“真庭军十二头领之一、真庭海龟——通称‘长寿的海龟’参上！”

“。。。。剑术？不，剑士吗？”

巨大的裂痕，看了一眼仅仅一击就被报废的自己的大太刀。

“可是，这把刀是由南蛮传过来的吧。。。。。真可笑呢，洋装的我用明日刀，武者装束的你却用刺剑。。。”

“可笑就可笑吧。也包含你命运在内呢！”

“不，包含的是你的命运。。。。本来既是忍者又是剑士就是个没想过的可能性。如果你拿着的是四季崎记纪的刀的话——那可真的不得了了。既然被称为‘长寿的海龟’，那应该能想到是使用不死身的忍术吧。”

作为不死身的武者，

因为到现在为止已夺去五人的性命——所以大意了。

右卫门左卫门平静地说道。

恐怕并不是在虚张声势，海龟认为。

但是这出乎意料的自信。。。。

“哈哈哈。吾是忍者也只不过是现今剩下的成员而已——武术之类基本上已用不了。也就是放放手里剑的程度罢了。不死身的武术？那种东西没必要。。。。若然想长命百岁的话只要足够强大就够了。”

“。。。。。。。”

“弱肉强食。就是这样。不死身的武者的话。。。吾也杀了十五人左右。只限于剑术的话，吾面对虚刀流甚至锖白兵也会立足于不败之地。只要有这刺剑吾将所向无敌。。。与像幕府这样庞大的组织中悠闲的汝不一样，这边经历过的修罗场数量不同。”

真庭忍军十二头领中，只有真庭蝴蝶和真庭乌龟两人一早就知道虚刀流的事情的原因——就在于此。

蝴蝶作为拳士。

海龟作为剑士。

知道着无刀的剑术——虚刀流的存在。

“告诉你吧——海龟才是作为母亲的广阔大海中的最强生物！”

虽然这不是事实。

但真庭海龟对这非常自豪。

认识到这一点——右卫门左卫门从腰间拔出了剑鞘，连刀带鞘扔向了旁边。判断出继续持有不能使用之物去战斗没有意义。

同样地，也扔掉了还是完好的小刀。

判断正确，海龟想。

虽然一般在这情况下，就算坏了的武器也不会扔掉。

“以防万一问一下，该不会这大少两把刀就是所谓的炎刀『铳』吧？”

“不是。炎刀『铳』的话在公主大人的宅邸里坐席上作为装饰摆着。”

“又听到一件好事情了。”

“是吗？就算听了这也只不过再增加了一个不能让你活下去的理由罢了。”

“汝，是忍者吧？”

海龟保持着架势，突然追问到。

“吾是剑士，汝是忍者的话，就好像是调换了身份一样——但是应该没搞错，从避开手里剑的方法，到刚才熟练的身手——那不是公开活动的人的动作。感觉到非常强烈的同行的味道。。。。所属那里？公义隐秘班，应该不是——那里的情报从奇策士小姑娘那里听过，但像汝的家伙没听过。。。”

“你错了！“

右卫门左卫门以严肃的语气说道。

然后，指了指自己的面具。

在上面写着的“不忍”的文字。

“如你所见，我并不是忍者。我曾经是忍者。。。不过已是以前的事。”

“哼！前忍者吗——虽到现在我们真庭忍军都是逃忍这一类人呢——是这样吧？那如你所说，以前所属那里？忍者间不是有行规吗？汝的所属——根据汝的所属可能彼此间不用战斗——这并不是向汝求饶而是为汝着想而已。虽我们曾被叛奇策士小姑娘，但现在已和那小姑娘缔结同盟了，这样的话某程度上也和否定姬是站在同一边上的。。。。”

“——相生忍军。”

终于——右卫门左卫门回答了。

回答了由真庭海龟提出的问题。

没想过接受竟然在这种情况下由海龟提出的同盟，海龟也只不过在对方失去武器占优情况下问一下感兴趣的事而已——

“相生？相生忍军——”

海龟搜寻着记忆——但毫无印象。

以前没听过，名字的话。

“那是啥，没听过。假如是否定姬的手下心想应该是来自有名的忍者村。。。”

右卫门左卫门给人的感觉冰冷了一点。

也有可能是刚好相反。

总之——给人的感觉不同了。

“这样的话就告诉你！相生忍军是——”

赤手空拳地，

并没有拿出新的武器——左右田右卫门左卫门再次开始逼近了真庭海龟。

“——距今百七十年前！被你们真庭忍军毁灭的忍者村！”

很久之前的事。

比起战国更悠久——有一个与真庭忍军成立的同时诞生的忍者村。

这就是相生忍军。

真庭忍军与相生忍军是敌对关系。

紧张的敌对关系——数百年间一直激烈斗争着。

就因为这敌对关系所以磨练了彼此间技和忍术是不争的事实。

——但，在战国乱世的终结，现在的尾张幕府成立之际，长久因缘的对决终于分出了胜负。

以真庭忍军胜利的形式。

可以说是因战略而得到的胜利——从这时开始的真庭忍军，头领从一人被规定变成了十二人。刚开始，认为因为这样指挥系统会产生混乱，对集团行动造成不利——但结果完全相反。

从那时开始真庭忍军——放弃了被称为忍者的基本规定的集团行动。

真庭忍军初代十二头领。

初代真庭蝙蝠。初代真庭川濑。初代真庭狂犬。

初代真庭白鹭。初代真庭鸳鸯。初代真庭凤凰。

初代真庭食鲛。初代真庭人鸟。初代真庭海龟。

初代真庭蜜蜂。初代真庭蝴蝶。初代真庭螳螂。

顺便说句在这时，只有初代真庭狂犬和现任的真庭狂犬是“同一人”——由那时开始的百七十年间，真庭之村历史上被称为最强忍者的十二人。

这十二人——像风暴般席卷了整个相生之村。

结果——相生之村毁灭了。

但这样还是有人活了下来。

最初还剩下百人。

但很快就只剩下五十人了。

时移世易。

但就算这样人数也只是有减无增。

五十人到二十五人。

二十五人到十三人。

十三人到七人。

七人到四人。

四人到两人。

到最后——两人中只剩下一人。

只剩下仅仅的一人。

由百名到一名——百七十年。

由百人到一人——百七十年。

真庭之村的历史渡过了连曾对立的那个忍者村的名字也忘记了的岁月——

还剩下一人。

这就是——左右田右卫门左卫门。