定宅邸——其中一室。

否定姬与往常一样地，独自地，站立着。

于一片黑暗之中——也不就地而坐地。

只是，单手拿着铁扇。

站立着。

不，有一点与往常不一样。

神色有点异样。

金发碧样的她，一手拿着铁扇，另一只手拿着一封书信。

这是她的心腹——左右田右卫门左卫门在外面执行任务之际寄回的书信。

刚寄达的——报告书。

在信中，他在出羽的客栈里，解决了真庭忍军十二头领之一、真庭人鸟这事并没有记载在内——这是他在到达出羽的客栈之前就奇出给否定姬的书信。

于是，报告书上记载着的是，

“奇策士，咎儿——”

否定姬，

忧郁的语调——极其无力的语气，低语道。

“本公主呢——真的非常讨厌你，从心底讨厌你，老实说，就算你是什么人也好，就算你毫无野心也好，我也会想方设法将你打倒——就算不是有内部监察官这样的职务也打算和你作对，而且在你我二人间感到了奇异的羁绊，打算以后也继续这样下去啊——可是，所以才，”

用力地，握皱了书信。

非常深感厌恶般地，

作出否定般地——握皱了。

“不想以这种形式，和你作出了断。”

然后她说道。

“非常遗憾啊——奇策士。对你的疏忽大意，非常怨恨啊——哼！”

将已紧紧地握成了一团的书信，扔向了房间的一角——然后否定姬，望向了外面。

“这样的话，至少给我完成好最后的工作——伊贺？真庭忍村？还差一点就能达到吧。

现在应该在東海道吧。不过，真棘手呢，虚刀流到底拥有怎样的实力还不知道——我的先祖大人，真的非常非常棘手呢。因为这个先祖大人——拥有我没能继承下来的能力。”

然后，否定姬继续说道。

“至少，在生命的最后给我绽放出美丽的光芒。”

虚刀流第七代当主鑢七花和奇策士咎儿，离开了出羽之后就一路前往伊贺。途中，是不是应该顺路去一下尾张这样七花向咎儿提议到，但是咎儿选择了不回尾张的线路。

“回尾张的话立场上，我就不得不去登城啊——又不得不再和公主大人见面哦。耗上个一两日也说不定，可现在没有这样随便浪费的时间。而且基本上，登城这事格外的费神。没有事情比服侍那些大人物们更加麻烦了。”

有时间和精力消耗在这种事情上不如趁早前往伊贺，这就是奇策士的判断。

“可是啊。”

就算不回尾张，还有几乎半个東海道要徒步跨越——七花向咎儿抱怨到。

“真是~的……丈八的灯台照远不照近，一直以来都不知道新?真庭忍村的所在地，想不到偏偏就在伊贺。”

所谓伊贺，就是幕府所雇佣的隐秘集团作为根据地的地方。

在旅途之中七花就获知了这一点。想不到真庭忍军会将这个地方作为新忍村的定居地，对于幕府来说确实是一个盲点。

“自从受到真庭忍军背叛之后，幕府之内的隐秘班的势力就显著地消弱了啊——隐秘班可以利用一下这个情报来改变一下困境吧。不过，若然这件事让上头知道了的话，隐秘班的面子就更加挂不住了。难道，应该说是恨不得找个洞子钻进去这样才正确？”

“什么？所以你才不回尾张？因为登城的话就必须报告这件事？”

“真愚蠢。为何我要去庇护隐秘班啊。只是单纯地，作了奇怪的报告，然后因为这件事，惹上了隐秘班就麻烦了哦。”

“伊贺呢……这个集刀之旅，去过了各种各样的地方，但说起来去关西地区是意外地第一次啊。虽说是意外确实是意外……刚开始是在京之都待过的吧？”

“让我数数。”

被七花催促后，咎儿屈指计数了一下。

“首先是汝的故乡不承岛……然后，因幡，出云，严流岛，萨摩，虾夷，土佐，江户，出羽，陆奥……这样吧？然后是伊贺。考虑到路线的话，似乎是不经意地围绕了日本一周这样的感觉？北陆地方虽没怎么去过。”

“呜恩。”

“集刀之旅完结了的话，”

然后咎儿这样说道。

“与汝两人地，去那一带旅行或许也是一件有趣的事呢。”

“啊？”

“然后画出全国地图拿出去买。我很擅长画地图这知道了吧？依据准确测量而制造的地图会大受欢迎，因为说到精巧的地图的话这个国家建立以来还谁也没有做过啊——定能个好价钱。”

“恩，不，”

七花感到迷惑了。

至少在七花的记忆之中，咎儿拥有这么具体的展望，谈论集刀之旅完结之后的事的——目前为止是第一次。

以前的咎儿都坚决地回避这方面的话题。

就算七花提起也，基本上，都是以一些暧昧的话来回应。

可是这次却……

“可是关于真庭凤凰丧失心智这，”

七花还没从迷惑的状态恢复过来，咎儿就展开了另一个话题。

“是好消息还是坏消息呢。七花，汝是怎么想的？”

“诶、诶，问我怎么想的，”

现在还没恢复到能和咎儿进行对话的状态，七花对咎儿的提问，姑且先这样回答。

“首先我对这个丧失心智完全搞不懂啊~。不过，为什么凤凰搞成这样了？”

“不明白吗？可是这样那时却摆出了一副完全理解了人鸟说的话的样子……汝可真是让人伤脑筋的家伙啊。”

真是的真是的，咎儿特意地叹了口气。

“不就是染上了四季崎记纪的刀毒然后变成了这个样子吗。”

“四季崎记纪的——刀毒？”

不知为何。

无缘无故地，对这个词感到有稍稍怀念。

“嘛因为最近，净是和四季崎记纪的刀毒无缘的对战对手啊——诚刀『铨』的彼我木轮回和王刀『锯』的汽口惭愧就不用说、悪刀『鐚』的鑢七实，那家伙的天赋是能反过来将刀毒领会程度之物，冻空粉雪也才刚刚拥有双刀『锤』。那么，说到刀毒能正常地发挥作用的对手，对了，不是要起码追溯到校倉必那时吗？”

“呜恩……而且校倉不是剑士而是海贼啊。”

除去刀『锯』的汽口惭愧的话，与是剑士的完成形变体刀的所有者进行胜负的，就要追溯到在严流岛与锖白兵之时了。

毒刀『镀』。

最强毒性的变体刀。